Fernández Franco de Medina, Juan. Santa Cruz de Tenerife, c. 1646 – San Juan (Puerto Rico), 16.V.1698. Militar y gobernador.
Hijo primogénito del sargento mayor Juan Fernández Franco y Pérez y de María Magdalena de Medina, isleños, casados en la parroquia de la Concepción de Tenerife en 1644.
Sirvió en los Ejércitos Reales desde los veinte años y durante ocho fue capitán de Infantería en Flandes. Era sargento mayor de Tenerife al despachársele la futura de gobernador de Puerto Rico el 9 de octubre de 1692.
El ofrecimiento de pasar veinte familias canarias a su costa a Puerto Rico, es posible que fuera bastante para su confirmación de nombramiento, que se extendió por Real Cédula de 30 de diciembre del mismo año.
Recibió el mando de manos de su antecesor, Gaspar de Arredondo, el 11 de agosto de 1695 y falleció mientras ejercía el gobierno, el 16 de mayo de 1698. Recibió sepultura en el panteón de gobernadores en la iglesia de los dominicos.
Dos días antes de ocurrir el fallecimiento se había despachado en Madrid, el 14 de mayo de 1698, la Cédula con el nombramiento que promovía a Fernández Franco a la gobernación y capitanía general de Yucatán.
De su breve gobierno fue residenciado por Gabriel Gutiérrez de Riva y recayó sentencia definitiva del Consejo en 1705.
En la diversa bibliografía sobre el personaje, se encuentran diversos errores: Fernández Franco falta como gobernador titular en algunas listas y aparece como interino en otras; Abbad le cambió el nombre llamándole Tomás Franco; Coll y Toste se confunde y hace de este gobernador dos personas: Juan Francisco de Molina, gobernador titular en 1685-1690 e interino en 1695-1697, y Tomás Franco, interino en 1697-1698.
Bibl.: A. y A. García Carraffa, Enciclopedia Heráldica y Genealógica Hispano-Americana, Madrid, Imprenta de A. Marzo, 1919-1963; E. Schafer, El Consejo Real y Supremo de las Indias. Su historia, organización y labor administrativa hasta la terminación de la Casa de Austria, Sevilla, Universidad, 1935; A. Ramos Llompart, “Catálogo de gobernadores de Puerto Rico”, en Boletín de la Academia Puertorriqueña de la Historia, vol. V, n.º 20 (1 de julio de 1978); Academia Puertorriqueña de la Historia, Puerto Rico, de colonia española a colonia norteamericana, ponencia al acto de homenaje a los cien años de lucha independentista de Puerto Rico, Sala Ercilla- Biblioteca Nacional (Santiago, Puerto Rico, 15 de julio de 1998).
Mónica Areal Torres-Murciano
