Aguirre, José de. Oñate (Guipúzcoa), 31.VIII.1661 – Buenos Aires (Argentina), 29.XI.1727. Jesuita (SI), misionero, profesor y superior.
Nació en Oñate el 31 de agosto de 1661. Ingresó en la Compañía de Jesús el 8 de junio de 1684 en el noviciado de Sevilla. Admitido para la Provincia del Paraguay por el procurador ante Roma y Madrid, Diego Francisco Altamirano llegó a Buenos Aires el 3 mayo 1685. Estudió Filosofía y Teología en Córdoba del Tucumán (1685-1691), donde obtuvo el bachillerato en Derecho Canónico y donde fue ordenado sacerdote el 28 de agosto de 1691. En la Universidad de esa misma ciudad, enseñó Teología y Cánones (1693-1700) y, como operario, atendió a los esclavos negros. También en Córdoba hizo los últimos votos el 15 de agosto de 1699. Fue rector del Colegio Montserrat (1701-1706) de la citada Córdoba, socio del provincial (1706-1709) Blas de Silva, y del visitador (1709-1713) Antonio Garriga (Palma de Mallorca, 1662-Lima, 1733). Junto a Bartolomé Jiménez, fue procurador electo ante Roma y Madrid (1714-1717), rector del Colegio de Buenos Aires (1717-1719) y, por fin, rigió la Provincia del Paraguay (1719-1723). Al concluir su período, fue rector de la Universidad de Córdoba (1723-1726), y de nuevo del Colegio de Buenos Aires (1726-1727), cargo en el que falleció.
Durante su provincialato, buscó comunicar las reducciones (centros de población india, dirigidos por los jesuitas, sometidos a la evangelización y a un régimen comunitario, muy reglamentado, basado en la obediencia, el trabajo y el igualitarismo socioeconómico) de Chiquitos (Bolivia) con las del Paraguay a través del río Pilcomayo, y envió expediciones simultáneas en 1721 desde tres puntos diferentes: Antonio de Montijo salió de Tucumán (Argentina), Gabriel Patiño de Haro de las reducciones de Paraná, y Felipe Suárez (Almagro, 1663-1727) de las de Chiquitos.
Con todo, sólo Montijo llegó a un brazo del Pilcomayo y, al comprobar lo estrecho del paso, se retiró; Patiño, a quien se le encargó subir por el río Paraguay hasta el punto en que recibiese la aguas del Pilcomayo, y seguir por éste hasta juntarse con las otras dos expediciones, tuvo cierto éxito y encontró el camino, pero fue interceptado por los indios tobas; y Suárez no tuvo ningún resultado positivo. No se lograría el pleno éxito de esta empresa hasta 1767, con la expedición del padre José Sánchez Labrador (1718-1793).
Bibl.: P. Pastells, Historia de la Compañía de Jesús en la Provincia del Paraguay según los documentos originales, vol. VI, Madrid, 1912-1949, págs. 77-112 y 451-455; G. Furlong, Historia del Colegio del Salvador en la ciudad de Buenos Aires, 1617-1943, vol. I, Buenos Aires, 1944, pág. 284; J. Baptista y H. Storni, “Aguirre, José de”, en Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús, Madrid, Universidad Pontificia de Comillas, 2001, pág. 23.
Antonio Astorgano Abajo
