Pérez das Mariñas y Sotomayor, Luis. Vivero (Lugo), 1567-1568 – Manila (Islas Filipinas), 7.XII.1603. Caballero de la Orden de Alcántara, militar y aventurero.
Fue el hijo mayor y único varón de Gómez Pérez das Mariñas y Ribadeneira —caballero de la Orden de Santiago (1589), corregidor de León (1579-1584), capitán general de Murcia (1584-1587) y de las Islas Filipinas (1590-1593)— y de su segunda esposa, Ana de Sotomayor y Mendoza. En su expediente de ingreso en la Orden de Alcántara (1584), consta llamarse Luis de las Mariñas Sotomayor y Mendoza, aunque es frecuentemente citado en algunos textos como Luis das Mariñas; sin embargo, hubo de anteponer el apellido Pérez en virtud de una cláusula del testamento de su padre, extensible a todos sus herederos, que usó en su etapa de gobierno filipino. Por ello es más conocido históricamente por el apellido Pérez das Mariñas o Dasmariñas, este último se corresponde con el topónimo de una ciudad filipina en la provincia de Cavite (isla de Luzón).
Sirvió como paje a Felipe II hasta 1584 en que, fallecida su madre, recibió el estoque junto al título de la Orden alcantarina y se reunió con su padre, designado el 27 de septiembre de aquel mismo año capitán general del Reino de Murcia y corregidor de Murcia, Cartagena y Lorca, empleos que desempeñaría hasta 1587. Promovido después al gobierno de las Islas Filipinas, embarcó con él en Cádiz (9 de agosto de 1589), alcanzando Manila en el mes de mayo de 1590. Su padre le envió el año siguiente a reconocer la provincia de Tuy, al norte de la isla de Luzón, que Lavezaris y Vera no habían conseguido pacificar. Luis Pérez das Mariñas fue el primer europeo que exploró el curso del Río Grande de Cagayán y tomó posesión de la provincia, como gobernador del rey de España, el 15 de julio de 1591, aunque sería Toribio Miranda quien completó su sumisión en octubre de 1594.
Su padre mostró interés por ampliar la presencia española fuera del archipiélago, sobre todo en las Molucas e Indochina. En 1593 preparó una gran expedición para tomar Ternate, de donde los portugueses habían sido expulsados en 1575, antes de la unión peninsular; simultáneamente, a requerimiento del rey de Camboya Brhat Sasthra (1543-1594), atacado por los thais de Siam, envió en su auxilio al portugués Diogo Veloso. Sin embargo, las dos empresas fracasaron y la primera le costaría la vida. Había armado unas doscientas embarcaciones que hubieron de partir de Manila a las órdenes de su hijo Luis, al quedar su galera rezagada; pero cuando intentó reunirse con él al norte de Luzón, los remeros chinos se apoderaron de la embarcación, mataron al gobernador y a casi todos los españoles (26 de octubre de 1593) y buscaron refugio en Tonkin.
Luis sucedió a su padre como gobernador interino de las Islas Filipinas el 3 diciembre de 1593, tan pronto como regresó a la capital con el grueso de la armada. Canceló la expedición de Ternate, pero envió un pequeño socorro a Camboya con Diego de Villanueva (8 de febrero de 1594), aunque ni éste ni Veloso pudieron impedir la caída de la capital khmer —entonces Longvek— en poder de los thais, por lo que se retiraron ambos a Laos con el Rey vencido antes de regresar a Manila. Durante su corto gobierno en interinidad, fundó el hospital de la Misericordia de Manila y ultimó su fortificación, completando el trabajo de su padre; pero como él, demostró más interés por las operaciones expansivas.
De ellas, sólo la de Miranda (1594), ya apuntada, se saldó con éxito. Esteban Rodríguez de Figueroa partió a la conquista de Mindanao, que frustraría su muerte en Cotobato (16 de mayo de 1596), en una emboscada de Silongan, Rajá de Buayan. Más criticada fue la que ordenó a Juan Juárez Gallinato, con Veloso y Blas Ruiz, en auxilio del rey depuesto de Camboya, cuya muerte se ignoraba, un objetivo lejano y de dudoso éxito, que además comprometía la seguridad local al restar efectivos de su guarnición.
