Viscasillas Blanque, Eduardo. Zaragoza, 21.IX.1848 – Madrid, 12.III.1938. Diplomático y compositor.
Fue hijo de Manuel Viscasillas, jurisconsulto aragonés y teniente de la milicia nacional de Zaragoza, que había sido distinguido por la reina Isabel II durante la 1ª Guerra Carlista con la cruz de distinción por la defensa de Zaragoza el 5. III. 1838, y de doña María Blanque. A los 11 años empezó sus lecciones de solfeo, bajo la dirección del organista del Pilar Francisco Anel, continuándolos después con Joaquín Salces. A los 17 años cosechó grandes aplausos ejecutando en el Liceo Artístico y Literario de Zaragoza difíciles concepciones de Gottschalk, Espadero, Herz y otros insignes maestros. Durante los años 1867 y 1868 estudió Ciencias en el Colegio Imperial de Pau (Francia). Regresó a Zaragoza en 1868 para estudiar derecho en la Universidad Literaria, tomando su investidura de Licenciado en Derecho Civil y Canónico el 24 de octubre de 1872. Durante estos años asistía con regularidad al Liceo Aragonés, del que fue uno de sus más activos socios. En 1873 ingresó con el número uno en el Cuerpo Diplomático, por oposición, quedando agregado al Ministerio de Estado. El 2 de septiembre de 1874 fue admitido como colegial de San Clemente de Bolonia –siendo presentado por el presidente del Poder Ejecutivo de la República–, y el 28 de octubre de 1874 se inscribía en la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad de Bolonia. En ese mismo año fue colegial Decano. Poco después pasó al Consulado español en Roma, con la comisión reorganizadora del gran Colegio Español de Bolonia. En Italia escribió y publicó varias obras en la casa editorial de Trebbi, entre ellas una tanda de valses que tituló Echôs d´Espagne, otro vals denominado Un saluto all´Aragona, Sulla spiaggia di Biarritz, barcarola y ¡Viva il Re! Rigodones o quadrilla para instrumentos de arco y piano, obras de las que hablaron con encomio La Gazzetta di Modena, Il Giornale delle Arti e delle Industrie, La Staffeta di Napoli, Il Monitore di Bologna y también Il Fanfulla di Roma. Hallándose por accidente en Rimini, en agosto de 1875, el municipio le invitó a tomar parte en una gran fiesta musical, de la que eran campeones los más afamados maestros de Bolonia y Roma, contándose entre ellos el insigne Filippo Marchetti (1831-1902). En enero de 1876 el embajador en Roma Diego Coello de Portugal y Quesada (1821-1897), Conde de Coello, llamó al joven Eduardo a la ciudad del Tíber para ultimar el asunto de la reorganización del Colegio Albornociano, tras la restauración del Hospicio Español en vía Monserrato, y la creación de la Academia Española de Bellas Artes de Roma, permaneciendo allí cuatro meses. Cuando terminó la comisión de Bolonia, el gobierno español nombró a Eduardo Viscasillas secretario de la mencionada Academia (23 de julio de 1876), inaugurada en 1873, tomando contacto con la primera promoción de pensionados y conservando su carácter diplomático, agregado a la Legación de España en el Quirinal. En Roma conoció a Mariano Fortuny y Carbó (1838-1874), vinculado a la Academia, el cual le dedicó alguno de sus cuadros. Allí permaneció hasta que graves asuntos de familia le obligaron a presentar la dimisión de su cargo el 20 de junio de 1877, y con gran sentimiento de sus numerosos amigos en la sociedad romana, regresó a Zaragoza. Durante su permanencia en la ciudad eterna, organizó el Conde de Coello un gran concierto en el palacio de la Legación, en el que tomó parte destacada el joven Eduardo. En aquella fiesta participaron muchos artistas del Gran