Cerdá y Bosch, Clotilde. Esmeralda Cervantes. Barcelona, 3.VI.1862 – Santa Cruz de Tenerife, 12.IV.1926. Arpista y escritora.
Hija de Ildefonso Cerdá, ingeniero autor del Ensanche barcelonés, y de Clotilde de Bosch. Se educó en Barcelona, París y Viena.
Aunque había actuado antes, debutó en Viena a los trece años durante los funerales que la reina Isabel de Borbón organizó en honor de Miguel de Cervantes, con motivo de la Exposición de Viena. Victor Hugo le sugirió que cambiara el nombre por el de Esmeralda, la protagonista de su novela Notre Dame de Paris y la reina Isabel le propuso el apellido Cervantes en honor del escritor, al tiempo que la nombraba con trece años arpista de cámara. Amadrinada por la duquesa de Montijo, ofreció conciertos a la realeza europea.
Viajaba con su arpa de oro, acompañada de su madre la condesa de Cerdá. No tenía aún los catorce años cuando marchó a América. El 8 de enero de 1875 inauguró en Barcelona el Liceo Esmeralda y le regalaron un arpa de plata maciza.
En Roma participó en el último concierto de Liszt y también tocó para Wagner, que la elogió con entusiasmo.
En 1876, tras actuar en Madrid ante la Familia Real, pasó a Brasil, donde el Emperador la nombró arpista real y le entregó grandes joyas. Residió en Constantinopla (Brasil), donde se casó con un millonario. Viajó a Uruguay, que la hizo hija adoptiva, en Buenos Aires celebró conciertos benéficos y de allí fue a Chile, Nueva York, Cuba, México, etc.
En 1880, visitó Canarias por primera vez y en 1882 aparece como miembro honorario de la logia masónica Tinerfe 114 con el nombre simbólico de Esther (1882-1884).
En 1883 fundó en Barcelona una Academia de Ciencias, Artes y Oficios que pronto fracasó y marchó a Brasil por tercera vez, en 1886, invitada por los Emperadores y residió en Belem do Pará al norte del país desde entonces. Fundó allí conservatorios de música, una escuela de arpa y escribió en la prensa.
Fue directora de El Ángel del Hogar. Revista Literaria (Barcelona, 1886), y La Estrella Polar (París).
Bibl.: J. Martí y Puig, “Biografía de Esmeralda Cervantes”, en La Ilustración de la Mujer (1883), págs. 82-83; M. Paz Sánchez, Historia de la francmasonería en las Islas Canarias (1739-1936), Santa Cruz de Tenerife, Cabildo Insular de Gran Canaria,1984, pág. 805; C. Simón Palmer, Escritoras españolas del siglo XIX. Manual bio-bibliográfico, Madrid, Castalia, 1991, pág. 192; R. Calvo Manzano, “Cerdá Bosch, Clotilde”, en E. Casares Rodicio (dir. y coord.), Diccionario de la música española e hispanoamericana, t. III, Madrid, Sociedad General de Autores y Editores, 1999, págs. 485- 486.
Carmen Simón Palmer
