Cavallería y Portillo, Francisco de la. Villarrobledo (Albacete), 16.XI.1701 – Madrid, 1754. Religioso jesuita (SI), maestro de Sagrada Teología, escritor, autor del primer libro de historia local de una localidad de la actual provincia de Albacete.
En primer lugar, hay que decir que en todas las biografías o bibliografías aparece su apellido como “Caballería”, siendo así que él consignó “Cavallería” en sus libros y no hay razón para alterar la letra “v”. Según las investigaciones de C. Sommervogel (1898) en los archivos jesuíticos se conoce desde el año citado la fecha exacta de su nacimiento, aunque los historiadores e investigadores locales albacetenses todavía no se han enterado. También sufrió carencias el tratadista local Baquero Almansa (1884) pues escribió (pág. 39) que “La biblioteca jesuítica de los Padres Backer, tan copiosa y bien trabajada, no lo trae”.
Debió buscarlo en el primer esbozo de los Backer (1853-1861) porque en su segunda y muy aumentada edición (1869-1876), que bien pudo ver Baquero Almansa, sí lo trae.
El 15 de octubre de 1716, un mes antes de cumplir los dieciséis años de edad, Francisco de la Cavallería ingresó en la Compañía de Jesús. Sommervogel se limita a decir que enseñó “la Gramática” y que fue predicador durante ocho años. Pero en sus dos obras conocidas (por cierto, la primera de ellas, la más voluminosa, es bastante desconocida por los investigadores albacetenses), se deduce, en sus largos títulos, que en 1751 era prefecto de Espíritu, o sea, maestro de Sagrada Teología, en el Colegio Máximo de Alcalá de Henares. La censura del doctor Bernabé de Bargas, catedrático de Teología de Alcalá, a su Historia [...], es muy ditirámbica, y después de muchos barroquismos termina diciendo de la escritura del padre Cavallería, que: “en el pensar es agudo, en el discurrir sólido, y en el decir elegante: la doctrina es segura, el estylo ajustado à las materias que trata, y la phrase suave, sin nada de escabrosidad [...] Y como no parezca que soy Panegyrista, y no Censor de esta obra, concluyo con decir, que es muy digna de que salga à luz”.
Publicó una Vida [...] de una villarrobletana fundadora del convento de Carmelitas descalzas de su ciudad natal, y la Historia [...] de Villarrobledo, que es la primera, en 1751, que se publicaba respecto a una localidad de la actual provincia albacetense. Por esta circunstancia, el Instituto de Estudios Albacetenses, en el año 1987 procedió a publicar una edición facsímil del original, dentro de su serie editorial Clásicos Albacetenses, con un estudio introductorio preliminar (mal llamado “Prólogo”) del doctor en Historia Aurelio Pretel Marín. Sitúa al padre Cavallería en el grupo de jesuitas ilustrados de mediados del siglo xviii y conjetura sus posibles relaciones con los padres Andrés Marco Burriel, Enrique Florez y Martín Sarmiento, con los que la historiografía patria avanza, despojándola de fabulaciones y entrando en metodologías que atiendan al documento y a la razón, es decir, a la buena heurística y a la buena hermenéutica como hilos conductores de la Historia.
El padre Cavallería falleció en 1754, en Madrid, quizás sin haber cumplido los cincuenta y tres años de edad.
Obras de ~: Vida de la V. Virgen y Sierva de Dios La Madre Agueda de la Natividad, Beata Carmelita Descalza, Fundadora del Beaterio (Al presente Convento) de Carmelitas Descalzas de la villa de Villa-Robledo, y natural de dicha Villa. Escriviòla el P. ---, Prefecto de Espiritu de su Colegio Maximo de Alcalà. Y la Consagra al Serenísimo Señor Don Luis Antonio Jayme de Borbon, Infante de España, Cardenal de la Santa Iglesia de Roma, Arzobispo de Toledo, y de Sevilla, &c. Madrid, Oficina de la Viuda de Manuel Fernández [...], 1750 (28) págs. + lámina; Historia de la Muy Noble, y Leal Villa de Villa-Robledo, en la Provincia de la Mancha Alta, en el Reyno de Toledo, con Algunos Elogios y Vidas de sus Varones Ilustres. Escriviòla el P. Francisco de la Caballería y Portillo, de la Compañía de Jesús, natural de dicha Villa, y Prefecto del Espiritu Santo de su Colegio Maximo de Alcala [...], Madrid, Oficina de la Viuda de Manuel Fernandez è imprenta del Supremo Consejo de la Inquisición [...], 1751 (X) hs. + 314 págs. + (III) hs. (ed. facs. Albacete, Instituto de Estudios Albacetenses de la Excma. Diputación de Albacete, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Confederación Española de Centros de Estudios Locales, 1987, [col. Clásicos Abacetenses, 5], XXVI págs. + texto íntegro en facsímil del original de 1751).
Bibl.: A. de Backer, Bibliothèque des écrivains de la Compagnie de Jésus, vol. I, Liège, Grandmont-Donders, libraire, vol. I, 1869, col. 990; A. Baquero Almansa, Hijos Ilustres de Albacete [...], Madrid, Imprenta de A. Pérez Dubrull, 1884, págs. 38-40; J. Roa y Erostarde, Crónica de la Provincia de Albacete, vol. II, Albacete, Imprenta y Encuadernación de la viuda de J. Collado, 1894, págs. 466-499; C. Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus [...], vol. II, Bruxelles- Paris, Oscar Schepens, Alphonse Picard, 1891, col. 481; vol. VIII, 1898, col. 1955; A. Palau y Dulcet, Manual del Librero Hispanoamericano [...], vol. III, Barcelona, Librería Anticuaria de A. Palau, 1950, pág. 2, n.º 38350; A. Sandoval Mulleras, “El Padre Francisco de la Caballería y Portillo, primer historiador de Villarrobledo”, en Historia de mi pueblo: la muy Noble y Leal Ciudad de Villarrobledo, Albacete, Imprenta Fuentes, 1960, págs. 204-205; F. Aguilar Piñal, Bibliografía de autores españoles del siglo xviii, vol. II, Madrid, CSIC, Instituto Miguel de Cervantes, 1983, pág. 12, n.os 8-9; A. Pretel Marín: “Prólogo” [i. e. = estudio introductorio], en la ed. facsímil del Instituto de Estudios Albacetenses, Albacete, 1987, supra, págs. IX-XXVI; Index Bio-Bibliographicus Notorum Hominum, vol. 30, Osnabrück, Biblio Verlag, 1983, pág. 153; R. Tamames y Ruiz Heras (dir.), Enciclopedia de Castilla-La Mancha, vol. X, Madrid, Edicsa 92, 1999, pág. 27.
Fernando Rodríguez de la Torre