Ni su lugarteniente Morga, ni el maestre de campo de la plaza, Diego Ronquillo, ni los notables de Manila lograron disuadirle y una escuadrilla de tres juncos zarpó hacia el delta del Mekong a finales de enero de 1596.
El 14 de julio del mismo año entregó su gobierno a Francisco Tello, nuevo gobernador general, que llegó de Nueva España aportándole el nombramiento real como jefe de los galeones del tornaviaje, así como su licencia para embarcarse con sus criados sin aguardar el juicio de residencia. Sin embargo, rehusó hacerlo y se quedó en las islas por su implicación con la aventura camboyana. Ni la falta de apoyo del Rey o de las autoridades locales, ni siquiera la falta de noticias sobre la anterior, le hicieron desistir del empeño y, personalmente, preparó y financió una expedición de socorro a Camboya que finalmente pudo zarpar de Manila el 7 de julio de 1598.
Debido a diferentes naufragios, sólo algunos botes de los dos navíos y la galeota iniciales pudieron aportar en Macao, donde los portugueses rehusaron prestarle la menor asistencia, aunque la obtendría de las autoridades chinas de Cantón, que le facilitaron un vecino puerto de refugio: El Pinar, a doce leguas de la ciudad, cerca del actual territorio de Hong-Kong.
Allí habría de pasar un año y medio hasta que pudo regresar a Manila, sin poder enviar auxilios a Gallinato y Veloso. Aunque éstos llegaron a derrotar al usurpador rey thai, apoderándose temporalmente de Chaktomuk (Chordemuco en nuestros textos, la actual Phnom Penh), acabaron enredándose en las luchas internas sobrevenidas tras la muerte de ambos reyes rivales, apartándose del objetivo de conseguir un puerto de seguridad. Sólo el primero, con un puñado de supervivientes, regresaría a las Filipinas.
Luis, que había consumido en su aventura los 20.000 ducados de la herencia paterna, intentó sin éxito interesar a la Corte en sus proyectos sobre Indochina y China, algunos de los cuales se vieron en el Consejo de Indias tras su muerte. Aconteció ésta en Manila, durante una sublevación de los sangleyes o residentes chinos, que llegaron a abrir trincheras contra la ciudad murada. Luis salió contra ellos, atacándoles en sus propios reductos al frente de ciento treinta hombres, pero cayó en el curso de la lucha, sin llegar a ver la derrota final de los insurrectos. No se había casado y dejó por heredero a su primo hermano Fernando de Castro, uno de los descubridores del archipiélago de las Salomón, que precisamente se casó en Manila con la viuda de Álvaro de Mendaña, promotor de aquella expedición y muerto en una de sus islas.
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico Nacional, Órdenes Militares, Alcántara, Pruebas para la concesión del título de caballero de la Orden de Alcántara a Luis de las Mariñas Sotomayor, 1584, exp. 889; Archivo General de Indias, Filipinas, 339, lib. 1, fols. 392v.-393r. (Licencia de pasajero a Filipinas de Luis Pérez das Mariñas, paje del rey, para que se ocupe en cosas del real servicio y excusándole de dar información a los oficiales de Contratación, 1589); Filipinas, 6, r. 8, n. 113 (Carta de Luis Pérez das Mariñas sobre los hospitales de los españoles y de los naturales en Manila, Manila, 15 de enero de 1594); Filipinas, 18B, r. 4, n.º 26 (Carta de Luis Pérez das Mariñas al rey de Camboya. Manila, 8 de febrero de 1594); Patronato, 263, n.º 1 (Relación hecha por Luis Pérez das Mariñas sobre un navío que llegó a Siam con despojos de la guerra que tuvieron los de Siam con los de Camboya, 1594); Patronato, 25, r. 57 (Relación de lo sucedido en el gobierno de Filipinas en el tiempo de don Luis Pérez das Mariñas, su gobernador e hijo de Gómez Pérez das Mariñas, quien murió el 26 de octubre de 1593, hasta junio de 1594); Filipinas, 19, r. 2, n.