Bodega y Mollinedo, Manuel Antonio de la. Lima (Perú), 1753 – España, 22.VI.1835. Oidor de Guatemala, alcalde del Crimen de México, oidor de México, ministro togado del Consejo de Indias, ministro del Tribunal Supremo de Justicia, ministro del Consejo Real de España e Indias.
Hijo de Tomás de la Bodega y Cuadra, natural de San Julián de Musques (Vizcaya), cónsul de Lima en 1762, y de Francisca de Mollinedo y Losada, natural de Lima. Sus abuelos fueron Juan de la Bodega y Cuadra y Agustina de los Llanas y Barbadún, ambos naturales de San Julián de Musques, y Manuel de Mollinedo de Bilbao y Josefa de Losada de Chancay, de Perú. Su hermano Juan Francisco, nacido en Lima en 1743, fue caballero de Santiago, marino y figura clave en el “Incidente de Nutka” de 1790 a 1791 entre España y Gran Bretaña.
Bodega recibió su educación en la Universidad de San Marcos (Lima), obteniendo el título de bachiller, una licenciatura, y un doctorado en Cánones en 1767. Luego estudió en la Universidad de Alcalá (Madrid), donde incorporó su grado de bachiller y obtuvo los grados superiores en 1772. También fue miembro de la Academia de San José en 1770. Bodega fue sustituto en varias cátedras en Alcalá, incluyendo la de Instituta; también opositó por una canonjía en Toledo en 1773. Recibió el permiso de la Audiencia de Lima para ejercer como abogado en 1770 y del Consejo Real en 1772. Bodega estuvo en España en la década de 1770 y parte de la década de 1780.
Su primera audiencia para un puesto fue para reemplazar a José Pablo Valiente y Bravo como oidor en Guatemala por consulta de 26 de enero y título de 7 de marzo de 1785. Obtuvo una licencia el 22 de diciembre de 1785 para viajar de España a Guatemala, vía Honduras, con su esposa y los criados Domingo Pérez, Julián de Yela, Ana María González, y Ángela Cobos Martínez. Asumió su puesto el 12 de mayo de 1786. También sirvió como superintendente de la Casa de la Moneda en Guatemala entre 1786 y 1792. Bodega participó en 1790 y 1791 en la investigación del asesinato del gobernador Lucas de Gálvez en Yucatán. Por decreto de 20 de mayo y título de 12 de junio de 1792 se convirtió en alcalde del crimen en México, en sustitución de Guillermo Aguirre y Viana, y cuatro años más tarde, por consulta de 6 de julio y título de 10 de septiembre de 1796, fue nombrado oidor, reemplazando al difunto José de Moya. Bodega perdió su puesto en México por decreto el 15 de enero de 1804 por haberse casado con una natural del distrito de la Audiencia, distrito sin permiso real, pero la Junta Suprema Central lo restituyó y volvió a unirse a la Sala del Crimen el 17 de marzo de 1809. Su restitución fue debida en parte a la influencia del oidor Guillermo Antonio de Aguirre, pero hubo un distanciamiento en su amistad durante los turbulentos acontecimientos que ocurrieron después.
En 1812 Bodega rehusó votar en favor de la suspensión de la Constitución de 1812 por ser ministro electo de Gobernación de Ultramar y ya no formaba parte de la Audiencia. En ese momento era el ministro electo del Tribunal Supremo de Justicia, puesto para el cual fue nombrado por consulta el 14 de mayo de 1812. Bodega escribió y publicó una crítica del Gobierno Real en México en 1814 en la que criticaba al virrey Félix Calleja por no resolver la rebelión de Morelos. En enero de 1814 abandonó la Ciudad de México para Veracruz, perdiendo mil onzas de oro y cuarenta mil pesos de joyas de su esposa además de libros valiosos y confidenciales en un ataque rebelde en el camino. Bodega navegó desde Veracruz en marzo y en octubre se encontraba en España. Le nombraron ministro togado del Consejo de Indias el 5 de noviembre de 1814; con su restablecimiento, posteriormente fue nombrado, por cita de 12 de marzo de 1820, ministro interino en el restablecido Tribunal Supremo de Justicia. Este nombramiento fue confirmando a principios de 1821 y anunciado en la Gaceta de Gobierno el 22 de febrero de 1821.
En 1820-1821 Bodega fue diputado de las Cortes por Perú. Desalojado tras el regreso de Fernando VII, fue declarado “purificado” el 25 de mayo de 1825. De 1825 a 1833 residió en Puerto Real (Cádiz). Restaurado al Consejo Real de España e Indias como ministro el 30 de marzo de 1834, fue el decano de la sección para las Indias en el momento de su muerte. En 1834 había sido nombrado miembro del Estamento de Próceres.
Para mediados de 1780, Bodega se casó con María Catalina Merodio González de Arce, natural de México e hija de Ramón Vicente Merodio y de María Antonia González de Arce. Tuvieron al menos un hijo llamado Mariano de la Bodega y Merodio, nacido en México en 1794. Mariano asistió al Colegio de San Juan de Letrán en México y se licenció y doctoró en Leyes por la Universidad de México. Recibió el permiso para ejercer como abogado del Consejo Real en 1818. Mariano fue candidato a ocupar diversos puestos en la audiencia española a fines de los 1820. La segunda esposa de Bodega fue Soledad Moreno y Mendívil, con quien se casó sin permiso real; era viuda del oidor de México, Francisco González de Maldonado, e hija de Joaquín Moreno, alcalde mayor de Guajocingo, y de Rosalía Mendívil. Su casamiento le costó a Bodega su puesto en México en 1804.
Obras de ~: De aequitate dominii eminetis et jure, quo ejus exercitium summis potestabus competit, s. l., 1781; Dictamen que dio en asesoria el sr. dr. dn. Manuel de la Bodega, del Consejo de Su Magestad, oidor de la Real audiencia de la Su Magestad, oidor de la Real audiencia de la Nueva Guatemala, y superintendente de la real Casa de moneda en el pleyto del venerable dean y Cabildo de la santa Iglesia; Representación hecha al Rey, México, Imprenta de Ontiveros, 1820; Tapaboca al ciudadano Paz. No es mi ánimo hacer la defensa del informe dirigido al Rey, México, 1820; Contra la Representacion hecha al Rey por el Exmo. Sr. Consejero de Estado, D. Manuel de la Bodega y Mollinedo, en 1814, impresa últimamente en esta ciudad, México, 1820; Informe hecho al ministro universal por un funcionario publico, México, s. f. (reimpr., Puebla, 1820).
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Lima 796; México 1642, 1644, relación de méritos del hijo de Bodega; Indiferente 872, relación de méritos de 1795; Guatemala 411, 525; Guadalajara 304; Contratación 5528, n.º 1, ramo 30; Archivo General de Simancas (Valladolid), Secc. XXIII, Dirección General del Tesoro, inventario 2, leg. 69, doc. 31; leg. 76, doc. 112; leg. 80, doc. 176; Inventario 13, leg. 9, doc. 255; Archivo Histórico Nacional (Madrid), Consejos 13372, exp. 131; Fondos Contemporáneos, Hacienda 2051(1), exp. 35; Hacienda 525; Justicia 4294(3), exp. 1050; Archivo del Senado, Expedientes personales, HIS-0068-06.
G. Lohmann Villena, Los americanos en las órdenes nobiliarias (1529-1900), t. I, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, 1947, pág. 55; M. A. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, págs. 52-53.
Mark A. Burkholder
