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Juan Antonio Posse Varela

Biografía

Posse Varela, Juan Antonio. San Esteban de Soesto (La Coruña), XII.1766 – San Andrés del Rabanedo (León), 12.V.1854. Sacerdote y escritor.

Nació en una aldea de la Costa de la Muerte, hijo de un humilde labrador, pero gracias a su tío, párroco en un pueblo leonés, se le educó para ser sacerdote desde los doce años en Sota de Valderrueda, en León y en la Universidad de Valladolid, donde entró en contacto con las ideas ilustradas y se imbuyó de las concepciones religiosas del jansenismo. Desde entonces, leyó libros prohibidos y tuvo numerosos problemas con la Inquisición y las autoridades diocesanas. Una vez ordenado, ganó por oposición en 1793 el curato de Llánaves, pasó en 1798 a Lodares y en 1807 a San Andrés (tres parroquias de la actual provincia de León, las dos primeras en apartadas zonas de montaña y la última en los arrabales de la capital). En Llánaves conoció los sistemas tradicionales de propiedad agraria colectiva, de la cual se hizo partidario, adscribiéndose así a la corriente menos individualista de la Ilustración.

Tras instalarse en San Andrés, se multiplicaron los problemas con el obispado. En la Guerra de la Independencia fue un ardiente patriota, que tuvo que refugiarse temporalmente en Galicia y rechazó una canonjía que le ofrecía el gobierno intruso. En cierto momento, propuso a sus paisanos que se declarasen independientes, por lo cual es considerado uno de los precursores del nacionalismo gallego. En noviembre de 1812, predicó a sus feligreses un sermón explicando y defendiendo la Constitución; este Discurso, que se publicó varias veces, constituye un vibrante testimonio de fe y esperanza en los principios políticos del liberalismo doceañista. También envió artículos a algunos periódicos en la misma línea. Al restaurarse el absolutismo, fue encarcelado y, tras una fuga a Madrid, permaneció preso hasta 1820. En el segundo período constitucional, asistió a las sesiones de la Sociedad Patriótica de León y, según cuenta, rechazó un obispado ofrecido por el gobierno liberal, con el que se mostró muy crítico. Apenas hay datos sobre el resto de su vida. Después de 1834 escribió sus memorias, que constituyen uno de los más valiosos documentos autobiográficos de la crisis del Antiguo Régimen en España; sólo se ha editado la parte que llega hasta 1820 y el resto está perdido. En 1838 publicó otro sermón político analizando la constitución de 1837, con fuertes reproches a las concesiones hechas en ella al moderantismo.

Murió siendo párroco de San Andrés.

 

Obras de ~: Discurso sobre la Constitución que dijo [...], cura párroco de San Andrés, diócesis de León, al publicarla a su pueblo en 29 de noviembre de 1812, León, Imprenta de D. Ignacio Turrado, 1812 o 1813 (reed., La Coruña, 1813; Oviedo, 1813; Madrid, 1820); [Varios artículos], en El Ciudadano por la Constitución (La Coruña) (junio-septiembre de 1813); Plática tercera por [...], cura párroco de San Andrés, en continuación de la orden del jefe político. Para el cuarto domingo 28 de enero de 1838, León, Imprenta de D. Cándido Paramio, 1838; “Documentos de historia española moderna, memorias de don Juan Antonio Posse”, en La Lectura, 1916-1918 (18 números mensuales); Memorias del cura liberal don Juan Antonio Posse, con su Discurso sobre la Constitución de 1812, ed. de R. Herr, Madrid, CIS-Siglo XXI, 1984; Un novo documento de Don Juan Antonio Posse. “Plática Tercera” (1838), ed. de X. M. Lema Suárez, Santiago de Compostela, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1998.

 

Bibl.: G. de Azcárate, “Vestigios del primitivo comunismo en España”, en Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, vol. VII, 157, 31 de agosto de 1883, págs. 247-248; J. M. Cuenca Toribio, “Memorias del cura liberal don Juan Antonio Posse con su discurso sobre la constitución de 1812”, en Revista de Estudios Políticos, vol. 45, 5-6 (1985), págs. 256- 260; J. L. Pensado, “Las memorias del cura liberal”, en Galicia en su lengua y sus gentes (Ensayos), La Coruña, La Voz de Galicia, 1991, págs. 565-567; F. Durán López, “El campo y la ciudad en los albores de la autobiografía moderna en España (Mor de Fuentes, Posse, Somoza)”, en Cuadernos de Ilustración y Romanticismo, 4-5 (1997), págs. 81-97; R. Mariño Paz, “O idioma galego na vida, na obra e na época de Juan Antonio Posse (1766-1854), Manuel Pardo de Andrade (1760-1832) e Francisco del Valle Inclán (1763-c. 1808)”, en A trabe de ouro, 41 y 42 (2000), págs. 27-48 y 191-203; F. Durán López, Vidas de sabios. El nacimiento de la autobiografía moderna en España (1733-1848), Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2005.

 

Fernando Durán López