Teatro Apolo, entre ellos el que fuera director del Liceo Musical de Bolonia, maestro Luigi Mancinelli (1848-1921), con quién le unió una profunda amistad. Durante el carnaval de 1876 se dieron a conocer muchas de sus composiciones en el Palacio del Quirinal, ejecutadas por la orquesta del maestro Giovanni Cesare Pascucci (1841-1919), obteniendo grandes aplausos. De regreso a Zaragoza y ya libre de las tareas diplomáticas, se entregó Viscasillas al estudio del violín y a la composición, dirigido por el músico aragonés D. Benigno Cariñena. Por entonces se fundó en la capital de Aragón la Sociedad de Conciertos, figurando Eduardo Viscasillas como compositor clásico, y entusiasmando al público con su serenata Notte in Venezia. Los periódicos zaragozanos El Diario de Zaragoza, La Derecha, el Diario de Avisos de Zaragoza y otros no escatimaron en palabras de elogio al joven maestro. Fallecido el profesor Cariñena, continuó sus estudios bajo la dirección del maestro de capilla del Pilar, D. Antonio Lozano (1853-1908), que lo consideró como su discípulo predilecto. En aquel templo se ejecutó poco después otra obra de Viscasillas, del género sacro: una Salve a voces y orquesta, que algún periódico de la época calificó de “rica en motivos, abundante en efectos y melodiosa siempre”. Otra de sus obras de tipo religioso, Gradual a voces y orquesta, se ejecutó también en la Basílica del Pilar el 12 de octubre de 1887, día de su festividad. El ayuntamiento de Zaragoza organizó en abril de 1888 una función de beneficencia en el Teatro Principal, solicitando al joven Eduardo el que tomara parte en aquel concierto. Sus composiciones Notte in Venezia y Meditazione obtuvieron grandes aplausos, y de ésta última dijo la prensa que “era una melodía de acabada factura clásica perfectamente instrumentada y de corte italiano”. Fueron ejecutadas ambas obras por una orquesta de 70 profesores, en la que por aquella noche y en obsequio al maestro Viscasillas, tomaron parte distinguidos músicos de la capital aragonesa. Pocos días después se encontró en Zaragoza la Reina Regente Mª Cristina, con objeto de inaugurar la Exposición Universal. Uno de los obsequios que a la Reina le quiso dedicar el municipio zaragozano fue un concierto de gala en el coliseo, encargando a Viscasillas organizar la parte musical. El maestro Eduardo contó con la colaboración del director de orquesta del Teatro Principal y con el de la Sociedad de Conciertos. La reina fue recibida con una retreta austríaca, dirigida por el músico mayor del Regimiento Infante. En la fiesta formó parte principal la ya mencionada serenata Notte in Venezia, a la que el público distinguió con entusiastas aplausos y haciendo repetir toda la serenata, premio que ninguna otra obra mereció aquella noche. Recuerdo del triunfo aquel fue para el maestro Viscasillas una rica y elegante batuta, con cabos de oro y las iniciales del compositor y la fecha de la solemnidad incrustadas en el puño. Las ciudades de Biarritz y Mónaco hicieron oír en sus renombrados conciertos a la par de las composiciones de Strauss, Delibes, Massenet, etc... las obras instrumentales del joven músico aragonés, bajo la batuta del maestro Arthur Steck. Fue miembro del jurado calificador en la Exposición Aragonesa de 1885, presidente del Jurado en el certamen de rondallas al estilo del país que se celebró durante las fiestas del Pilar, y vocal en el gran concurso de Bandas Militares durante las fiestas del Pilar de 1887. A finales de este año pasa a residir a Barcelona, donde ejerció como profesor de violín en la orquesta