Soler Faneca, Joan. Barcelona, 1731 – 28.I.1794. Arquitecto.
Descendiente de una familia de maestros de casas, adquirió conocimientos básicos en dibujo, composición y destreza con la plomada. Siempre estuvo en contacto con constructores y sobre todo con ingenieros militares, entre ellos Joan Escofet, quien le enseñó matemáticas aplicadas, ingeniería civil, fortificación y estereotomía. En 1752 fue investido maestro de la Confraria de Mestres de Cases i Molers de Barcelona.
El cargo de maestro de obras del Ayuntamiento y de la Intendencia de Cataluña le facultaba a titularse arquitecto al servicio del Rey (a partir de 1760), realizando un gran número de obras al servicio del Estado. Entre ellas se cuentan la construcción de la mina de Montcada (1778); el proyecto de la caserna de caballería de la plaza del Ángel de Igualada; la dirección en los trabajos de la nueva carretera de Barcelona a Madrid; el puente sobre el Noguera Pallaresa, en Tremp; el canal de navegación para unir Reus y Salou; diferentes obras para defender el puerto de Barcelona; el trazado, la construcción y la reparación de seis edificios de casas de alquiler en Barcelona (1766); la iglesia parroquial de Roda de Ter (hacia 1771); la reedificación de las prisiones reales, el palacio del duque de Sessa, después de Larrad, en la calle Ample (1772); la casa Codorniu y las intervenciones en el palacio del duque de Medinaceli de Barcelona (1792-1793). Asesoró al arzobispo de Tarragona para aprovechar el Puente del Diable con la finalidad de llevar agua a la ciudad, interviniendo en obras hidráulicas en el Ampurdán, en el canal de Reus a Salou y en el rompeolas para el puerto de Barcelona.
Se hizo especialmente famoso por dirigir la rehabilitación del edificio de la Lonja, obra iniciada en el año 1774 y continuada por su hijo Tomás Soler Ferrer a su muerte; por el trazado del canal de Urgell, que finalmente acabó Antonio Celles (primer tercio del siglo XIX); y por las obras en el Palacio Marc de Reus en Barcelona (1775-1780). En la Lonja no cambió la estructura del edificio y respetó la gran sala gótica, buscando la uniformidad de las fachadas siguiendo pautas neoclásicas. En la Casa Marc también aplicó esta línea al homogeneizar los balcones y las ventanas del edificio.
En las soluciones aplicadas en su arquitectura se descubre la influencia del clasicismo francés junto a la rigurosidad clasicista italiana predicada por Francesco Milizia. Los tratados de arquitectura fueron la fuente de inspiración de las construcciones de Soler y más que copiar o imitar combinaba los diferentes elementos sacados de la tradición constructiva catalana, del Barroco académico, y se adaptaba a las influencias francesas e italianas para reinterpretar la arquitectura. Su amplia formación teórica le ayudó en su capacidad creadora. Fue un hombre clave en el desarrollo de la arquitectura catalana; la Junta de Comercio siempre requirió sus servicios, haciéndole participar en los diversos acontecimientos patrocinados por esta institución, como formar parte del jurado en las convocatorias de concursos para otorgar premios a los alumnos de la Escuela de la Llotja. Por tanto, su criterio contó en el desarrollo de las artes y en abrir el camino para introducir la enseñanza de la arquitectura en esta Escuela.
Obras de ~: Seis edificios de alquiler, Barcelona, 1766; Iglesia de Roda de Ter, Gerona, c. 1771; Palacio Sessa, Barcelona, 1772; Palacio Marc, Barcelona, 1775-1780; Mina de Montcada, Barcelona, 1778; Palacio de Medinaceli, Barcelona, 1792-1793; Llotja, Barcelona, 1794-1802; Proyecto de la caserna de caballería de la plaza del Angel, Igualada (Barcelona), f. s. XVIII; Carretera de Barcelona a Madrid, f. s. XVIII; Puente sobre la Noguera Pallaresa, Tremp (Lérida), f. s. XVIII; Canal de navegación de Reus a Salou, Tarragona, f. s. XVIII; Obras en el puerto de Barcelona, f. s. XVIII; prisiones reales en Cataluña, f. s. XVIII; Casa Codorniz, Barcelona, f. s. XVIII; obras hidráulicas en Barcelona, Tarragona, Lérida y Gerona, f. s. XVIII.
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Esther García Portugués
