Fernández Tiffon, Emilio. Napoleón. Barcelona, 29.IX.1851 – 24.IX.1933. Fotógrafo.
Uno de los fotógrafos más importantes de Barcelona en el último cuarto del siglo xix y comienzos del xx, que dirigió un estudio de retrato próspero y activo en la Rambla de Santa Mónica, n.os 15, 17.
Emilio pertenecía a la segunda generación del linaje “Napoleón”, era hijo de Antonio Fernández Soriano (1827-1916) y Anaïs Tiffon Cassan (1831-1912), los iniciadores. En 1867 ya trabajaba con ellos, y desde 1882 era miembro de la sociedad “Antonio, Emilio y Ana Fernández, dits Napoleón”, que dirigía el estudio.
Dedicado por completo al negocio, lo hizo crecer hasta convertirlo en uno de los estudios más lujosos y concurridos de la ciudad, en el que se retrataba la aristocracia y la alta burguesía de Barcelona y los visitantes (reyes, capitanes generales, artistas, escritores, políticos, etc). El estudio, que alcanzó su apogeo en los años noventa, cuando se levantó el nuevo edificio, que todavía existe, contaba con numerosos ayudantes, retocadores, iluminadores y pintores, trabajaba con todo tipo de formatos (de cartes-de-visite a fotografías de tamaño natural) y técnicas (de albúminas a carbones, platinos, aguadas, acuarelas y óleos), exponía las obras en los escaparates de la Rambla y en uno alquilado en la calle Ferrán, junto a la iglesia de Sant Jaume, y mandaba fotografías a la prensa. Emilio se casó (1899) con Juana María Quevedo Arau (1860-1928), y fue un personaje conocido en los círculos artísticos de Barcelona: Ramón Casas lo retrató (1893), Alexandre de Riquer hizo un cartel publicitario (1895), Francesc Rogent i Pedrosa construyó el edificio neoplateresco del nuevo estudio (1893), y Puig i Cadafalch hizo reformas (1900). Con numerosos premios y condecoraciones, y “fotógrafos de cámara” (1897), los Napoleón obtuvieron —y defendieron— patentes para imprimir sobre objetos de barro cocido (1883) y espejos (1884), participaron en exposiciones (Universal de 1888, Cuarto Centenario, de 1892). El 10 de diciembre de 1896 abrieron una lujosa sala de cine en la planta baja del edificio —el Cinematógrafo Lumière (Real Cinematógrafo Napoleón, en 1901)—, que traspasaron en 1907 y cerraron en 1910; tuvieron otra sala de cine en el Paralelo (en un solar junto al Café Circo Español), el Cinematógrafo Lumiere, conocido también como Cinematógrafo del Paralelo. Emilio asistió a la decadencia general de los estudios de fotografía en los años diez y, aunque hizo algunas renovaciones (una nueva galería “de luz moderna” en 1915), otros negocios fueron ocupando los locales de la Rambla; en 1929 ya le había sucedido al frente del estudio su ahijado Santiago Feliú Fernández (1878-1966), bajo el nombre de “Napoleón, D. Santiago F.”.
Bibl.: L. Fontanella, La historia de la fotografía en España desde sus orígenes hasta 1900, Madrid, El Viso, 1981, pág. 51; P. González, “La llegada del cine a Barcelona y las primeras salas de proyección (1896-1900)”, en D’Art (Barcelona), 21 (1995), págs. 50-51; J. M. Sánchez Vigil (coord.), La Fotografía en España de los orígenes al siglo xxi, en J. Pijoán (dir.), Summa Artis. Historia General del Arte, t. XLVII, Madrid, Espasa Calpe, 2001; J. Naranjo, “Nacimiento, usos y expansión de un nuevo medio. La fotografía en Cataluña en el siglo xix”, en VV. AA., Introducción a la historia de la fotografía en Cataluña, Barcelona, Lunwerg Editores, 2002, pág. 27; M. S. García Felguera, “Anaïs Tiffon, Antonio Fernández y la Compañía fotográfica Napoleón”, en Locus Amoenus (Barcelona, Departament d’Art, Universidad Autónoma), n.º 8 (2007), págs. 307-335.
María de los Santos García Felguera