del Gran Teatro del Liceo, siendo distinguido por Juan Goula (1843-1917). Sus obras Notte in Venezia, Meditazione y Gradual Santa Cecilia fueron premiadas por Verdi en la Exposición Internacional de Música de Bolonia (Italia), cuando se cumplía el 8º centenario de la fundación de la Universidad (1088-1888). Compuso una ópera española en un acto titulada Pelayo, cuyo libro se debe a la pluma del poeta lírico aragonés D. Luis Ram de Viu (1864-1906), barón de Hervés. El 6 de mayo de 1890 es nombrado rector del Colegio de San Clemente de Bolonia sucediendo a Irazoqui, cargo en el que permaneció hasta el 3 de diciembre de1892. Fue retratado por José María Marqués con el traje de ceremonias de rector. En la tarde del 21 de mayo de 1892 celebró con matinée musical, en los salones del Real Colegio, el VI aniversario del nacimiento del Rey Alfonso XIII. Una selecta orquesta, dirigida por el maestro Luis Malferrari, discípulo del maestro Luigi Mancinelli, ejecutó la 1ª parte del programa, Concerto Orchestrale, que constaba de 5 composiciones del rector del Real Colegio, Eduardo Viscasillas, y que fueron aplaudidas con entusiasmo, singularmente la serenata Notte in Venezia y los bocetos instrumentales Telegramma cifrato y Bagatella, habanera. El 24.II.1907 fue “eletto á pleni voti” Accademico d´Onore de la Regia Academia di Belle Arti in Bologna. También compuso una obra para gran orquesta titulada Elegia, con ocasión de la muerte de su amigo el insigne catedrático de literatura italiana de la Universidad de Bolonia y primer premio nobel italiano, Giosuè Carducci (1835-1907), en febrero de 1907. Entre sus amigos también figuró el compositor francés Julio Massenet (1842-1912), con quien mantuvo una amplia relación epistolar. El maestro Eduardo fue autor de más de 80 obras, muchas de las cuales continúan inéditas. En 1995, la serenata Notte in Venezia volvió a ser interpretada por los Virtuosos de Moscú.
Obras de ~: Echôs d´Espagne; Un saluto all´Aragona: Sulla spiaggia di Biarritz; ¡Viva il Re!; Notte in Venecia; Meditazione; Gradual Santa Cecilia; Concerto Orchestrale.
Fuentes y bibl.: Archivo Ministerio de Exteriores; Archivo Familia Viscasillas.
P. Borrajo y H. Giner, El Colegio de Bolonia, Madrid, 1880; Esposizione Internazionale di musica in Bologna, Parma, 1888; J. Monreal, La Ilustración Musical (Barcelona), 3 (1889); La Ilustración Española y Americana, 29 (1892), pág. 67; Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana, t. LXIX, Madrid, Espasa Calpe, 1929, pág. 372; A. Pérez Martín, “Proles Aegidiana. Los colegiales desde 1801 a 1977. Elenco de supuestos colegiales. Porcionistas. Rectores y otros cargos (1368-1978). Addenda et corrigenda. Indices”, en Studia Albornotiana (Bolonia, Publicaciones del Real Colegio de España), 31 (1979); “Don Eduardo Viscasillas”, en Aragón Turístico y Monumental, Zaragoza, 345 (1999), pág. 13; L. Iberni, “Viscasillas Blanque, Eduardo”, en E. Casares Rodicio (dir. y coord.), “Diccionario de la Música Española e Iberoamericana”, vol. X, Madrid, SGAE, 2002, págs.. 971; B. Gimeno Arlanzón, “Sociedad, cultura y actualidad artística en la España de fines del siglo XIX a través de las publicaciones periódicas musicales: Zaragoza y la Revista El Correo Musical, 1888 (II)”, en Anuario Musical, 61 (2006), págs. 211-262; C. Viscasillas Vázquez, “El compositor y diplomático aragonés Eduardo Viscasillas Blanque (1848-1938) en el CLXX aniversario de su nacimiento y LXXX aniversario de su muerte. Parte I. Siglo XIX”, en Nassarre, 34 (2018), págs. 191-217.
Carlos Viscasillas Vázquez
