Quintanilla y Fábregas, Guillermo. San Juan de Puerto Rico (Puerto Rico), 8.III.1867 – Madrid, 18.III.1929. Ingeniero agrónomo.
Cursó la carrera de Ingeniería Agronómica en la Escuela de Madrid, terminando sus estudios en 1888. Regresó a su Puerto Rico natal para ocupar la dirección de la Estación Agronómica de Mayagüez, cargo que desempeñó durante nueve años. De vuelta a España, se dedicó a la realización de trabajos catastrales en las provincias de Málaga y Sevilla. En 1897 fue destinado a Gerona y, tras una breve estancia en esta ciudad, fue nombrado director de la Estación Agronómica de La Moncloa.
Durante treinta años desarrolló, desde la dirección de esta institución, una importante labor investigadora en diversos campos, como el análisis de suelos y abonos, la alimentación vegetal y el cultivo de cereales y remolacha azucarera. Como responsable de la Estación se encargó de establecer los procedimientos oficiales de de análisis de abonos. Elaboró una guía de análisis de tierras y fue coautor, junto a los también ingenieros agrónomos, Manso de Zúñiga, Dorronsoro, Oliveras y Mestre, de los Métodos oficiales para el análisis de vinos. Fundó la Estación de Agricultura de Alcalá de Henares en la que llevó a cabo ensayos sobre el cultivo triguero. Los resultados de todos estos trabajos se publicaron en dos importantes Memorias sobre la remolacha azucarera, los cereales y la alimentación vegetal, así como en la ponencia presentada en el I Congreso Nacional Cerealista, celebrado en Valladolid en 1927.
En 1908 accedió a la Cátedra de Química Agrícola de la Escuela de Madrid desde la que ejerció un largo magisterio. Participó destacadamente en el Congreso Internacional de Agricultura de Madrid de 1911, en el VII Congreso Internacional de Oleicultura de Sevilla de 1924 y en el I Congreso Nacional de Riegos de Zaragoza de 1913. Junto al marqués de Acapulco trabajó en la mejora de los procedimientos de extracción del aceite de oliva, desarrollando sucesivas versiones del modelo conocido con el nombre de “Sistema Acapulco-Quintanilla”, ensayado en la Granja Agrícola de La Moncloa. Tras las exitosas pruebas realizadas en la Escuela Superior Agraria de Portici (Italia) la patente del citado sistema fue adquirida por una empresa italiana para su explotación comercial en el país trasalpino. En 1902 fue nombrado director de Cultivos de la Azucarera de Madrid S.A. que tenía en arrendamiento más de 30.000 hectáreas, cuya explotación dirigió durante veintitrés años y desde la que ejerció una influencia decisiva en la expansión de la remolacha azucarera en las vegas del Jarama, Henares y Tajuña.
Simultáneamente, durante ocho años, fue director técnico de la Fábrica de Azúcar de La Poveda, en Arganda del Rey. Proyectó y dirigió las obras del ferrocarril de vía estrecha entre Torrejón de Ardoz, La Poveda y Ciempozuelos uniendo así la fábrica con las líneas de Madrid-Zaragoza y Madrid-Andalucía. También tuvo tiempo Quintanilla para dedicarse a la práctica privada de la agricultura, explotando la finca Miralcampo, situada en Azuqueca de Henares y propiedad del conde de Romanones, la finca El Colegio en Camarca (Madrid), propiedad del marqués de Torrecilla y la finca Alcohete en Horche (Guadalajara), en las que introdujo mejoras en los sistemas de cultivo, en la fertilización y en el uso de maquinaria, sirviendo de ejemplo a los agricultores de estas comarcas.
En 1927 se creó el Instituto Nacional de Investigaciones y Experiencias Agronómicas y Forestales y se nombró presidente a Quintanilla, reconociéndose así su destacada trayectoria profesional. Dicho cargo lo desempeñó hasta la fecha de su fallecimiento en 1929. Por sus destacados méritos recibió la Gran Cruz del Mérito Agrario y la Orden de Carlos III. Al acercarse el centenario de su nacimiento, el Colegio de Ingenieros Agrónomos de Puerto Rico organizó un acto de reconocimiento de la labor agronómica pionera realizada por Guillermo Quintanilla en la isla americana.
Obras de ~: Historia de la Estación Agronómica del Instituto Agrícola de Alfonso XII, Madrid, Dirección General de Agricultura, 1911; Condiciones que deben reunir los abonos químicos y minerales para su venta y procedimientos de análisis para su comprobación, Madrid, Ministerio de Fomento, Imprenta de los Hijos de M. G. Hernández, 1911; Memoria acerca de las experiencias sobre variedades de cereales y alimentación vegetal. (Quinquenio 1905-1909), Madrid, Estación Agronómica del Instituto Agrícola de Alfonso XII, Ministerio de Fomento, 1911; Memoria sobre la remolacha azucarera, Madrid, Estación Agronómica del Instituto Agrícola de Alfonso XII, Ministerio de Fomento, 1911; Instrucciones para el cultivo de la remolacha azucarera tanto en regadío como en secano, Madrid, Ed. de la Azucarera de Madrid, [Imprenta Clásica Española], 1917; Procedimientos de análisis de abonos, Madrid, Servicio de Publicaciones Agrícolas, Ministerio de Fomento, 1919; Azúcar de caña y de remolacha. Cultivo y fabricación, Madrid, Comisión para la Protección de la Producción Nacional, [Imprenta de R. Velasco], s.f., c. 1920; Industria del aceite de oliva, Madrid, Comisión para la Protección de la Producción Nacional, [Imprenta de R. Velasco], s.f., c. 1920; Nuevas orientaciones técnicas del cultivo cereal, Madrid, Dirección General de Agricultura y Montes, Servicio de Publicaciones Agrícolas, 1928.
Bibl.: A. García Romero, “Figuras de la agricultura española: Don Guillermo Quintanilla” en Boletín Oficial de la Asociación de Ingenieros Agrónomos, nº. 42, (1924), págs. 1-3; J. del Cañizo Gómez, “Don Guillermo Quintanilla” en Boletín Bibliográfico Agrícola, nº 12, (abril-junio 1950), págs. 69-74; Centenario de las Carreras de Ingeniero Agrónomo y Perito Agrícola y de la Escuela Central de Agricultura, Bibliografía Agronómica Española 1855-1955, Madrid, 1957; Ediciones del Centenario Agronómico, Cien promociones de Ingenieros Agrónomos 1861-1960, Madrid, Gráficas E. Casado, 1961, págs. 205-208; www.biblioteca.uprrp.edu [Colección Jaime Bagué Ramírez].
Carlos Barciela
