Ramírez, José Manuel. La Antigua Guatemala (antes Santiago de Guatemala) (Guatemala), 15.VIII.1703 – c. 1770. Arquitecto colonial, maestro mayor de obras de Santiago de Guatemala.
Hijo de Sebastián Ramírez, también arquitecto aunque de poca importancia, con quien hizo su aprendizaje. Era de origen mezclado. Casó con Ana Teodora Mendilla, con quien procreó a Bernardo y Juan Ramírez, ambos también arquitectos, aunque el segundo con pocas obras. Ambos colaboraron en obras de su padre.
Se destacó en Santiago, donde están todas sus obras conocidas, tras la muerte de Diego de Porres (1677- 1741), a quien sustituyó, en 1743, como maestro mayor de obras de Santiago. Entre sus obras se encuentran el ingenio y casamata de la Fábrica de la Pólvora (década de 1730), el Seminario Tridentino (c. 1758), con una muy interesante portada y una capilla, y el nuevo edificio de la Universidad de San Carlos (1763- 1773), ambos edificios sufrieron pocos daños en los terremotos de Santa Marta de 1773 y se conservan en buen estado. Construyó ambos con claustros de arcos mixtilíneos, en el primero usó columnas y en el segundo pilastras. Es probable que, a través de algún grabado, se inspirara en el claustro de los Colegios Menores de Salamanca. En el segundo funciona hoy el Museo de Arte Colonial. En la década de 1770 ya no aparece como activo, habiendo cedido sus obras a su hijo Bernardo.
Obras de ~: Fábrica de la Pólvora, La Antigua Guatemala, c. 1730 (en ruinas); antiguo Seminario Tridentino, La Antigua Guatemala, c. 1758 (subdividido, pero en buen estado); Universidad de San Carlos (hoy Museo de Arte Colonial), La Antigua Guatemala, 1763-1773.
Bibl.: F. J. Mencos, “Arquitectos de la época colonial en Guatemala”, en Anuario de Estudios Americanos (Sevilla), 7 (1950), págs. 163-209; S. D. Markman, Colonial Architecture of Antigua Guatemala, Filadelfia, The American Philosophical Society, 1966; L. y J. Luján Muñoz, “Arquitectura: 1701- 1773”, en VV. AA., Historia General de Guatemala, t. III, Guatemala, Asociación de Amigos del País, 1994, págs. 473-484.
Jorge Luján Muñoz
