Muñoz Cortés, Manuel. Badajoz, 25.VII.1915 – Murcia, 28.VIII.2000. Filólogo y profesor.
Nacido en una familia donde se respiraba la afición por la música, el teatro y el cine —su padre fue durante muchos años gerente del teatro López de Ayala de Badajoz—, Muñoz Cortés cursó estudios de Magisterio en Badajoz, trabajando simultáneamente en la biblioteca del Centro de Estudios Extremeños. Un período de estudio posterior en la Universidad de Salamanca despertó en él el interés por los romances. Movilizado en la Guerra Civil, fue destinado a los servicios de prensa y propaganda del bando rebelde y ejerció como locutor de trincheras.
Muñoz Cortés se licenció en 1940 en Filosofía y Letras en la Universidad Central de Madrid, donde fue discípulo y ayudante de Rafael Lapesa y Dámaso Alonso. Por consejo de este último, se inició en el estudio de la lengua alemana, necesaria para los estudios filológicos, lo que le llevó a marchar a la Universidad de Münster en 1941 como lector de español. A su regreso, se reincorporó a la Facultad de Filosofía y Letras de Madrid, donde fue profesor, y donde obtuvo en 1947 el grado de doctor con una tesis titulada Aspectos del barroquismo de Quevedo: el juego de palabras. De 1942 a 1948 trabajó simultáneamente como profesor de Lengua y Redacción en la Escuela Oficial de Periodismo. Por los mismos años, fue un activo participante en la vida literaria madrileña, con colaboraciones en diversas revistas literarias, como Escorial, Clavileño y La Estafeta Literaria, numerosas críticas de literatura, arte y cultura en Arriba —sobre todo en las décadas de 1940 y 1950— y, algo más tarde, con artículos sobre el uso de la lengua castellana también en el diario Madrid.
En 1950 se produjo un importante giro en su vida, al ganar la Cátedra de Historia de la Lengua Española de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Murcia. Durante el resto de su vida, Muñoz Cortés compaginó una intensa actividad académica con la promoción de importantes iniciativas culturales en la capital murciana.
Sus logros filológicos fueron jalonados por su nombramiento como académico correspondiente de la Real Academia Española (1953), como académico de la de Alfonso X el Sabio (1955), y como académico correspondiente de la Real Academia de Historia (1986). Fue además delegado provincial de Educación Nacional desde 1952 hasta 1967 y ejerció como primer director del Instituto de Ciencias de la Educación en Murcia, desde su fundación hasta 1972. Entre 1961 y 1963 trabajó como profesor invitado del Instituto de Estudios Hispánicos de la Universidad de la Sorbona de París, estableciendo lazos con los medios filológicos franceses que le valieron ser nombrado, a su regreso a España, presidente de la Alianza Francesa de Murcia, y que le llevaron a impulsar la creación de una Subsección de Francés en la Facultad de Filosofía y Letras de Murcia (1969). Estas iniciativas fueron recompensadas por el Gobierno francés con la concesión del título de Chevalier des Palmes Académiques.
Gran impulsor del conocimiento de la lengua y la cultura españolas entre estudiantes y profesores extranjeros, organizó cursos para estudiantes foráneos en la Universidad de Madrid en 1943, y en San Sebastián de 1946 a 1950, amén de colaborar entre 1966 y 1970 con los cursos de verano de la Universidad de León. Asimismo impartió durante trece años, entre 1950 y 1970, cursos en la Universidad de Verano Menéndez Pelayo de Santander. Mantuvo siempre estrechos contactos con hispanistas extranjeros, y desde 1949 desplegó una importante actividad como conferenciante en Reino Unido, Francia, Alemania, Austria, Estados Unidos, Holanda, Italia, Suiza, Guinea Ecuatorial y diversos países hispanoamericanos. Fue Muñoz Cortés, además, uno de los fundadores de la Asociación Europea de Profesores de Español, así como secretario general de la misma desde 1972, y desde 1995 su presidente de honor con carácter vitalicio. Entre 1972 y 1982 vivió en Múnich, donde trabajó como director del Instituto Español de Cultura, actual Instituto Cervantes, de la capital bávara. Sus esfuerzos se vieron coronados en 1979 con la concesión del Premio Nieto López de la Real Academia Española a la mejor labor de difusión del español fuera de España.
Como promotor de diversas iniciativas culturales, siempre radicadas en Murcia y habitualmente relacionadas con la música, una de sus pasiones, Muñoz Cortés es recordado por su impulso a la creación en 1965 de la Coral Universitaria de Murcia, de la que fue primer presidente, al igual que lo fue de la Asociación de Corales Universitarias. Impulsó también la celebración del Festival de Folklore del Mediterráneo, cuya primera edición tuvo lugar en Murcia en 1968, así como la creación de la Orquesta de Jóvenes de la Región de Murcia, entre otras iniciativas.
Tras regresar de Múnich a su Cátedra de Murcia en 1983, fue decano de la Facultad de Filosofía y Letras en 1984-1985. Cumplida la edad de jubilación en 1986, y como profesor emérito, continuó su intensa actividad docente, publicística e investigadora, centrada en la lingüística del texto, que mantuvo hasta el final de sus días.
Se casó en 1944 con Margarita Zielinski Picquoin, que había sido alumna suya en la Universidad y que también se dedicó a la carrera académica.