º 11 (Real cédula nombrando a Luis Pérez das Mariñas cabo y general de los navíos que van de Filipinas a Nueva España, El Escorial, 15 de octubre de 1594); Filipinas, 339, l. 2, fols. 98r.-98v. (Real Cédula a Francisco Tello, gobernador de Filipinas, para que deje volver a España con Luis Pérez das Mariñas a doce criados suyos y paniaguados de los que pasaron a aquellas islas con Gómez Pérez das Mariñas, El Escorial, 9 de enero de 1595); Filipinas, 29, n.º 61 (Carta de Francisco de las Misas, factor y veedor de la Real Hacienda de Filipinas, en la que justifica las causas por las que piensa poner demanda al gobernador Luis Pérez das Mariñas en su residencia, Manila, 16 de junio de 1596); Filipinas, 18B, r. 6, n.º 52 [Carta de Luis Pérez das Mariñas sobre la conveniencia de ocupar la Isla Hermosa (Formosa), Cavite, 8 de julio de 1596]; Filipinas, 18B, r. 8, n.º 104 (Carta de Luis Pérez das Mariñas sobre la jornada de Camboya en la que solicita mercedes para Fernando de Castro, su primo, ocupado en la plaza de general, Manila, 7 de julio de 1598); Filipinas, 19, r. 1, n. 1 (Apuntamientos de Luis Pérez das Mariñas sobre la conquista China, Siam y Camboya, seguidos de una sumaria relación de cómo es China, donde permaneció año y medio, Manila, 8 de enero de 1600); Filipinas, 19, r. 4, n. 57 (Carta de Luis Pérez das Mariñas sobre la gran importancia que tiene el asiento y entrada de españoles en Camboya y Siam; acompaña relaciones de los reinos de Cochinchina, Champa (Vietnam), Camboya, Siam y, en particular, una de los reinos del Maluco, Molucas, Manila, 30 de junio de 1603); Filipinas, 19, r. 4, n.º 73 (Carta de la Audiencia de Manila dando cuenta del alzamiento de los chinos de Manila y de los incendios, destrozos y muertes que causaron, entre ellas la de Luis Pérez das Mariñas, Manila, 12 de diciembre de 1603); Filipinas, 7, r. 3, n. 46 (Relación de Juan Manuel de la Vega sobre la expedición a la provincia de Tuy a cargo de Luis Pérez das Mariñas, con título de gobernador, 1609).
G. Quiroga de San Antonio, Breve y verdadera relación de los successos del Reyno de Camboxa, 1604 (en Brève et véridique relation des événements du Cambodge, ed. y trad. de A. Cabaton, Paris, Ernest Leroux, 1914; A brief and truthful relation of events in the Kingdom of Cambodia, Bangkok, White Lotus Press, 1998); A. de Morga, Sucesos de las Islas Filipinas, México, Impresor Cornelio Adriano César, 1609, págs. 132-145, 154-159 y 215-221; F. Colin, Labor evangélica, ministerios apostólicos de los obreros de la Compañía de Jesús, fundacion y progressos en las Islas Filipinas. Parte Primera sacada de los manuscriptos del Padre Pedro Chirino, el primero de la Compañia que passó de los Reynos de España a estas Islas, por orden y costa de la Catholica y Real Majestad, Madrid, Joseph Fernández de Buendía, 1663, págs. 490-494; D. de Aduarte, Historia de la Provincia del Santo Rosario de la Orden de Predicadores en Filipinas, Japón y China, Zaragoza, Domingo Gascón, 1693 (vol. I, Madrid, M. Ferrero, 1963, págs. 222 y ss.); E. H. Blair y J. A. Robertson (eds.), The Philippine Islands, 1493-1898, vols. IX, X, Cleveland, A. H. Clark Company, 1903-1909, págs. 129-135 y págs. 212-221, respect.; C. Vaamonde Lores, Gómez Pérez das Mariñas y sus descendientes, La Coruña, Roel, 1917; M. Teixeira, “Diogo Veloso e a Gesta Lusíada em Camboja”, en Actas do Congresso Internacional de História dos Descobrimentos, vol. V, parte 1.ª, Lisboa, 1961, págs. 339-378.
Juan Luis Sánchez Martín
