Pi i Sunyer, Josep Maria. San Nicolás de los Arroyos (Argentina), 12.VII.1889 – Barcelona, 1984. Catedrático, secretario general del Ayuntamiento de Barcelona, abogado y actor de teatro,
Viva representación del seny català, no pasó desapercibido entre sus contemporáneos ni dejó indiferentes a ninguno de los que tuvieron ocasión de tratarlo por su particular bonhomía, dando la impresión de que la vida para él no estaba exenta de comicidad. Josep Pla (1897-1981) no dudó en presentarlo como “un tipo alto, poco airoso y grotesco, con una nariz de hoja de lata, chistoso y divertido como un personaje de Dickens y con una finura de inteligencia considerable”.
Era hijo de Francesc Pi Sunyer o Suñer, apellidos usados indistintamente por la familia, y de Julia Suñer Quintana. El matrimonio había emigrado a América, aunque regresó pocos años después a España. Josep Maria Pi estudió en Roses, en el Colegio del
Dio inicio al término de sus estudios a una carrera en la administración local y provincial que culminaría como secretario general del Ayuntamiento de Barcelona. En 1939 no pudo seguir en su puesto, ya que se valoró muy negativamente su condición de primo del ministro de la República, y más tarde destacado político del exilio, Carles Pi Sunyer (1888-1971). Ello, pese a que, en 1936 y 1937, Josep Maria Pi Sunyer había salvado docenas de vidas humanas en Barcelona y mantuvo refugiados en su propio domicilio.
Comenzó su actividad docente en la Universidad de Barcelona en 1919. Al constituirse la Universidad Autónoma en la nueva Facultad de Derecho y Ciencias Económicas y Sociales se le encargaron las enseñanzas de Derecho público catalán y de Derecho municipal. Cuando tuvo lugar su depuración en la Universidad en 1939, testigos cualificados salieron en su defensa —no encontró las dificultades que se le presentaron en el Ayuntamiento— y continuó formando parte del claustro de la Facultad de Derecho. Ganó unas oposiciones a la cátedra de Derecho administrativo de la Universidad de Santiago de Compostela en 1940, pero quedó adscrito a la Universidad de Barcelona de la que pronto fue nombrado por concurso de traslado. Entre 1945 y 1948 fue vicedecano de la Facultad de Derecho, mientras ocupaba el decanato el catedrático Jaume Algarra i Postius (1879-1948), pasando a ser decano Pi Sunyer en 1948. Fue substituido por Josep María Font i Rius, quien coordinó su miscelánea en homenaje en cuyo prólogo lo definió como “un alma noble”, “un temperamento optimista” y un personaje cordial y atractivo.
También fue profesor de la Escuela de Funcionarios de la Diputación de Barcelona, luego de la Mancomunidad y más tarde de la Generalitat. Las dos asignaturas que allí enseñó fueron Derecho municipal y provincial y Procedimientos administrativos. Abogado en ejercicio brillante y sugerente, también ocupó el decanato del Colegio de Barcelona entre 1958 y 1962. En las elecciones celebradas el 21 de diciembre de 1957 fue elegido decano con una aplastante diferencia de votos sobre su contrincante, Francesc d’Assís Condomines Valls. Uno de los mayores logros que tuvo fue la creación de una Fundación Jurídica Catalana para estudiar el Derecho civil catalán. Cedió su puesto en el siguiente mandato a Frederic Roda i Ventura (1898-1967).
El número de sus publicaciones no es muy amplio, pero las hay generalistas sobre la historia de la Facultad de Derecho de Barcelona y de Derecho administrativo (procedimiento administrativo, haciendas locales, propiedad de aguas, etc.).
Contrajo matrimonio con Josefina Pascual Sagrera, a la que superaba en dieciocho años, fue un viajero empedernido y culturalmente afrancesado (se vanagloriaba de conocer casi mejor París que Barcelona). Capítulo aparte merecen su actividad teatral, representando obras de Molière, Goldoni, Santiago Russinyol, Arniches y Linares Rivas, y sus aficiones musicales que le habían llevado a estudiar solfeo y piano y a entusiasmarse con Bach, Wagner y Granados. Con su figura y con sus enseñanzas marcó una época en la Facultad de Derecho de Barcelona, acrecentada por la popularidad que le daba no suspender prácticamente a nadie. Su simpatía y amabilidad le hicieron merecedor del aplauso del público y de numerosos homenajes académicos, profesionales e incluso de la ciudadanía de Barcelona con todas las autoridades más representativas al frente.
Pi Sunyer fue distinguido con la Orden del mérito civil por su labor en el Ayuntamiento de Barcelona durante la Dictadura de Miguel Primo de Rivera y recibió también la Cruz de Sant Jordi de la Generalitat (1982).
Obras de ~: “Estudi sobre l’eficàcia legal del recurs d’alçada contra els acords dels Ajuntaments”, en Revista Jurídica de Catalunya (RJC), año XXVI (1920), págs. 51-57; con F. Culí Verdaguer, “Propiedad de aguas. Dictamen”, en RJC, año XXVII (1921), págs. 31-34; “Las notificaciones administrativas”, en RJC, año XLV (1946), págs. 3-20; Apuntes de Derecho Administrativo, Barcelona, CEAC, 1950; R. Bonnard, El Derecho y el Estado en la Doctrina Nacional-Socialista, trad. de ~, Barcelona, Bosch, 1950, 2ª ed.; “Un nuevo libro sobre Derecho comparado”, en RJC, año LIV (1955), págs. 74-79; “Cuando salimos de la Universidad”, en RJC, año LIV (1955), págs. 416-427; “Juristas y Abogados”, en RJC, año LVII (1958), págs. 3-4; Mi vieja Facultad de Derecho, [discurso inaugural del curso 1959-1960], Barcelona, Universidad de Barcelona, 1959; “La Compilación del Derecho Civil Especial de Cataluña como legado romántico de los abogados catalanes”, en RJC, año LIX (1960), págs. 419-426; “El recurso contencioso-administrativo por desviación de poder”, en Estudios jurídico-sociales. Homenaje al profesor Luis Legaz Lacambra, Santiago de Compostela, Universidad, 1960, págs. 939-947; “Perfil humano del jurista Dualde”, en RJC, año LXII (1963), págs. 9-12 [recoge la necrología leída el 8 de febrero de 1963 en la Academia de Jurisprudencia y Legislación de Barcelona]; “Las normas procesales en el Derecho administrativo”, en RJC, año LXIII (1964), págs. 683-696; “La motivación de los actos administrativos”, en Estudios en homenaje al profesor López Rodó, Madrid, Universidad de Santiago de Compostela-Universidad Complutense-CSIC, 1972, págs. 587-599.
Bibl.: VV. AA., Problemáticas de la ciencia del Derecho. Estudios en homenaje al profesor José Mª Pi y Suñer, Barcelona, Bosch, 1962; J. de Camps i Arboix, Josep Maria Pi Sunyer, Barcelona, Alcides, 1963; E. Jardí, Història del Col·legi d’Advocats de Barcelona, vol. II, Barcelona, Col·legi d’Advocats, 1989, págs. 196-248; M. J. Peláez, “Josep Maria [Carles] Pi Suñer [o Sunyer]”, en M. J. Peláez (ed. y coord.), Diccionario crítico de juristas españoles, portugueses y latinoamericanos (hispánicos, brasileños, quebequenses y restantes francófonos), vol. II, tomo 1º (M-Va), Zaragoza-Barcelona, Cátedra de Historia del Derecho y de las Instituciones, Facultad de Derecho, Universidad de Málaga, 2006, págs. 300-301.
Manuel J. Peláez
