Cavanilles Peón, Manuel. Villaviciosa (Asturias), 2.V.1873 – Ávila, 22.VIII.1915. Político, militar.
Nació en el seno de una familia de la nobleza asturiana, hijo de Antonio Cavanilles Federicci y de María de la Concepción Luisa Gregoria de Peón y Bernaldo de Quirós. Ingresó en la Escuela Naval, como aspirante con plaza de oposición (1891), y ascendió a guardiamarina dos años más tarde. Fue destinado al acorazado Cristóbal Colón y participó en la guerra de Cuba. A bordo de este barco, se encontraba formando parte de la escuadra que, el 3 de julio, trató de forzar el bloqueo de los norteamericanos en la bahía de Santiago de Cuba. Fue hecho prisionero de guerra, embarcado en el Vixen y conducido a Guantánamo, primero, y a Portsmouth más tarde, a bordo del Sant Louis. Puesto en libertad (1 de septiembre de 1898), regresó a España en un vapor mercante inglés.
Pasó a la escala de Tierra, a petición propia, por enfermedad. Destinado a la Dirección General de Navegación y Pesca (1914), se ocupó entonces de los negocios las dos herencias familiares, y de la política.
A lo largo del siglo xix, Villaviciosa, su pueblo, había sido el centro de operaciones de la familia Pidal.
A finales de la década de 1880, Cavanilles Federicci, representó la única oposición al caciquismo local de los Pidal, llegando a ser diputado en las legislaturas de 1865-1866 y 1866-1867. El fallecimiento de los dos representantes de las dos grandes familias obligó a sus sucesores a mantener el pulso por el control político de Asturias. Manuel Cavanilles Peón decidió presentarse como candidato a Cortes por el Partido Conservador. La campaña electoral estuvo alimentada por acusaciones entre los partidarios de los dos oponentes. Tras el escrutinio, la Junta Electoral dio la victoria a Manuel Cavanilles Peón por un margen de unos dos mil votos, pero las denuncias de manipulación de votos, surgidas en las filas del pidalismo, llevaron al Tribunal Supremo a enviar su dictamen al Congreso, anulando así aquellas elecciones. El 14 de junio volvieron a celebrarse los comicios que dieron el triunfo a Manuel Cavanilles, único candidato, por aplicación del artículo 29 de la Ley Electoral.
Manuel Cavanilles falleció en la ciudad de Ávila el 22 de agosto de 1915. Estaba casado con Amalia Vereterra y Armada, hija del marqués de Canillejas, yera padre de cuatro hijos: Isabel, Manuela, José y Amalia.
Fuentes y bibl.: Archivo General de la Marina Álvaro de Bazán (Viso del Marqués, Ciudad Real), Hoja de Servicios de don Manuel Cavanilles y Peón, leg. 620/258.
M. Sánchez de los Santos y S. de la Redondela, Las Cortes españolas, las de 1914, Madrid, Tipografía A. Marzo, 1910; J. Pérez de Rada, Relación de los poseedores del Castro y Palacio de Priaranza del Bierzo de algunos de sus allegados y descendencia de ellos, Madrid, Fundación Jaureguízar, 1999, Fundación Jaureguízar. S. Rivero Cuervo, “Las luchas electorales en los años diez”, en Cubera, Revista de los Amigos del Paisaje de Villaviciosa, n.º 26 (1995).
Honorio Feito Rodríguez
