Cañas, Juan Antonio. ¿León?, s. m. s. xvii – Buenos Aires (Argentina), m. s. xviii. Capitán, terrateniente, comerciante.
Hijo legítimo de Isidro de Cañas y de Francia de Garbía según algunos, había nacido en Jaén. Llegó a Buenos Aires como soldado en la leva de Martínez de Murguía en 1717. En igual ciudad porteña casó el 18 de agosto de 1718 con Mariana de Oribio, hija del alférez Miguel de Oribio y de María de Andrada y Farfán de los Godos, pobladores arraigados desde el siglo xvii. Hermano seglar de la Venerable Orden Tercera de San Francisco el 23 de septiembre de 1726, al igual que su esposa, quien había ingresado el año antes con fecha 2 de septiembre de 1725.
Tuvo actividad comercial y fue dueño de tierras en la zona de La Matanza entre 1730-1733. Más tarde, fue encargado de las estancias del latifundista general Joseph Ruiz de Arellano, en el pago de Areco, en la zona rural de la actual provincia de Buenos Aires. El último era uno de los principales criadores de ganado vacuno y mular. Por el año 1744, según un padrón de esos territorios, Ruiz de Arellano intentó acrecentar la rentabilidad de sus establecimientos. Tres años más tarde, encargó al capitán Juan de Cañas la supervisión de las haciendas con quien acordó partir las utilidades de las crías de ganados. En estas circunstancias, el nuevo administrador encabezó en 1747 una partida de vecinos que salió en búsqueda de los animales que buscaban agua, dispersados por una grave sequía. Se dirigió hacia el río Salado estableciéndose que, en la recogida, contó 3.442 bovinos, herrándose meses más tarde, 1.080 cabezas nuevas de las paridas. Juan de Cañas recibió por los años 1747-1748 la parte de su hacienda. Uno de sus hijos, Francisco Julián de Cañas, fue alcalde en Luján en varias oportunidades (1782-1793-1794 y 1805); también, señalado como mercader estanciero. En 1777, en los Acuerdos del Extinguido cabildo de Buenos Aires, se encuentra mencionado en la “Nómina de los Hacendados que contribuyen para el recibimiento del virrey Pedro de Cevallos”. Asimismo, después de las Invasiones Inglesas a la ciudad porteña entre 1806-1807, contribuyó con una importante donación para sus habitantes —como lo señala el Libro del Cabildo el 20 de febrero de 1808— de cien novillos charqueados de su hacienda. Ofreció conducirlos en carretas propias a dicho centro bonaerense, para paliar el desabastecimiento.
Juan de Cañas testó el 11 de febrero de 1733, si bien vivió varios años más. Volvió a disponer su voluntad testamentaria en 1746.
Fuentes y bibl.: Archivo General de la Nación (Argentina), Testamento de Ana de Andrada, Registro 3, año 1738, fjs. 817; Sucesión de Francisco Cañas, año 1758, leg. 5338; Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires, 1777 a 1781, t. VI, serie III, Buenos Aires (1929), págs. 127-128; Archivo Venerable Orden Tercera de San Francisco, San Roque de Montpellier (Buenos Aires), Libro de Hermanos y Hermanas.H. Fernández de Burzaco, Aportes Biogenealógicos para un Padrón de Habitantes del Río de la Plata, t. II, Buenos Aires, R. J. Pellegrini, 1987, pág. 59 y t. V, 1990, págs. 75-76; C. Jáuregui Rueda, Matrimonios de la Catedral de Buenos Aires, 1656-1760, Buenos Aires, Fuentes Históricas y Genealógicas Argentinas, 1987, pág. 144; E. R. Saguier, Mercado inmobiliario y estructura social. El Río de la Plata en el siglo xviii, Buenos Aires, Centro Editor de América Latina, 1993, pág. 73; R. A. Molina, Diccionario Biográfico de Buenos Aires, 1580-1720, Buenos Aires, Academia Nacional de la Historia, 2000, pág. 142; C. M. Birocco, “Los vascos en los antiguos curatos de Areco y la Cañada de la Cruz”, en Fundación Vasco Argentina Juan de Garay, Los vascos en Buenos Aires: 1713-1810. Ciudad y Campaña, t. V, Buenos Aires, Lara Producciones Editoriales, 2001, págs. 227-228; N. Siegrist de Gentile, “Identidades femeninas civiles y profesas religiosas de Buenos Aires. Siglos xv-xx. Letras H-Z”, en Boletín del Instituto Argentino de Ciencias Genealógicas (Buenos Aires), t. 26, n.° 237 (2005), pág. 42.
Nora Siegrist
