Santistevan y Osorio, Diego de. León, c. 1570 – ?, s. xvii. Poeta.
Con la aparición de La Araucana de Ercilla (1569) surge en la literatura de la Península el género de la poesía épica de temas ultramarinos. Os Luisiadas de Luis de Camoens (1572), Cortés, Valeroso y Mexicana, de Gabriel Lasso de la Vega (1588), Elegías de Varones Ilustres de Indias, de Juan de Castellanos (1589), el Arauco Domado, de Pedro de Oña (1596), y Cuarta y Quinta Parte de la Araucana, de Diego de Santistévan Osorio (1597), entre otros, dan prueba de ello.
Diego de Santistevan Osorio era muy joven, natural de León, y aún no había salido de sus montañas, cuando, profundamente impresionado por la lectura del poema épico de Ercilla se empeñó en escribir en semejante estilo lo que estimó sería una cuarta y quinta parte de La Araucana. Se inspiró, más que en los heroicos hechos narrados por Ercilla, en los nombres de sus personajes, como Fresia, Guacolda, Lautaro o Galvarino.
El poema de Santistevan comienza durante una reunión de las tribus araucanas que se han congregado para elegir un jefe. “No llevando a paciencia el ser vencidos, con general silencio se juntaron”, dice el autor. El elegido será Caupolicán, el hijo del cacique de igual nombre que murió empalado por orden del capitán Reinoso. La narración de sus empresas constituye la mayor parte del poema, que termina con la muerte del protagonista. Fuera de dos episodios al estilo de Ercilla, sobre la toma de Orán y el descubrimiento del Perú, el texto es apretado y seco, sin que brote del autor ni un solo pensamiento, ora brillante, ora profundo, como los que Ercilla y Oña engastan con facilidad en sus octavas.
Fue autor de un poema titulado La Guerra de Malta y toma de Rodas, descrito por Pérez Pastor con el n.° 656 de su Bibliografía Madrileña y que ha merecido un estudio especial del erudito argentino Juan María Gutiérrez. Además, inspirado en el poema épico de Ercilla escribió La Araucana, Cuarta y Quinta Parte, en que se prosigue y acaba la historia de don Alonso de Ercilla hasta la reducción del valle de Arauco, en el Reyno de Chile, con ediciones en Salamanca (Impr. de Juan y Andrés Renaut, 1597); Barcelona (Impr. Miguel Menescal, 1598); Madrid, Impr. Francisco Martínez Abad, 1735. Además, según J. T. Medina hubo otras tres ediciones en Madrid, en 1760 a 1763, conjuntas con la obra de Ercilla, lo que no contó con la aprobación del público lector, por lo cual no se volvieron a publicar juntas estas dispares obras.
Obras de ~: La Araucana, Cuarta y Quinta Parte, en que se prosigue y acaba la historia de don Alonso de Ercilla hasta la reducción del valle de Arauco, en el Reyno de Chile, Salamanca, Imprenta de Juan y Andrés Renaut, 1597 (Barcelona, Imprenta Miguel Menescal, 1598; Madrid, Imprenta Francisco Martínez Abad, 1735); La Guerra de Malta y toma de Rodas, s. f.
Bibl.: J. T. Medina, Literatura Colonial de Chile, t. III, Santiago, Imprenta de la Librería de El Mercurio, 1878, pág. 138; G. Feliz Cruz, Estudios sobre Literatura Colonial de Chile. Compilados y ordenados con una introducción de G.F.C., Santiago, Fondo Histórico y Bibliográfico José Toribio Medina, 1970; J. T. Medina, Biblioteca Hispano-Chilena, Santiago de Chile, Fondo Histórico y Bibliográfico J. T. Medina, 1963 (ed. facs.).
Sergio Martínez Baeza
