Sáenz Calvo, Félix. San Román de Cameros (La Rioja), 27.VII.1859 – Málaga, 9.XII.1926. Empresario, acaudalado propietario, diputado y senador.
Sus primeros pasos comerciales los dio con tan solo catorce años de edad en Úbeda. En 1877 se trasladó a Málaga entrando a trabajar en casa de su pariente Matías Benito Sáenz en cuyo local permaneció casi dos años. En 1883, aparece por primera vez su nombre en la Málaga comercial al establecerse en la calle Nueva, esquina a Almacenes, en asociación que no dura mucho tiempo. En 1886 se asoció con su tío José Sáenz, sociedad denominada Félix Sáenz Calvo, S.C., trasladando la tienda a la calle Sagasta. La sociedad se prolongará hasta 1902, año a partir del cual Félix Sáenz era ya regente absoluto del negocio. Era el tiempo de sus contactos con las fábricas catalanas de cuyos productos se convertiría en el principal cliente.
Hombre de genio comercial, profundo conocimiento del ramo y excelente habilidad para el trato mercantil hizo que el gran edificio levantado en la plaza de la Alhóndiga, comenzado a construir en 1886, pudiera finalizarse en 1914, quedando el almacén, los Grandes Almacenes de Tejidos y Novedades, definitivamente ubicado en dicha mole. Desde allí se proyectó una enorme actividad con ramificaciones en casi todas las regiones de España.
Ya en solitario, su técnica era comprar mucho en Barcelona, producciones totales, y hacerlas llegar a Málaga para venderlas al pequeño o mediano comerciante de la provincia y del resto de Andalucía. Esas grandes compras le hicieron notable en toda España. Los volúmenes de sus adquisiciones provocaban que la Bolsa de Barcelona registrara frecuentes oscilaciones en función del movimiento de compras de Félix Sáenz desde Málaga. La definición comercial suya de “comprar más para vender más y vender más barato” fue la base para que su tienda alcanzara enorme popularidad entre las clases sociales más modestas de Málaga. Esa actitud decidida y valiente, fruto de su juventud, su simpatía, y una personalidad de buen talante, junto a los precios, es lo que encumbró a su sociedad mercantil y consolidó el prestigio de su firma.
Integrado en el Partido Conservador, en 1916 fue elegido diputado a Cortes por Málaga. En abril de 1918 juró su cargo de senador por dicha provincia, manteniéndose como tal en las legislaturas 1918-1919 y 1919-1920. También llegó al ayuntamiento, del que fue teniente de alcalde delegado de fiestas, dando impulso a la feria malagueña.
En julio de 1924, después del advenimiento del Directorio Militar y ya constituido el partido de la Unión Patriótica, ingresó en él, eligiéndosele para la vicepresidencia del Comité provincial, del que se nombró presidente a Juan Rodríguez Muñoz. Junto con Sáenz figuraban José Gálvez Ginachero, alcalde de Málaga, y el conde de Guadalhorce, entre otros.
Alfonso XIII, conocedor de su altruismo y para demostrarle el aprecio que le merecía, le concedió la Gran Cruz de Isabel la Católica.
A consecuencia de un ataque cardiaco, falleció en la mañana del 9 de diciembre de 1926 en su suntuosa morada Parque Rosario del Limonar. El día de su entierro, presidido por el gobernador civil Díaz Escribano, a quien el general Primo de Rivera había conferido su representación, toda la ciudad acompañó al cadáver por las calles del centro urbano hasta el cementerio de San Miguel, tributándole un auténtico homenaje de despedida. Bienhechor y generoso propulsor de Málaga, en cualquier orden de la actividad local siempre estuvo su caja dispuesta en pro de su ciudad. Son ejemplos de ello los suntuosos edificios levantados en el Paseo de Reding o la Cofradía de Nuestro Padre Jesús de la Buena Muerte, que alcanzó su máximo esplendor cuando sus componentes acertaron al elegir Hermano Mayor a quien fue un incansable propulsor de la Semana Santa malagueña.
Fuentes y bibl: Archivo del Senado, Expedientes personales, HIS-0401-06.
La Unión Mercantil, Málaga, n.º 14.358 y 14.359, 10 y 11 de diciembre de 1926 resp., págs. 3, 8, 9, 12 y 12 resp.; J. Sesmero, Paseo romántico por la Málaga comercial, Málaga, Bobastro, 1985, págs. 111-117; R. Calvo y C. Redondo, Hijos Ilustres del Camero Viejo, Logroño, Asociación para la Recuperación Cultural y del Entorno de Soto en Cameros (A.R.C.E.S.), 2005, págs. 64-65; “La política: un siglo conflictivo. Desde el reinado de Alfonso XIII a la inflexión de los años 50”, en Diario Sur, s.f. [en línea], disponible en http://canales.diariosur.es/fijas/esp/malagasigloxx/politica1.htm.
Roberto Calvo Torre
