Vilela, José María. Buenos Aires (Argentina), 14.VII.1791 – Salta (Argentina), 3.X.1841. Militar.
Sus padres fueron Domingo Vilela y Escolástica Navarijo. Durante la primera invasión inglesa al Río de la Plata se dedicaba a la actividad mercantil en la localidad de Las Conchas. Se enroló en las fuerzas de Santiago de Liniers para participar en la Reconquista de la plaza porteña el 12 de agosto de 1806. En julio de 1807 combatió en la Defensa de la ciudad. En 1810 era alférez del escuadrón que pasaría a llamarse los “Colorados de las Conchas”.
En septiembre de 1818 integró el Ejército de Observación que se dirigió hacia Santa Fe, participó como asistente en dicha campaña bajo las órdenes de Díaz Vélez y Viamonte. Ya como capitán comandante de la compañía del Escuadrón de Colorados intervino en los sucesos de 1820 combatiendo contra las montoneras federales del Litoral.
Luchó contra los malones de indios en 1824, fue ascendido con el grado de coronel y el ejercicio del cargo de jefe del Regimiento 1ero. de Caballería Activa con guarnición en San Isidro, San Fernando, Baradero y otros pueblos.
Intervino en la guerra contra el Imperio del Brasil formando parte del Ejército de Operaciones y organizando el cuerpo de los “Colorados de Línea” sobre la base de su prestigioso Regimiento de Las Conchas. Luchó bajo las órdenes del general
Fue degollado en la localidad salteña de Metán el 3 de octubre de 1841 tras haber sido víctima de una traición. Estaba casado con Dorotea Sánchez.
Bibl.: J. Beverina, El virreinato de las provincias del Río de la Plata. Su organización militar, Buenos Aires, Círculo Militar, 1935; E. Udaondo, Diccionario Biográfico Argentino, Buenos Aires, Imprenta y Casa Editorial Coni, 1938; J. R. Yaben, Biografías Argentinas y Sudamericanas, Buenos Aires, Editorial Metrópolis, 1938; V. Cutolo, Nuevo diccionario biográfico argentino, Buenos Aires, Editorial Elche, 1978; T. Halperín Donghi, Revolución y guerra. Formación de una elite dirigente en la Argentina criolla, México, Siglo XXI, 1979; V. Cutolo, Buenos Aires: Historia de las calles y sus nombres, Buenos Aires, Editorial Elche, 1994; T. Halperín Donghi, De la revolución de independencia a la confederación rosista, Buenos Aires, Paidós, 2000.
Gabriela Fernanda Canavese
