Argüelles Alonso, Ramón. Marqués de Argüelles (I). Garaña de Pría (Asturias), 22.IX.1832 – 11.III.1900. Empresario, emigrante y filántropo.
Nacido en una pequeña aldea de la costa asturiana, emigró muy joven a Cuba protegido por sus hermanos que ya estaban establecidos allí. En 1868 se casó con María Rosario Díaz, de la que tuvo una sola hija, Josefa Argüelles, futura marquesa de Argüelles.
Se introdujo en los principales negocios del momento, como el tabaco en Vuelta Abajo, que le generó una sólida fortuna. Presidente del ferrocarril de Caibarien, los Ferrocarriles Unidos de La Habana y de Cienfuegos a Santa Clara, fue principal accionista del Diario de la Marina y consejero del Banco Español durante ocho años. Presidente del Centro Asturiano de La Habana de 1896 a 1899. Presidente del Partido Unión Constitucional, ingresó en el cuerpo de voluntarios de La Habana. Al estallar la guerra donó diez millones de pesetas de su fortuna personal al Ejército español.
Durante un viaje de vacaciones a Asturias, mandó edificar su palacio de Garaña en 1882, llevado a cabo por el maestro Ramón Moya Sánchez, donde falleció en 1900. Ejerció de filántropo, fundó escuelas en diversos pueblos, y la iglesia parroquial de Pría. Condecorado con la Gran Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco, se le otorgó el título de marqués de Argüelles en agradecimiento a los servicios prestados a la Corona española, el 28 de julio de 1897.
Bibl.: F. Canella Secades, Historia de Llanes y su Concejo, Llanes, A. de la Vega, 1896; El Libro del Centro Asturiano de la Habana, 1886-1927, La Habana, 1928; M. C. Morales Saro, M. Llordén y A. Muller, Arquitectura de indianos en Asturias: exposición organizada con motivo de la inauguración del Archivo de Indianos de Colombres, Oviedo, Principado de Asturias, Servicio de Publicaciones, 1987; Llanes, fin del siglo xix: una contribución a los 125 años del periódico El Oriente de Asturias, Llanes, El Oriente de Asturias, 1993; Llanes y América, México, Porrúa, 1999.
María Cruz Morales Saro
