Novellas Briansó, Mariano. Santa Coloma de Queralt (Tarragona), 1.III.1742 – Serós (Lérida), p. t. s. XIX. Escultor.
Hijo del escultor Juan Novellas Andreu y de Magina Briansó Arnavat, quedó huérfano de padre el 21 de agosto de 1756, con catorce años. Pocos años después, entró como aprendiz en el taller de Luis Bonifás, de Valls (Tarragona), el escultor más relevante de Cataluña del siglo XVIII. El 11 de enero de 1767 se casó en su pueblo natal con Teresa Busquets Vilar. Durante el mes de agosto del mismo año viajó a Aitona (Lérida) para contratar el retablo de Santa Quiteria de la iglesia parroquial, y el 18 de octubre nació su primer hijo: Juan. Seguramente la existencia de talleres tan importantes como el de los Bonifás en Valls y los Espinalt en Sarral, que acaparaban gran parte del mercado escultórico de la zona, propició el traslado de toda la familia Novellas a Serós, un pueblo cercano a Aitona, donde, además, vivía una hermana de Mariano. Era el momento en que se estaba construyendo la gran mayoría de templos parroquiales de la diócesis de Lérida e incluso la nueva catedral que inició sus obras el 1760, edificios que necesitaron ornar sus capillas con nuevos retablos, circunstancia que favoreció la llegada de numerosos artistas.
Teresa Busquets debió de morir entre 1783 y 1791 e inmediatamente Novellas volvió a contraer matrimonio, esta vez con Raimunda Domingo, con quien tuyo dos hijos: Josefa y Salvador. Mariano Novellas aparece documentado por última vez en 1804 y en 1826 consta ya difunto.
Obras de ~: Retablo de Santa Quiteria, Aitona (Lérida), 1767-1769; Retablo de las Almas del Purgatorio, Riba-roja d’Ebre (Tarragona), 1770; Retablo mayor, Serós (Lérida), 1779-1782.
Bibl.: I. Puig Sanchis, “L’escultor Mariano Novellas Briansó, deixeble de Lluís Bonifàs”, en B. Bassegoda, J. Garriga y J. París (eds.), L’Època del Barroc i els Bonifàs: Actes de les Jornades d’Història de l’Art a Catalunya (Valls, 1, 2 y 3 de junio de 2006), Barcelona, Universidad, 2007, págs. 313-343.
Isidro Puig Sanchis
