Castell Doménech, Vicente. Castellón, 5.V.1871 – 18.I.1934. Pintor.
Pintor costumbrista con connotaciones técnicas cercanas al impresionismo. Se le considera discípulo de Pérez Olmos, aunque comenzó como aprendiz del decorador de paredes Francisco Avinent, y más tarde de los pintores Francisco Calduch Segarra y Eduardo Laforet, hasta que la Diputación de Castellón lo pensionó en la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia (1893), la de San Fernando de Madrid (1895) y la de Roma (1901). En Valencia complementó la exigua pensión de que disfrutaba con el mecenazgo de Gaspar Cazador, propietario del Hotel España. Fue condecorado con la medalla de bronce de la IV Exposición de Bellas Artes e Industrias Artísticas de Barcelona de 1898 por su más famosa obra, Laparotomía (Museo de Bellas Artes de Castellón); obtuvo la tercera medalla en la Exposición Nacional de Madrid de 1901, con Segadors Castellonencs; fue medalla de oro en la Exposición Regional Valenciana de 1909, con Campesina, y de nuevo medalla de oro en la Exposición del Centenario de la Independencia de México (1910), y por la Asociación Valenciana Lo Rat Penat (1926). En Madrid fue discípulo de Joaquín Sorolla, de quien tomó una peculiar utilización de la luz en sus lienzos, aunque siempre huyó de lo anecdótico y superficial dando más importancia a los temas. En Roma conoció al pintor castellonense Gabriel Puig Roda, quien le transfirió su admiración por Mariano Fortuny y le salvó la vida pagando la curación y su repatriado tras contagiarse de fiebres amarillas. No terminó, por tanto, su estancia en Italia, tras lo que volvió a Madrid en 1902 y luego a Castellón, finalizado el patrocinio de la Diputación. En 1902 creó una academia en la que se formaron los principales pintores de Castellón de la primera mitad del siglo XX, como fue el caso de Sanchis Yago o Juan Bautista Porcar. En 1920 volvió a exponer en Barcelona, y aunque tuvo un gran éxito de ventas, prefirió aceptar el cargo de teniente de alcalde de la ciudad de la Plana y dedicarse a trabajos burocráticos, entre los que se encuentra la remodelación del parque Ribalta de su ciudad natal. Pese a que su pintura costumbrista de temática local encajaba muy bien con los gustos de la sociedad castellonense de finales del siglo XIX, los últimos años de su vida tuvo que recurrir a la decoración de edificios, como el salón de actos del Instituto Ribalta de Castellón, e incluso a la fabricación de muñecos, para alcanzar su subsistencia económica.
Obras de ~: Pinturas: Desnudo artístico, 1893; Flors per a la festa del sant, 1895; Racimos de uvas, c. 1895; Bodegón, jarro, manzanas y flores, c. 1895; Granadas, c. 1895; Retrato de Lluïs Compte Roig, 1896; La última alhaja, 1897; Laparotomía, 1898; Ma mare m’ha dit que em veigue, 1898; Segadors castellonencs, 1898; Can Can, 1900; Que se acercan los exámenes, 1900; Flores y lágrimas, 1902; Cabeza de viejo, c. 1903; Madre e hijo, c. 1903; Monja, c. 1903; Picardías de monaguillo, c. 1903; Retrato de la mujer del pintor, c. 1903; Retrato de mi esposa, c. 1903; Retrato del hijo del pintor, c. 1903; Autorretrato (3), 1912; Salón de Actos Ribalta, 1915; Gitana, 1818; Estudio de cabeza; San Modesto, c. 1922; San Víctor, c. 1922; Retrato infantil de Matilde Salvador, c. 1925; Viejo de espaldas; Retrato de Carlos Sarthou, c. 1928; Retrato de Francisco Tárrega, c. 1828; Retrato del Padre Roque, c. 1928; Antes de salir a la procesión; Defendiendo al niño; Paseo Ribalta, c. 1928; El desierto de Las Palmas, c. 1928.
Bibl.: C. Sarthou Carreres, Geografía General del reino de Valencia, Barcelona, Alberto Martín, 1913; M. Muñoz Ibáñez, La pintura contemporánea del País Valenciano. 1900-1980, Valencia, Prometeo, 1981; A. J. Gascó Sidro, El pintor Vicente Castell, Castellón, Ayuntamiento, 1987; “Els pintors castellonencs”, en VV. AA., Història de l’art valencià, Valencia, Consorci d’Editors Valencians, 1988, págs. 173-188; A. J. Gascó Sidro, “Del Neoclasicismo al Modernismo”, en VV. AA, Historia de Castellón, Editorial Prensa Valenciana, Valencia, 1992, págs. 541-560; Pintores de Castellón. Del Neoclasicismo al arte contemporáneo, Valencia, Levante, 1996.
Joan Feliu Franch
