Figueroa, Baltasar de. Sevilla. s. m. s. XVI – Bogotá (Colombia), p. s. XVII. Pintor.
Fue el primer artista pintor que estableció un taller en Nueva Granada al llegar a la población de Mariquita a fines del siglo XVI. Allí contrajo matrimonio con Catalina de Salcedo o Saucedo, de la cual tuvo tres hijos a quienes bautizó como Melchor, Gaspar y Bartolomé. Los dos primeros habían de ser célebres pintores.
Al enviudar, se trasladó a Turmequé para trabajar en las pinturas que adornaron la iglesia de esa localidad. Contrajo segundas nupcias con la india Inés, de quien tuvo los siguientes hijos: Juan, fray Marcos, fray Lorenzo, fray Andrés, fray Diego, el doctor Luis e Inés. Se considera a Baltasar de Figueroa como uno de los más importantes iniciadores de la pintura colonial en Colombia, pues enseñó a sus hijos los conocimientos del arte que había adquirido en Sevilla. Ellos y sus nietos continuaron la tradición en el famoso taller en el cual habían de formarse también los más importantes maestros de la colonia. Con los Figueroa se conforma gradualmente la “escuela santafereña” de pintura, que alcanzó sus mejores logros a lo largo del siglo XVII y cuyo artista más representativo es Gregorio Vásquez.
Para la iglesia de Turmequé, Baltasar de Figueroa pintó una serie sobre la Vida de la Virgen, de la cual se conservan nueve lienzos. Para la catedral de Monguí realizó otra serie sobre la Vida de la Virgen de la que tan sólo se han preservado cinco en su lugar original y dos en las colecciones del Banco Popular y del Museo de Arte Colonial de Bogotá.
Obras de ~: Serie sobre la Vida de la Virgen, iglesia de Turmequé, Colombia, s. f.; Serie sobre la Vida de la Virgen, catedral de Monguí, Colombia, s. f.
Bibl.: G. Giraldo Jaramillo: “Notas sobre el sevillano Baltasar de Figueroa”, en Boletín del Museo de Arte Colonial (Bogotá), vol. 1, n.º 9 (diciembre de 1958); F. Restrepo Uribe, Los Figueroa, Bogotá, Villegas Editores, 1986, pág. 121.
Marta Fajardo de Rueda
