Reyes Balmaseda, Diego de los. El Puerto de Santa María (Cádiz), s. XVII – ?, s. d. s. XVIII. Gobernador del Paraguay y alcalde de Asunción.
Vivía en Asunción desde 1750, de donde era alcalde provincial. Fue nombrado gobernador del Paraguay en 1771 para sustituir a Juan Bazán de Pedraza, que acababa de fallecer. Tomó posesión de su cargo el 6 de febrero del mismo año. Su nombramiento fue bastante discutido: algunos le opusieron el impedimento de la vecindad, pues era natural del Puerto de Santa María; Reyes obtuvo dispensa real.
Durante su mandato encontró la oposición del regidor José de Abalos, que se había asociado con los indios payaguas y los había inducido a devastar el país.
Reyes, convencido de la culpabilidad de los payaguas, decidió enviarlos a las misiones del Uruguay.
Reyes vivió momentos muy desagradables cuando el cabildo de Asunción le acusó de parcialidad en la toma de decisiones para solucionar los enfrentamientos entre los jesuitas de las reducciones guaraníes y los propios vecinos de Asunción (los jesuitas tenían mejores tierras y más mano de obra). Entre 1719 y 1722 la Audiencia de Chacras hubo de intervenir en estos malentendidos y envió a un visitador, José de Antequera, con poderes para deponer al gobernador si lo encontraba culpable de las acusaciones vertidas por el cabildo y para hacerse con el mando de forma interina. Antequera consideró culpable a Reyes y asumió las funciones del gobernador. Reyes Balmaseda huyó a la ciudad de Reyes y Antequera intentó invadir Corrientes para apresarlo. Finalmente, en 1725, el virrey del Perú puso a Reyes en libertad y lo devolvió a sus funciones.
Bibl.: A. de Alcedo, Diccionario geográfico-histórico de las Indias occidentales o América, Madrid, Imprenta de Benito Cano, 1788; A. M. du Graty, La república del Paraguay, Besanzon, Imprenta de José Jacquin, 1862; P. P. Lozano, Historia de las revoluciones de la provincia del Paraguay (1721-1735): obra inédita, t. I, Buenos Aires, Cabaut, 1905; L. Navarro García, Historia general de España y América, Madrid, Ediciones Rialp, 1983.
Covadonga de Quintana Bermúdez de la Puente
