Daciano, Jacobo. Dinamarca, 1482 – Michoacán (México), 1566-1567. Evangelizador franciscano (OFM), defensor de los derechos de los nativos.
Según las investigaciones del historiador danés Nybo Rasmussen, fray Jacobo era el hermano menor del príncipe de Dinamarca Cristian II, nacido diez años antes del descubrimiento de América. Cuando en 1513 las guerras de religión hicieron que en Dinamarca triunfase la Reforma protestante y derrocaron a su hermano, el fraile franciscano buscó refugio en la Corte de Carlos I, a la sazón cuñado del depuesto Cristian II.
Una vez en España, el fraile danés pidió permiso para misionar en el Nuevo Mundo. En la primavera de 1542 desembarcó en Veracruz y fue destinado, junto a otros franciscanos, a la región de Michoacán.
Hombre de firma voluntad y gran celo evangelizador, destacó sobre todo por su encendida defensa de los derechos indígenas. Creía que los nativos tenían los mismos derechos a recibir los sacramentos que los españoles, lo que en aquellos momentos no era aceptado por la mayoría del clero, ni por muchos de sus hermanos de Orden, a pesar de que ya se había publicado la bula Sublimis Deus de Pablo III.
Mantuvo una agria polémica con el franciscano Juan de Gaona y tuvo que doblegarse ante sus superiores, e incluso aceptar una fuerte penitencia. Sin embargo, regresó a las tierras de Michoacán y siguió administrando todos los sacramentos a los indios.
También mantuvo algunas discusiones con Vasco de Quiroga sobre el modelo más adecuado de evangelización.
Murió en 1566 o 1567, rodeado de sus feligreses y habiendo adquirido un gran prestigio entre sus propios hermanos franciscanos. Fray Jacobo quedará como una singular figura defensora siempre de los derechos indígenas y del establecimiento de una Iglesia indiana prohijada de los franciscanos. Su personalidad inspiró la novela de Henrik Stangerup Fray Jacobo (Tusquets Editores, Barcelona, 1993).
Bibl.: J. Nybo Rasmussen, Fray Jacobo Dacian, Michoacán, El Colegio de Michoacán, 1992; F. Giuliana, De Dinamarca a Michoacán: El viaje histórico y espiritual de Fray Jacobo Daciano, Actas del V Congreso Internacional sobre Caminería Hispánica, Valencia, 2000; J. M.ª González Ochoa, Quién es Quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Acento Editorial, 2003.
José María González Ochoa
