López de Zúñiga Sotomayor y de Mendoza, Francisco Diego. Duque de Béjar (VII). ¿Béjar (Salamanca)?, c. 1596 – Béjar (Salamanca), 1.XI.1636. Militar, justicia mayor de Castilla.
Hijo de Alonso Diego López de Zúñiga, VI duque de Béjar, Grande de España y caballero del Toisón de Oro —el famoso mecenas literario del Quijote de Cervantes y de las Soledades de Góngora— y de Juana de Mendoza y Enríquez de Cabrera, hija de los duques del Infantado (que tras enviudar fue monja carmelita en Sevilla). Sucedió además como VII duque de Plasencia, Grande de España, XI conde de Belalcázar y VIII conde de Bañares, VIII marqués de Gibraleón y XI vizconde de la Puebla de Alcocer. Casó en primeras nupcias en La Vereda (Guadalajara) el 13 de noviembre de 1616 con Ana de Mendoza de la Vega y Luna, III duquesa de Mandas y Villanueva, III marquesa de Terranova (Béjar, 5 de febrero de 1629), hija de Juan Hurtado de Mendoza, II duque de Mandas y Villanueva, y de Ana de Mendoza, VI duquesa del Infantado. Contrajo segundo matrimonio en Madrid el 4 de septiembre de 1632 con Francisca de la Cerda Mendoza y Aragón (Madrid, 15 de diciembre de 1648), que después de viuda sería marquesa de Astorga; hija de Juan Pacheco, II conde de la Puebla de Montalbán, y de Isabel de Mendoza y Aragón. De ambas uniones tuvo hijos, el último póstumo. Sucedió en la Casa ducal a su padre, muerto en accidente de caza, en diciembre de 1619. Defendió la costa andaluza contra los ingleses en 1621, lo que le valió el Collar de la Insigne Orden del Toisón de Oro, que le puso el Rey en Madrid el 11 de junio de 1621, y fortificó Cádiz en 1622. En 1626 sirvió con sus lanzas en Aragón y Cataluña, y acompañó a Flandes al gobernador infante cardenal Fernando con dos mil quinientos soldados levantados a su costa. A su vuelta fue nombrado capitán general de las fronteras de Castilla. Fundó el mayorazgo de Valero el 23 de septiembre de 1632, para los segundogénitos de la Casa ducal, y mantuvo el mecenazgo literario tradicional en su Casa.
Fuentes y bibl.: Real Academia de la Historia, Salazar y Castro, ms. M-19, fols. 30-35; y ms. M-60, fols. 46-52v.; Archivo General del Ministerio de Asuntos Exteriores, Libro I del Registro de la Insigne Orden.
J.-J. Chifflet, Insignia gentilicia equitum Ordinis Velleris Aurei, Amberes, 1632, pág. 204; J. B. Maurice, Le Blason des Armoiries de tous les Chevaliers de l’Ordre de la Toison d’or, La Haya, Jean Rammazeyn, 1667, pág. 371; J. de Pinedo y Salazar, Historia de la Insigne Orden del Toisón de Oro, vol. II, Madrid, Imprenta Real, 1787, pág. 318; J. Gascón de Torquemana, Gaçeta y nuevas de la Corte de España desde 1600 en adelante, Madrid, Real Academia Matritense, 1991, págs. 73, 101, 296, 397 y 407; A. de Ceballos-Escalera Gila (dir.), La Insigne Orden del Toisón de Oro, Madrid, Patrimonio Nacional, 1996, collar número 346; J. I. Díez Fernández (ed.), El mecenazgo literario en la Casa Ducal de Béjar durante la época de Cervantes, Burgos, Fundación Instituto Castellano y Leonés de la Lengua, 2005.
Alfonso de Ceballos-Escalera Gila, vizconde de Ayala
