Molas y Campana, Leonardo. Nápoles (Italia), f. s. XVI – Tarragona, ¿8.VII.1641? Militar, caballero de la Orden de Santiago.
Sargento mayor de Caballería al servicio de Felipe IV, pasó destinado a la frontera catalano-francesa en septiembre de 1633, donde mandaba sobre un escuadrón de cuatro compañías de Caballería. A partir de julio de 1634 los ultrajes y excesos que cometían sus soldados con los campesinos clamaban justicia en Barcelona (robos, secuestros, extorsiones y, sobre todo, imposiciones económicas), y eran objeto de sonora queja por parte de los diputados. En 1637 dichos abusos seguían produciéndose, y a él se le inculpaba de comerciar ilícitamente con Francia, mas no fue ello óbice para que ese año ingresara en la Orden de Santiago. En 1639, ascendido a maese de campo, tomó parte en la campaña de recuperación de la fortaleza de Salses, al mando de un tercio de napolitanos, cuyo paso por Aragón (desde Guipúzcoa, donde había acudido para servir en Fuenterrabía) fue recordado por los incendios, robos, violaciones y muertes que dejaron tras de sí (y que engrosaron un memorial de queja de la ciudad de Zaragoza al Rey); en Salses Molas se distinguió, el 20 de septiembre de 1639, en el asalto a uno de los fortines.
Terminada la campaña y soliviantados los ánimos del campesinado por los abusivos alojamientos militares, la villa de Santa Coloma de Farners se rebeló, asesinando los amotinados al alguacil Mont-redón.
En castigo por dicha actitud, a principios de mayo de 1640 el virrey mandó allí a Molas, que en represalia destruyó algunas casas e incendió la población (13 de mayo). Sus hombres se alojaban entonces en Riudarenas, cometiendo tantos desmanes y sacrilegios (asalto, saqueo y quema de la iglesia) que provocaron el alzamiento del paisanaje, además de la excomunión general del obispo de Gerona.
A mediados de junio siguiente se hallaba en Perpiñán, y ante la negativa de sus habitantes a alojar a los tercios, les amenazó con entrar por la fuerza “saquearla, quemarla, y hazer otros fracasos indecibles”, como poco después tristemente se verificó. Sus desafueros en Perpiñán determinaron al virrey duque de Cardona a acudir allí urgentemente, y una vez tomada información le hizo encarcelar. Sin embargo, muerto el virrey y asumido el mando por el gobernador Juan de Garay, fue liberado y puesto al frente de uno de los mejores tercios del ejército. En esa calidad acompañó a Garay en el descalabro de Illa (septiembre de 1640), y posteriormente a unirse en Tarragona al ejército del marqués de Los Vélez. Derrotado dicho ejército y encerrado en Tarragona, Molas tomó parte en el subsiguiente asedio franco-catalán. Durante la acción del primer socorro (4 de julio de 1641), fue mortalmente herido de un cañonazo que le destrozó la cadera. Falleció al cabo de pocos días.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Estado, leg. 2.653; Biblioteca de Catalunya, F. Bons, n.º 35; Biblioteca Nacional de España, Manuscritos, reg. 2.371, fols. 28, 156-157, 226, 271-272, 288 y 300; reg. 2.372, fol. 144.
V. San Raimundo, Sucessos por Días de la Guerra de Rossellón [...], Barcelona, J. Romeu, 1640, págs. 21-22; M Parets, De los muchos sucesos dignos de memoria que han ocurrido en Barcelona y otros lugares de Cataluña, en Memorial Histórico Español. Colección de documentos, opúsculos, y antigüedades que publica la Real Academia de la Historia, vol. XXIII, Madrid, Manuel Tello, 1888-1893, ap. VII, n.º 811, pág. 485; V. Vignau y F. Uhagón, Índice de pruebas de los caballeros que han vestido el hábito de Santiago desde el año 1501 hasta la fecha, Madrid, Viuda é hijos de M. Tello, 1901, pág. 227; F. M. de Melo, Historia de los movimientos de separación y guerra de Cataluña en tiempos de Felipe IV [...], Cádiz, Universidad, 1990, págs. 54 y 107-108; J. M.ª Sans i Travé (dir.) y Ll. Cases i Loscos (ed.), Dietaris de la Generalitat de Catalunya, vol. V (1623-1644), Barcelona, Generalitat de Catalunya, 1999, págs. 533 y ss., 642, 752, 1031 y 1908; M. Güell, El setge de Tarragona de 1641, Tarragona, Arola, 2003, pág. 125; A. Simón i Tarrés (ed.), Cròniques de la Guerra dels Segadors, Barcelona, Fundació Pere Coromines, 2003, págs. 78 y 81; J. M. Solé i Sabaté (ed.), Història de la Generalitat de Catalunya i dels seus presidents, vol. II, Barcelona, Generalitat de Catalunya-Enciclopèdia Catalana, 2003, pág. 199.
Manuel Güell Junkert