Obras de ~: Libro de las Ausencias, 1942 (inéd.); P. de Ribadeneira, Antología, selecc. y pról. de ~, Madrid, Ediciones Fe, 1942 (Breviarios del Pensamiento Español); “Aspectos estilísticos de Vélez de Guevara en su ‘Diablo cojuelo’”, en Revista de Filología Española, 27 (1943), págs. 48-76; L. Vélez de Guevara, Reinar después de morir; y El diablo está en Cantillana, ed., pról. y notas de ~, Madrid, Espasa Calpe, 1948 (col. Clásicos Castellanos, 132); J. P. Forner, El asno erudito, ed., pról. y notas de ~, Valencia, Castalia, 1948 (Colección de Opúsculos para Bibliófilos, VII); W. von Wartburg, La fragmentación lingüistica de la romania, trad. del alemán por ~, Madrid, Editorial Gredos, 1952 (Biblioteca Románica Hispánica. II, Tratados y Monografías); “Variaciones sobre la palabra”, en Monteagudo, 8 (1954); “Sobre el estilo de Quevedo (Análisis del romance ‘Visita de Alejandro a Diógenes Cínico’)”, en Anales de la Universidad de Murcia, XVI (3-4) (curso 1957-1958); Escritores extranjeros contemporáneos, Valencia, E. López Mezquida, 1958 (serie La Enciclopedia Hispánica, III); El valor humano de la literatura española. Discurso leído en la solemme apertura del curso académico 1958-1959, Murcia, Universidad, 1958; El español vulgar: descripción de sus fenómenos y métodos de corrección, Madrid, Ministerio de Educación Nacional, 1958 (Biblioteca de la Revista de Educación, 2); Antología dramatizada del Quijote, textos dramatizados y comentarios de ~ [grabación sonora], Madrid, ESDE, 1959; con J. Guillén García y E. Aranda Muñoz, Cuestionarios de tradiciones populares, Murcia, Universidad [196-?] (Archivo de tradiciones populares murcianas); R. Ricard, Estudios de Literatura Religiosa española, versión de ~, Madrid, Gredos, 1964 (Biblioteca Románica Hispánica, II: Estudios y Ensayos, 78); L. de Vega, Le Circe: poema (commentaire litteráire, introduction historique et édition annotée de Charles V. Aubrun et Manuel Muñoz Cortés), Paris, Centre de Recherches de l’Institut d’Études Hispaniques [¿1965?] (serie Chefs d’oeuvre des lettres hispaniques, 2); Visualidad y perspectivismo en las “empresas” de Saavedra Fajardo: discurso leído el día 10 de marzo de 1970 por el Ilmo. Sr. D. Mariano Baquero Goyanes y contestación del Ilmo. Sr. D. Manuel Muñoz Cortés, Murcia, Academia Alfonso X el Sabio, 1969; Sobre Azorín, Murcia, Universidad, 1973; La lengua como comunicación y su didáctica en la cultura nacional, Murcia, Instituto de Ciencias de la Educación de la Universidad de Murcia, 1975; Nexo entre las estructuras musicales y el ser humano. Discurso leído el día 16 de mayo de 1978 / por Narciso Yepes García y contestación de Manuel Muñoz Cortés, Murcia, Academia Alfonso X el Sabio, 1978; “Notas complementarias sobre el ambiente cultural español en Centroeuropa de 1550 a 1800”, en Pintura Española de los siglos XVI al XVII en colecciones centroeuropeas, Madrid, Ministerio de Cultura, 1981; “Der literarische und historische Hintergrund der spanischen Malerei”, en Von Greco bis Goya, München, Haus der Kunst, 1982; La procesión de corpus en el siglo XV en Murcia y religiosidad medieval. Discurso leído el día 7 de junio de 1983 en su recepción pública / por Luis Rubio García y contestación de Manuel Muñoz Cortes, Murcia, Academia Alfonso X el Sabio, 1983; “El lugar de la lingüística aplicada”, en VV. AA., Actas de AESLA de la Universidad de Murcia, Madrid, SGEL, 1983; Estudios de estilística textual, Murcia, Universidad, 1986; “El teatro bajoextremeño”, en M. Terrón Albarrán (dir.), Historia de la Baja Extremadura, t. II, Badajoz, Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes, 1988, págs. 481-543; Coral Universitaria, Nueva Vida. Coral Universitaria de Murcia XXV Años, Murcia, Universidad, 1991; El español lengua internacional (Conferencia de Clausura del I Congreso Internacional de la Asociación Española de Lingüística Aplicada “El español lengua internacional”, Granada, 1992), Murcia, 1996; Summa versus encyclopediam: Lección magistral leída en el acto académico de la festividad de Santo Tomás de Aquino el 29 de Enero de 1996, Murcia, Universidad, 1996.
Bibl.: Homenaje al Prof. Muñoz Cortés, Murcia, Universidad, Facultad de Filosofía y Letras, 1976-1977 (2 vols.); E. Ramón Trives y H. Provencio Garrigós (ed.), Estudios de lingüística textual. Homenaje al profesor Muñoz Cortés, Murcia, Universidad, 1998; M. del Mar Albero Muñoz, “Manuel Muñoz Cortés, una vida dedicada al estudio y difusión de la lengua y la cultura españolas. Notas para una biografía”, en Homenaje al Académico Manuel Muñoz Cortés, Murcia, Real Academia Alfonso X el Sabio, 2002, págs. 13-24; Manuel Muñoz Cortés: la palabra y el arte, Murcia, Real Academia Alfonso X el Sabio, 2004 (Biblioteca de Estudios Regionales, 50).
Carlos Sanz Díaz
