Obiols i Palau, Josep. Sarrià (Barcelona), 1894 – Barcelona, 1967. Pintor, dibujante, ilustrador y grabador.
Perteneciente a la segunda generación del Noucentisme, se formó con Joaquín Torres-García. En 1913, firmó un manifiesto en defensa de la obra realizada por su maestro en el Saló de Sant Jordi. Participó en la exposición Art Nou Català (1915). Formó parte de la Agrupación Courbet y del grupo “Les Arts i els Artistes”. Fue miembro del Cercle Artístic Sant Lluc. Participó en las exposiciones de Amics de l’Art Litúrgic.
A partir de 1916, trabajó en pintura mural, actividad de la que destacan la capilla del Institut de Cultura per a la Dona (1922), Casa Guarro (1923), la Biblioteca Popular per a la Dona y una intervención en el vestíbulo de Correos de Barcelona (1925) y la parte interior del Palau Nacional de Montjuic (1929). Esta actividad fue prioritaria en la posguerra.
Exponía con frecuencia en Barcelona, pero también participó en la exposición colectiva Living Spanish Artists (Nueva Y ork) y en la Exposition d’Art Moderne Catalan (Amsterdam Galería A. Vecht). En 1932 viajó a París.
Fue diseñador de carteles; el más célebre lo realizó para APEC: “Ja sou de l’Associació Protectora de l’Ensenyança Catalana?” (1921), entidad de la que fue director artístico. Otro cartel que le hizo muy popular fue el que realizó para la revista Jordi (1928), o el del Comisariado General de España en la Exposición Internacional de París (1937).
Colaboró en las innovadoras y novecentistas revistas infantiles: La Mainada, Jordi, en la que tuvo un papel protagonista creando el personaje “Jordi” y la cabecera de la revista.
Diseñó exlibris, que realizó con técnica xilográfica, y también marcas de impresor.
Como ilustrador, empezó a trabajar en 1915, colaborando en La Revista y en la ilustración de libros. En 1917 colaboró con Cartipàs Català, de APEC, para la cual ilustró otros libros y cuadernos. Trabajó también para la Editorial Muntañola (L’eixerida Griselda, Los tres pelos del diablo, El lobo estúpido, El violín maravilloso, La Campana que anda...), casa editora que le patrocinó un viaje a Italia (1921) en compañía de Carles Riba y Clementina Arderiu. Este viaje le orientó hacia el clasicismo mediterranista. Trabajó también con Editorial Catalana, Barcino, Políglota. Entre sus trabajos destacan Goethe 1832-1932. Antología (1932), ilustrado con xilografías, para la Generalitat de Cataluña.
Su último libro para niños fue un encargo de la Generalitat en guerra frente al fascismo: Auca del noi català, antifeixista i humà (1937). Así, se comprometió activamente con la causa republicana. Diseñó papel moneda, sellos de correos, cédulas personales, etc.
Fue uno de los artistas vetados por la dictadura, pero los abades de Montserrat, Marcet y Escarré, le encargaron la restauración del Monasterio, que había sufrido muchos daños. La obra de Obiols en Montserrat es una de las más ricas de su pintura mural, sobre todo el camarín de la Virgen. En estos años, imposibilitado de publicar, realizó una gran obra de pintura mural.
Fue el ilustrador y decorador de los libros de los poetas noucentistes, utilizando varias técnicas: xilografia, calcografia, aguafuerte, dibujo a la pluma… Entre estos trabajos, se pueden señalar Noves Cançons, de Joan Arús; Les dones davant la guerra y La responsabilitat femenina, de Miquel Poal i Aregall; L’Instant, Les noves i el càntic serè y Entre els ocells i els àngels, de Josep M. López Pico; Paisatges i lectures, El somni, El señal, La nit de Sant Joan, Vint cançons, L’ombra del lladoner y Paradís, de Tomàs Garcés; Tragèdies de Sòfocles; Els ocells amics, de Josep M. de Sagarra; El poema de la rosa als llavis y Ossa Menor, de Salvat-Papasseit; Narciso, de Max Aub; Instants, de Martí i Monteys; Àmfora, de Ventura Gassol; y L’ingenu amor, de Carles Riba.
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Montserrat Castillo Valero
