Navas (o Nabas) de la Fuente, Ramón de. Orán (Argelia), 15.IV.1741 – Ceuta, 5.XII.1805. Brigadier de Ejército, sargento mayor de brigada de Ingenieros.
Era hijo de Luis Pascual Navas, teniente coronel e ingeniero en 2.º, y de Juana de Navas. El 1 de enero de 1753 fue nombrado cadete del regimiento de Dragones de Mérida, de donde pasó al Regimiento Fijo de Orán, ascendiendo a subteniente de fusileros el 25 de junio de 1758.
Estudió en la Real Academia de Matemáticas de Barcelona, siendo admitido en el Cuerpo de Ingenieros como ayudante, después de terminar con aprovechamiento los estudios pertinentes el 15 de agosto de 1763. Del centro de enseñanza pasó a servir a la comandancia del Cuerpo en Málaga, cuya costa pertenecía a la Dirección de Ingenieros de la “Costa de Granada”.
En 1766 se encontraba en Melilla, donde se distinguía al apagar el fuego provocado por los “moros” pertenecientes a una de las cabilas circundantes, en la estacada de la Torre de Santa Bárbara. Como premio a su valerosa acción era ascendido al grado de teniente de Ejército el 26 de junio del año citado (los oficiales de Ingenieros podían ascender en dos escalas distintas: una, la del Ejército, por elección, y otra en el Cuerpo, por antigüedad). Más tarde, promovido a teniente e ingeniero ordinario (30 de diciembre de 1769), pasaba a trabajar en las defensas del Peñón de Vélez de la Gomera y en el detall de las obras de Cartagena.
En 1770 redactaba el proyecto, en colaboración con el también ingeniero José García Martínez de Cáceres, de dos puentes en las inmediaciones de Vélez-Málaga.
Con fecha de 26 de diciembre de 1773, firmaba en Málaga una “relación sobre el estado de las obras de los partidos granadinos y malagueños de dicho litoral”, encargándose de los tramos almerienses el también ingeniero militar Ventura Buzzeta. En dicho informe se indicaba que el castillo de Almuñécar necesitaba 35.000 reales de vellón para poner en servicio su batería, hacer cuarteles para su guarnición y reedificar alguna de sus murallas, señalándose, además, entre otros numerosos asuntos, los presupuestos para reparar elementos defensivos como la Torre de Benagalbón, la Atalaya de la Caleta (Nerja), la Casa Fuerte de Caleta Carbón en Marbella; el Castillo de Carchuna, el Castell de Ferro y el Castillo de Baños, en Motril; la Atalaya de Cerro Gordo, en Almuñécar; Torre de la Duquesa, Manilva; Castillo de Fuengirola; Castillo Batería de Sabinilla, Málaga; Castillo de San Luis, Marbella; Castillo de Nerja. De igual forma, Navas detalla en su informe aquellos puntos fortificados que estaban en buen estado.
De igual forma, en 1773 acompañaba al mariscal de campo Luis de Urbina y al coronel e ingeniero en jefe Juan Caballero en el reconocimiento de los tres presidios menores (plazas de Melilla, Alhucemas y el Peñón de Vélez de la Gomera) de África, marchando al siguiente año al Peñón de Vélez de la Gomera durante la guerra con el sultanato de Marruecos para ponerlo en estado de defensa. En 1774 se produjo el sitio de Melilla por parte del sultán Mohamed ben Abdallah, que pretendía, con apoyo inglés, la toma de las plazas españolas del norte de África. El sultán se puso al frente del asedio con cuarenta mil hombres, contando con buena artillería, comprada a Holanda e Inglaterra. Los disparos marroquíes lograban casi destruir el interior de la ciudad, por lo que los sitiados terminaron refugiándose en cuevas. A pesar de la angustiosa situación, los sitiadores resistieron y el sultán decidió levantar el asedio convencido de que no iban a poder tomar la ciudad. El sitio comenzó el 9 de diciembre de 1774 y terminó el 19 de marzo de 1775.
Ascendido a capitán e ingeniero ordinario el 19 de mayo de 1778, pasó posteriormente a servir en el nuevo bloqueo a la plaza de Gibraltar, en el que participó desde 1779 a 1781, en que marchó a Cádiz. Al siguiente año, participó en la expedición a Menorca (del 19 de agosto de 1781 al 5 de febrero de 1782) como ayudante del duque de Crillón, recibiendo el grado de teniente coronel de Ejército. Terminada la expedición con la recuperación de la isla, volvía al sitio de Gibraltar, hasta la paz, pasando a continuación a Cartagena.
En enero de 1785 fue destinado a Canarias, pero no llegó a incorporarse a las islas, permaneciendo en la Dirección de la Costa de Granada. El 10 de junio de 1787 era nombrado sargento mayor de la plaza de Cartagena, de la que ejerció como teniente del rey, desde el 11 de junio de 1789 a 1790. Desde su destino, marchaba a Orán como consecuencia del terrible terremoto sufrido por la ciudad, en la que permaneció trabajando en las obras de reparación hasta la evacuación de la plaza el 27 de febrero de 1792, volviendo a su anterior destino. Se le había concedido el grado de coronel de Ejército, el 28 de marzo de 1791.
Al comenzar la “Guerra de la Convención” contra la Francia revolucionaria, era agregado al ejército del Rosellón, con el que participó en las acciones de Rives Altes y Vernet, en la batalla de Truillas (los días 8, 17 y 22 de septiembre de 1793), en la defensa de Boulou a principios de octubre y en el ataque al coll de Banyuls el 14 de diciembre, siempre de 1793. Durante toda la contienda fue ayudante del general Courten, siendo promovido a brigadier de Ejército el 4 de septiembre de 1795.
Terminada la guerra contra Francia, pasó a Ceuta, donde se le designaba como teniente de rey de la plaza el 4 de diciembre de 1799, ejerciendo su mando hasta su fallecimiento en 1805.
Obras de ~: Plano genérico de Torre con Batería, Motril, 21 de enero de 1770; Relación sobre el estado de las obras de los partidos granadinos y malagueños de dicho litoral, Málaga, 26 de diciembre de 1773.
Bibl.: H. Capel et al., Los ingenieros militares en España, siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Universidad, 1983; J. López Muiños, Algunos aspectos de la Ingeniería Militar española y el Cuerpo Técnico, Madrid, Ministerio de Defensa, 1993; A. Gil Albarracín, Documentos sobre la Defensa de la Costa del Reino de Granada (1497-1857), Barcelona, Ingoprint, S. A. 2004; A. Martín-Lanuza Martínez, Diccionario Biográfico del Generalato Español. Reinados de Carlos IV y Fernando VII (1788-1833), Madrid, Foro para el estudio de la Historia Militar de España, 2012; A. M. Carrasco, “Los sitios de Melilla: la defensa española continua contra los ataques enemigos”, en El Debate, 14 de julio de 2024.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
