Gambra Ciudad, Rafael. Madrid, 21.VII.1920 – 13.I.2004. Filósofo y escritor tradicionalista.
Aunque de familia hidalga oriunda de Navarra, del valle de Roncal, por parte de padre, nació y vivió casi toda su vida en Madrid, a excepción de sus estancias de estudios en París y del período en que ejerció su cátedra en Pamplona, pasando los largos períodos vacacionales en su casa solariega de Roncal. El carlismo le llegó a través de su padre, Eduardo, notable arquitecto, descendiente del general Sanz Escartín, mientras que entre la familia materna, de noble linaje andaluz, abundan los juristas, entre ellos su abuelo José Ciudad y Aurioles, presidente del Tribunal Supremo en los años en que nació su nieto.
Oficial de Requetés durante la Guerra Civil Española, la paz le llevó tempranamente, en 1943, a la cátedra de Filosofía, que ejerció durante cincuenta años.
Discípulo de García Morente, Zaragüeta, Mindán y Minguijón, de su vocación docente nacieron algunos de los manuales más pulcros del período, reimpresos en decenas de ocasiones. De escuela básicamente tomista, se vio influido, en cambio, por Bergson y la reacción antirracionalista dominante en los años cuarenta y cincuenta, de la que fue intérprete tan sagaz como precoz, recibiendo luego el influjo de un cierto existencialismo francés (Camus, Saint-Exúpery), que releyó en clave cristiana. Cultor también de un tradicionalismo integral y esencial al tiempo, la comunidad de los hombres, con su anclaje divino, ocupó el corazón teórico de su quehacer intelectual y apostólico, que en la práctica se volcó en el legitimismo carlista.
Desde joven consideró la democracia cristiana del “propagandismo” católico como uno de los grandes enemigos del catolicismo político, y no simpatizó en modo alguno con la Falange, expresión —a su juicio— del malhumor y la prepotencia. Fue siempre antifranquista, aunque el posfranquismo mitigará sus juicios, en una senda que no fue el único de su generación y estirpe intelectual en recorrer. Dirigente de la Comunión Tradicionalista desde después de la guerra, urgió en los años cuarenta con Ignacio Hernando de Larramendi a Fal Conde el pronto fin de la regencia de Javier de Borbón Parma, y su proclamación como “Rey”; y en los años sesenta se separó del hijo mayor de éste, Carlos Hugo, por su “defección” doctrinal y práctica hacia el socialismo autogestionario y el progresismo religioso, trasladando sus lealtades al hermano pequeño, Sixto Enrique, del que al morir era secretario político, esto es, el jefe-delegado de la Comunión Tradicionalista. De ahí que lo haya honrado póstumamente con la Encomienda de la Orden de la Legitimidad Proscrita, creada a principios del siglo xx por don Jaime (III). Algunos de sus libros y artículos, quizá junto a otros de Francisco Elías de Tejada y de Álvaro d’Ors, se cuentan entre las principales aportaciones doctrinales al pensamiento político tradicionalista del siglo XX.
Criticó desde bien pronto el cambio eclesial siguiente al Concilio Vaticano Segundo, que le sumió en gran abatimiento al tiempo que aguijoneó su pluma. La mayor parte de su obra, de los últimos sesenta en adelante, responde a ese filón antiprogresista, que le llevó a simpatizar —no sin discernimiento— con las posiciones del arzobispo Marcel Lefebvre. Colaborador de muchos y muy variados proyectos académicos, en los cuarenta y primeros cincuenta su pluma fue frecuente en Arbor, Ateneo o la Biblioteca del Pensamiento Actual de Florentino Pérez-Embid. Luego, a partir de los sesenta, fue Verbo su principal hogar, junto con los Vallet de Goytisolo, Vegas Latapié, Elías de Tejada, Canals Vidal o Álvaro d’Ors. Pero también toda suerte de pequeños boletines, a menudo panfletarios, se beneficiaron de sus contribuciones, de tono frecuentemente irónico y punzante y ejemplares en su brevedad.
Obras de ~: La interpretación materialista de la historia, Madrid, Ediciones Jura, 1946; La primera guerra civil de España (1821-23): historia y meditación de una lucha olvidada, pról. de J. M.ª Pemán, dibujos de Ginés, Madrid, Escelicer, 1950; Los tres temas de la sociedad futura, Madrid, Ateneo, 1953; La monarquía social y representativa en el pensamiento tradicional, Madrid, Rialp, 1955; “Estudio preliminar”, en J. de Maistre, Consideraciones sobre Francia, Madrid, Rialp, 1955; “Estudio preliminar”, en M. García Morente, Ideas para una filosofía de la historia de España, Madrid, Rialp, 1957; Eso que llaman Estado, pról. de F. Elías de Tejada, Madrid, Escelicer, 1958; Historia sencilla de la filosofía, Madrid, Rialp, 1961; Concepto de una persona: definición de Boecio. Nociones previas, Madrid, Organización para el Fomento de la Enseñanza, 1962; Curso elemental de filosofía, Madrid, 1962 (Salamanca, Anaya, 1963); La unidad religiosa y el derrotismo católico, pról. de J. Vallet de Goytisolo, Sevilla, Editora Católica Española, 1965; El silencio de Dios, pról. de G. Thibon, Madrid, Prensa Española, 1968; La filosofía católica en el siglo xx, Madrid, Speiro, 1970; Curso elemental de Filosofía: sexto curso, Salamanca, Anaya, 1971 (12.ª ed. rev.); con F. Elías de Tejada y F. Puy (eds.), ¿Qué es el carlismo?, Madrid, Escelicer, 1971; Guerra realista, Pamplona, Comunidad Foral de Navarra-Dirección de Turismo, Bibliotecas y Cultura Popular, 1972; Tradición o mimetismo: la encrucijada política del presente, Madrid, Instituto de Estudios Políticos, 1976; El valle del Roncal, Pamplona, Diputación Foral de Navarra, 1977; El lenguaje y los mitos, Madrid, Speiro, 1983; La cristianización de América: selección de testimonios y textos, Madrid, MAPFRE, 1992; Rafael Gambra digital: obra completa de Rafael Gambra, ed. de M. Ayuso, Madrid, Fundación Hernando de Larramendi, 2002.
Bibl.: J. M. Pemán, “Prólogo” a R. Gambra, La primera guerra civil de España (1821-23: historia y meditación de una lucha olvidada, op. cit.; R. Calvo Serer, La configuración del futuro, Madrid, Rialp, 1954; F. Elías de Tejada, “Prólogo” a R. Gambra, Eso que llaman Estado, op. cit.; J. Vallet de Goytisolo, “Prólogo” a R. Gambra, La unidad religiosa y el derrotismo católico, op. cit.; G. Thibon, “Prólogo” a R. Gambra, El silencio de Dios, op. cit.; M. de Santa Cruz, Apuntes y documentos para la historia del tradicionalismo español, Madrid-Sevilla, 1979-1991, 28 vols.; G. Díaz Díaz, Hombres y documentos de la filosofía española, vol. III, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1988, págs. 342-345; M. Ayuso (ed.), Comunidad humana y tradición política. “Liber amicorum” de Rafael Gambra, Madrid, Actas, 1997; M. Ayuso, Koinós. El pensamiento político de Rafael Gambra, Madrid, Speiro, 1998; I. Hernando de Larramendi, Así se hizo Mapfre. Mi tiempo, Madrid, Actas, 2000.
Miguel Ayuso Torres
