Olazábal Altuna, Lucas de. Begoña (Vizcaya), 18.X.1829 – Madrid, 27.XI.1899. Ingeniero de montes.
Cursó los estudios de Ingeniería de Montes en la Escuela de Villaviciosa de Odón. Perteneció a la 3.ª promoción, recibiendo el 31 de mayo de 1854 el nombramiento de ingeniero de montes. A los pocos meses, en julio de ese mismo año, inició su carrera docente como profesor auxiliar de 2.º y 3.er curso y, aunque en 1856 era profesor interino, abandonó la docencia, al ser destinado a la Junta Facultativa de Montes (18 de octubre de 1856), comisionándosele el 22 de noviembre de 1857 a la provincia de Vizcaya. Durante dos décadas estuvo trabajando en su provincia natal y en el Servicio Central. En esos años, polemizó con Fernando Mieg sobre diversos aspectos del suelo, clima, cultivo agrario y forestal de la provincia de Vizcaya.
En 1876 regresó a la Escuela de Montes, ya en El Escorial, para impartir la asignatura de Ordenación de Montes. Al año siguiente fundó la Revista de Montes.
En 1882 fue trasladado a la Jefatura del Distrito Forestal de Huesca y, en 1884, a la de Jaén. El 6 de marzo de 1886 fue nombrado inspector general de 2.ª Clase, se integró en la Junta Facultativa, y en 1894 fue designado presidente de la misma.
Por Real Decreto de 15 de enero de 1897 fue jubilado anticipadamente. En ello tuvo mucho que ver el oponerse, en un “Memorándum”, al proyecto de ley de desamortización de los montes públicos y su servicio que preconizaba el también ingeniero de montes Juan Navarro Reverter, a la sazón ministro de Hacienda.
Mayor importancia tuvo, desde el punto de vista de la historia forestal, su Tratado de Ordenación y valoración de montes, que, escrito después de ser profesor de la asignatura de Ordenación de Montes y publicado en 1883, serviría de texto en la Escuela hasta mediados del siglo XX, además de constituir el marco de referencia del que emanaría la reglamentación oficial en los años siguientes. En esta obra, donde estudia la dasocracia, o sea, el gobierno u ordenación del monte, postula la sustitución de los planos geológicos por planos geonómicos, en los que apareciera perfectamente detallado el espesor de la tierra vegetal en cada lugar del monte.
En 1898, un año antes de fallecer, apareció una recopilación de sus memorias, escritos e informes con el título de Cuarenta años de propaganda forestal, en donde están recogidos los más importantes trabajos que habían visto la luz, principalmente, en la Revista de Montes.
Obras de ~: Refutación a las breves observaciones que sobre la Memoria, suelo, clima, cultivo agrario y forestal de la provincia de Vizcaya ha publicado D. Fernando Mieg, Bilbao, Imprenta Juan E. Delmas, 1858; “Sobre la mejora y aumento de la población rural en España”, en Revista Forestal, I (1868), págs. 240-251; Proyecto de Ley de Montes, Madrid, Imprenta Miguel Ginesta, 1877; Ordenación y Valoración de Montes, Madrid, Imprenta Moreno y Rojas, 1883; Sobre la desamortización de los montes públicos proyectada por el Sr. Camacho, Madrid, Imprenta Moreno y Rojas, 1884; “Del usufructo de los montes”, en Revista de Montes, XVI (1892), págs. 554-560; Cuarenta años de propaganda forestal, Madrid, Imprenta Moreno y Rojas, 1898.
Bibl.: J. Gómez Mendoza, Ciencia y política de los montes españoles (1848-1936), Madrid, ICONA, 1992; J. L. González Escrig, Ingeniería y naturaleza. Aportaciones de los ingenieros de montes españoles a las ciencias naturales durante el siglo XIX, Madrid, Asociación y Colegio de Ingenieros de Montes, 2002.
Alberto Gomis Blanco
