Ortega Bru, Luis. San Roque (Cádiz), 10.IX.1916 – Sevilla, 21.XI.1982. Escultor.
Es uno de los máximos exponentes de la imaginería procesional contemporánea. Se inició temprano en el modelado del barro en la alfarería de su padre.
Desarrolló a partir de 1931 una primera formación escultórica en la Escuela de Artes y Oficios de La Línea de la Concepción (Cádiz). Sus prometedoras dotes artísticas hicieron que el Ayuntamiento de su pueblo natal le concediera una beca para completar sus estudios en Barcelona. Estas perspectivas quedaron rotas, sin embargo, por la Guerra Civil, que supuso un duro golpe para el joven artista. Nacido en el seno de una familia de ideas republicanas, sus padres fueron fusilados y él encarcelado, pasando varios años en campos de concentración. En 1943 consiguió el primer premio del I Certamen de Escultura de Cádiz con su obra Los Titanes, éxito que le llevó a trasladarse a Sevilla al año siguiente. En 1945 ingresó en la Escuela de Artes Aplicadas de la capital hispalense, donde tuvo como profesor al escultor Juan Luis Vasallo Parodi (1908-1986). En esta ciudad entró en contacto con el pintor Baldomero Romero Ressendi (1922-1977), con quien compartió la inspiración en los modelos barrocos sevillanos, que caracterizó de manera especial su primera etapa sevillana, y una particular tendencia expresionista. En 1952 se casó con Carmen León Ortega, con quien tuvo cuatro hijos.
Su actividad se explica dentro del contexto de fomento de la religiosidad popular llevada a cabo por el régimen franquista, convirtiéndose las cofradías en su principal mecenas a partir de este momento. En este sentido, su principal obra de estos años es el misterio del Traslado al Sepulcro de la cofradía hispalense de Santa Marta, por el cual recibió la Encomienda de Alfonso X el Sabio en 1953. En 1955 se trasladó a Madrid, al recibir el encargo de realizar ocho relieves de bronce para la puerta de la secretaria del Estado del Vaticano. A partir de este momento se instaló en la capital de España, ocupando el puesto de maestro escultor en los Talleres Granda. De este modo, se inicia su llamada “etapa castellana”, en la que es palpable la influencia de los manieristas castellanos, caso de El Greco, y los escultores Alonso de Berruguete y Juan de Juni. A ello se le unen un intento de renovación de la imaginería por la vía de la experimentación técnica y cierto gusto por la asimetría y la descomposición geométrica de las formas. Esta inquietud renovadora le llevó a una prolífica producción de carácter profano, de gran diversidad técnica y temática, ajena al tradicionalismo del “neobarroco” cofrade. Tras un período en Jerez de la Frontera (1967-1972), donde impartió clases en su Escuela de Artes y Oficios, y una nueva etapa madrileña, acabó sus años en Sevilla, donde residía a partir de 1978.
Obras de ~: Los Titanes, 1943; Imaginería del retablo mayor de la Basílica de la Macarena, Sevilla, 1950; Santísimo Cristo de la Misericordia de la Cofradía del Baratillo, Sevilla, 1950; Misterio del Traslado al Sepulcro de la Cofradía de Santa Marta, Sevilla, 1953; Santísimo Cristo de la Salud de la Cofradía de Montesión, Sevilla, 1953; Grupo de la Piedad de la Cofradía de las Angustias, La Línea de la Concepción (Cádiz), 1954; Inmaculada de la Parroquia de la Concepción, La Línea de la Concepción, 1954; Crucificado de la Parroquia de la Inmaculada, Campamento (Cádiz), 1955; Santísimo Cristo de la Vera Cruz de la Cofradía del Perdón, Manzanares (Ciudad Real), 1955; Misterio del Descendimiento de la Cofradía de la Soledad, Jerez de la Frontera (Cádiz), 1957; Resurrección, Museo Luis Ortega Bru, San Roque (Cádiz), 1958; Retablo de la Ermita de la Vera Cruz, Manzanares, 1962-1968; La Piedad, Museo Luis Ortega Bru, San Roque (Cádiz), 1963; Nuestro Padre Jesús de la Salud de la Cofradía de las Tres Caídas, Rota (Cádiz), 1967; Parte de la imaginería del misterio de la Cofradía de la Cena, Jerez de la Frontera, 1967-1968; Monumento a Ramón Torras, Sabadell, 1968; El Éxodo de Gibraltar, sala capitular del Ayuntamiento de San Roque (Cádiz), 1970; Misterio de la Flagelación de la Cofradía de Cristo atado a la Columna, Manzanares, 1971; Crucificado del Monasterio de las Bernardas, Burgos, 1974; Inmaculada del Monasterio de las Bernardas, Burgos, 1975; Nuestro Padre Jesús en su Soberano Poder de la Cofradía de San Gonzalo, Sevilla, 1975; Apostolado del Misterio de la Cofradía de la Cena, Sevilla, 1975-1982; Dolorosa de la Cofradía de Cristo atado a la Columna, Manzanares, 1976; Nazareno de la Cofradía de Pasión, Málaga, 1976; Misterio de la Cofradía de la Oración en el Huerto, Huelva, 1976-1977; Cristo de la Cofradía del Descendimiento, Málaga, 1979; María Santísima de la Salud de la Cofradía de San Gonzalo, Sevilla, 1980; Crucificado de la Cofradía del Perdón, Cádiz, 1981; Nuestro Padre Jesús del Silencio en el Desprecio de Herodes de la Cofradía del Amor, Córdoba, 1982.
Bibl.: M. Tobajas Villegas, “Luis Ortega Bru”, en VV. AA., El arte en la Semana Santa. Artistas en el recuerdo, Sevilla, Caja San Fernando, 1986; P. Alfageme Ruano, “Luis Ortega Bru (1912-1982)”, en Retablo (Sevilla), n.° 3 (1989), págs. 52-57; J. M. González Gómez y J. Roda Peña, Imaginería procesional de la Semana Santa de Sevilla, Sevilla, Secretariado de Publicaciones de la Universidad, 1992, págs. 194-197; B. Rodríguez Gatíus, Ortega Bru, Sevilla, Ediciones Guadalquivir, 1995; M. J. Carrasco Terriza, La escultura del crucificado en la tierra llana de Huelva, Huelva, Diputación Provincial, 2000, págs. 209-211; A. Pérez Girón, Luis Ortega Bru, un genio de la imaginería universal, en http: //cpd.sanroque.es/fmc/Museo_ortegabru.
htm; I. Robles Urbano, Luis Ortega Bru: un genio del siglo xx, en http: //www.cadizcofrade.net/imagineros/ortegabru.htm.
José Manuel Moreno Arana
