Hernández Vera, Doroteo. Matute de Almazán (Soria), 28.III.1901 – Coslada (Madrid), 6.XI.1991. Fundador del Instituto Secular Cruzada Evangélica.
Su familia tenía hondas raíces cristianas y escasos bienes de fortuna. A los cuatro años de edad, sintió la llamada al sacerdocio, y llegó a él después de grandes dificultades económicas. Para realizar sus estudios ingresó como fámulo en el seminario de Sigüenza (1915-1925). Dotado de muy buena voz, desde el seminario actuó como salmista por oposición ad nutum, en la catedral de Sigüenza, y en 1925, obtuvo también por oposición el beneficio de sochantre de la colegiata de Soria. En esta colegiata, hoy concatedral, celebró su primera misa el 26 de marzo de 1926.
Hizo oposiciones y ganó el concurso a beneficiado bajo de capilla de la catedral de Santander. En esta ciudad su ministerio sacerdotal se multiplicó: capellán de la Institución Teresiana, director de la Alianza en Jesús por María, consiliario de los Estudiantes Católicos, primer consiliario de las Jóvenes de Acción Católica Diocesana, redactor religioso de El Diario Montañés (1932-1967), capellán de la populosa barriada de Cajo. Más tarde, fue nombrado asesor provincial de Sindicatos, profesor de Sociología del seminario diocesano, profesor de la Escuela de Estudios Sociales y canónigo de la catedral de Santander.
Durante la Guerra Civil (1936-1939) ejerció clandestinamente el ministerio sacerdotal, hasta que, detenido, llevado a la checa posteriormente, fue devuelto a la prisión provincial. Allí permaneció hasta la liberación de Santander.
Buscó jóvenes de Acción Católica para que le ayudasen, y así cristalizó su idea latente desde 1919, en la fundación, el 8 de diciembre de 1937, de lo que sería el futuro Instituto Secular Cruzada Evangélica (ISCE). Sus miembros comenzaron con las visitas a los encarcelados y sus familias, se ingresó en centros adecuados a los niños y jóvenes y, con las mujeres sentenciadas, pasaban la noche, prestándoles la asistencia posible en aquellos momentos.
Mientras se reorganizó el Cuerpo de Prisiones, fue capellán ad honorem de las prisiones de Santander. Su atención preferencial fueron los condenados a muerte, a los que visitaba cada día y acompañaba en su última hora.
Después de contactos providenciales con la Dirección General de Prisiones, el vocal eclesiástico Ignacio Zulueta le pidió que la Cruzada Evangélica se hiciera cargo en Madrid de un centro para mujeres que, desterradas de sus pueblos, al salir de la prisión no tenían un hogar digno donde acogerse con sus hijos pequeños.
Se abrió para ellas el albergue de la Merced, del cual es heredera la actual Obra Social Ascensión Sánchez de Coslada (Madrid). El Instituto hoy está extendido en varias diócesis de España, América, y África. Todas esas fundaciones fueron alentadas y visitadas por Doroteo. En una de ellas, americana, permaneció un año, ejerciendo como párroco misionero.
En 1966, fue nombrado para ocupar el cargo de capellán mayor de Instituciones Penitenciarias en el Ministerio de Justicia. Doroteo se trasladó a Madrid y actuó como “capellán de carretera” visitando las prisiones insulares y peninsulares, dando charlas, organizando asambleas de capellanes, ejercicios espirituales y todo lo que su celo incansable y amor a los presos le inspiró. Al llegar la jubilación por edad, vivió sus últimos veinte años en la Obra Social Ascensión Sánchez de Coslada que él había planeado. En ella padeció su penosa y larga enfermedad, una arterioesclerosis cerebral, que, al afectarle la deglución y el lenguaje, le llegó a imponer un silencio total. En el oratoriocripta de esta Obra, reposan sus restos mortales desde su fallecimiento, el 6 de noviembre de 1991.
El padre Doroteo estaba en posesión de las siguientes condecoraciones civiles: el Cóndor de los Andes, del Gobierno de Bolivia, y en España, la Cruz de San Raimundo de Peñafort y la Medalla de Oro al Mérito Social Penitenciario. Su causa de beatificación se abrió en la diócesis de Alcalá de Henares el 3 de febrero de 2001.
Al promulgar Pío XII la carta apostólica Provida Mater Ecclesia, la Pía Unión Cruzada Evangélica fue elevada a Instituto Secular de Derecho Diocesano, el 1 de mayo de 1951, y de Derecho Pontificio, con sus Constituciones, definitivamente aprobadas el 8 de diciembre de 1976. Este Instituto se dedica, preferentemente, a la reevangelización de las clases populares a través de las profesiones individuales de sus miembros o creando obras sociales. Actualmente hay abiertos centros para madres jóvenes en dificultad, gestantes o con sus niños, y guarderías infantiles; granjas-escuela de campesinos, hospital cercano a la selva, para personas de escasos recursos; hogares de adolescentes en situación de riesgo y exclusión y, dentro de sus posibilidades, el ISCE desea llegar a cualquier ambiente necesitado de la presencia del Evangelio. Sus notas características son: ardor misionero, vida eucarística, devoción filial mariana, amor a la Iglesia y fidelidad al Papa.
Obras de ~: Un nuevo apostolado, folleto, Santander, Editora Librería Religiosa, 1939; Espíritu sobrenatural del nuevo apóstol (segunda parte de Un nuevo apostolado), Santander, Editora Cruzada Evangélica, 1940; Actuación del sacerdote en lo social. Campo específico, campo vedado y campo posible. Apertura de curso 1954-55 en el Seminario de Monte-Corbán, Santander, 1954; Espigando, Madrid, Instituto Secular Cruzada Evangélica, 1976; Vida eucarística. La comunión, el centro del día, Madrid, Instituto secular Cruzada Evangélica, 1987; Cooperadoras del Instituto Secular Cruzada Evangélica, Madrid, BAC, 2003.
Bibl.: Gran Enciclopedia de Cantabria, t. III, Santander, 1985, págs. 92-93; Boletín Oficial del Obispado de Santander, 116 (1991), págs. 717 y 1047; M. de Santiago, Un río desbordado (vida y obra de D. Doroteo Hernández Vera), Madrid, BAC, 1997 (Popular, n.º 134) (Doroteo Hernández Vera. Un río desbordado, 2.ª ed. correg. y amp., 2008); F. Odriozola Argos, Cántabros testigos de la fe en el siglo xx, Santander, Edita Obispado de Santander, 2001; Instituto Secular Cruzada Evangélica, 350 Aniversario del Seminario de Sigüenza. Reseña histórica 2001-2002, Sigüenza, Edita Obispado de Sigüenza- Guadalajara, 2002; R. Martín Ribas et al., Sublime itinerario. Guía inédita religiosa, hagiográfica, histórica, artística de España, Madrid, Ramiro Martín Ribas, 2004 (2.ª ed. act.); C. Palomo, Biografía para el proceso de Canonización, Roma, Congregación para las Causas de los Santos (en prensa); Testimonio-comunicación de Genoveva Hernández, ISCE, agosto de 2007.
José Martín Brocos Fernández
