Plasencia Bohígas, Antonio. Santander (Cantabria), 18.I.1845 – Bilbao (Vizcaya), 30.III.1936. Financiero y coleccionista de arte.
Nació en Santander en el seno de una familia de clase media. Su padre, natural de Cádiz, era un capitán de barco que se afincó en la capital cántabra, donde llegó a ser director de
Inicialmente, Plasencia trabajó durante diez años en las oficinas del Banco de Santander de su ciudad natal. En 1875 solicitó una plaza de corredor de comercio en Bilbao, puesto que le fue concedido en 1876. Entonces se estableció en la capital vizcaína, donde permaneció el resto de su vida dedicado a distintas actividades de tipo financiero. Contrajo matrimonio con Elvira Garamendi González de
En 1890 fundó
Aparte de sus querencias literarias, su afición más marcada fue el coleccionismo de arte, especialmente de obras de pintura, aunque también reunió esculturas, en concreto varias tallas españolas de los siglos XVI, XVII y XVIII, y algunas piezas de cerámica. Llegó a atesorar una importante colección de tablas, lienzos y algunos cobres de las escuelas española, flamenca, italiana y, en menor medida, francesa, inglesa y holandesa, adquiridos principalmente en sus viajes por España y Europa. La categoría de esta colección queda ratificada por el hecho de que en ella estaban representados artistas del renombre de Ambrosius Benson, Van Schoor, Van Lint, Sebastián de Llanos, Juan de Roelas, Ribera, Valdés Leal, Darío de Regoyos, Eugenio Lucas, etc.
La sensibilidad y el interés por el mundo del arte le llevaron a relacionarse con muchos de los artistas establecidos en Bilbao a finales del siglo XIX y principios del XX, algunas de cuyas obras también pasaron a engrosar la colección de Plasencia. Es el caso de los pintores Anselmo Guinea, Aurelio Arteta, Juan de Echevarría, Ángel Larroque, José Arrúe y Manuel Losada, o el escultor Moisés de Huerta, de quien en algunos momentos fue protector. En 1936 este último labró un busto en mármol de Plasencia, que actualmente forma parte de la colección del Museo de Bellas Artes de Bilbao, mientras que Losada inmortalizó al coleccionista en un lienzo, propiedad de
La figura de Antonio Plasencia está estrechamente unida al Museo de Bellas Artes de Bilbao, fundado en 1908, ya que cedió a esta pinacoteca una parte de su colección. Varios de sus cuadros colgaban de las paredes del museo en el momento de la inauguración en 1914. En primera instancia, estas obras fueron dejadas en préstamo. Posteriormente, el financiero realizó nuevos depósitos y finalmente la mayoría de estas piezas fueron donadas de forma definitiva. Asimismo, en 1932 prologó el primer catálogo de la institución. Por otro lado, también entregó algunos lienzos al Museo de Bellas Artes de Santander.
Su reconocida autoridad en materia artística propició que a lo largo del tiempo Plasencia fuera miembro del jurado de varios certámenes de aquella naturaleza. Éste fue el caso de
Falleció a la edad de noventa y un años en su domicilio de
Obras de ~: Catálogo de las obras de Pintura y Escultura del Museo de Bellas Artes de Bilbao, Bilbao, Imprenta Provincial, 1932.
Bibl.: E. Iscoa, “Una interview con el Ilmo Sr. D. Antonio Plasencia”, en Vida Vasca (Bilbao) (1927), págs. 12-14; J. A. Torrente Fortuño, Historia de
Maite Paliza Monduate
