Maciel (o Maziel), Juan Baltasar. Santa Fe (Argentina), 7.IX.1727 – Montevideo (Uruguay), 2.I.1788. Sacerdote, vicario general, rector.
Fueron sus padres el maestre de campo Manuel Maciel y su esposa Rosa de Lacoizqueta. En 1741 ingresó en el colegio de Montserrat, en Córdoba. En su Universidad obtuvo los grados de maestro en Artes y doctor en Teología. Se dirigió luego a Santiago de Chile para estudiar Derecho Civil, que no formaba parte del plan de estudios de la Universidad cordobesa. Allí se doctoró en ambos Derechos en la Universidad de San Felipe.
En 1754 se trasladó a Buenos Aires para ejercer su ministerio sacerdotal. En 1758 fue nombrado examinador sinodal de la diócesis y en 1766 provisor, vicario general y gobernador del Obispado. Desde el 1 de enero de 1770 ocupó la silla magistral en el Cabildo eclesiástico, donde fue maestrescuela hasta 1787. Entre 1772 y 1776 quedó al frente de la diócesis por ausencia del obispo. Cuando el virrey Vértiz creó el Colegio Real de San Carlos designó como director a Maziel, a quien nombró “cancelario de estudios públicos”, cargo que desempeñó durante quince años, hasta su destierro. Poseía una biblioteca de mil setenta y nueve volúmenes, la más abundante de las que existían por entonces.
Su oposición a algunos procederes del virrey Nicolás del Campo, marqués de Loreto, le valieron su enemistad y el destierro a Montevideo en 1787. Desde allí, tras una reclamación hecha al virrey, que fue desoída, apeló ante la Corona. Ésta dispuso que fuera repuesto en su cargo, pero Maziel falleció sin llegar a conocer esa sentencia. En 1791 se dispuso que, a fin de restituir su buen nombre y honor, se trasladaran sus restos a la catedral de Buenos Aires.
Sus escritos no son muy numerosos. Entre ellos destacan sus sermones y sus disposiciones forenses y administrativas.
Sus poemas son escritos de circunstancia, en general de poco valor.
Bibl.: J. M. Gutiérrez, El Doctor Don Baltazar Maziel. Primer cancelario de los estudios públicos de Buenos Aires, Buenos Aires, Imprenta de Mayo, 1864; Noticias históricas sobre el origen y desarrollo de la enseñanza pública superior en Buenos Aires, Buenos Aires, Imprenta del Siglo, 1868, págs. 673-713; A. Reynal O’Connor, Juan Baltasar Maziel, Buenos Aires, Arnaldo Moen, 1893; J. C. Probst, Juan Baltasar Maziel. El maestro de la generación de Mayo, Buenos Aires, Universidad, Facultad de Filosofía y Letras, 1946; J. M. Mariluz Urquijo, “Maziel, jurista del setecientos”, en Revista de Historia del Derecho (Buenos Aires), n.º 16 (1988), págs. 171-192.
Isabel Josefa Las Heras Zamorano