Peña Medrano, Juan Antonio. Castilla-La Mancha, p. t. s. XVIII – Nicoya (Costa Rica), IX.1775. Gobernador interino, comandante de Caballería y corregidor de Nicoya.
Fue nombrado gobernador interino de la provincia de Costa Rica para sustituir al gobernador Manuel Soler, el cual lo había declarado demente y ordenado su reclusión en el Hospital San Juan de Dios, en León de Nicaragua.
Cuando vivía en Nicaragua, era comandante de Caballería. En ese tiempo, el gobernador de Costa Rica Manuel Soler, ante la amenaza que constituía las constantes invasiones al litoral atlántico de Costa Rica realizadas por los zambos mosquitos, solicitó ayuda al gobernador de Nicaragua Melchor Vidal de Lorca. La solicitud era que, ante la presencia de una balandra inglesa tripulada por indios zambos mosquitos, que estaban en la desembocadura del río Matina, enviaran un contingente militar al mando de una persona de su satisfacción, para que desde el litoral atlántico repeliera dicha visita. Se argumentaba, que desde Nicaragua, la distancia de 500 leguas, era menor y más fácil, que de realizarla desde Cartago. Melchor Vidal de Lorca designó para esta misión a Juan Antonio Peña Medrano, el cual se negó a cumplir esa orden ofreciendo una serie de excusas “nada conducentes a la obediencia de vasallo” (M. Barrantes Ferrero, 1973: 154).
Pese a esta desobediencia, meses más tarde, lo llamaron nuevamente para que se trasladase a la provincia de Costa Rica, pero para que sustituyera al gobernador Manuel Soler.
Cuando finalizó su paso interino como gobernador, fue nombrado corregidor del partido de Nicoya, cargo que desempeñó de 1765 a 1775, fecha en que murió.
Bibl.: L. Fernández, Colección de documentos para la Historia de Costa Rica, t. IX, Barcelona, Imprenta Viuda de Luis Tasso, 1907, pág. 530; C. Monge Alfaro, Historia de Costa Rica, San José, Costa Rica, Imprenta Trejos y Hermanos, 1966, pág. 121; M. Barrantes Ferrero, San José Costa Rica, San José, Costa Rica, Academia Costarricense de Ciencias Genealógicas, 1973; R. Obregón Loria, Los Gobernadores de la Colonia, San José, Universidad de Costa Rica, Ciudad Universitaria Rodrigo Facio, 1979, pág. 137; G. Malavassi y P. Gutiérrez, Diccionario Biográfico de Costa Rica, Costa Rica, Universidad Autónoma de Centro América, 1993, pág. 177.
Raymundo Brenes Rosales
