Díaz del Valle y de la Puerta, Lázaro. León, 3.IV.1606 ant. – Madrid, 27.II.1669. Tratadista de pintura, historiador, cronista, genealogista y cantor de la Real Capilla.
Debió de nacer entre finales de marzo y comienzos de abril de 1606, pues fue bautizado el 3 de este último en la parroquia de San Martín de León. Hijo de Bartolomé del Valle y de María de la Puerta, probablemente su familia pertenecía a la nobleza, por el tratamiento de “Doña” que se dio a su madre y hermanas, el matrimonio de una sobrina con “persona de distinción” y la pertenencia de su padre y un primo —Melchor del Valle, el Sordo— a la cofradía del Pendón de San Isidoro, que requería entre sus estatutos el de nobleza. De su formación nada se sabe, excepto lo que se deduzca de la obra escrita y de su actividad como cantor en la Capilla Real de la Corte.
A Madrid acudió hacia 1622 o 1623, acaso animado por la presencia de dos tíos: Cristóbal Gómez de la Puerta, ujier de saleta, y Francisco Gómez de Olivera, contador de resultas y pagador de los consejos. En la Capilla Real entró el 25 de diciembre de 1633 en calidad de “caponcillo”, y de ella llegó a ser maestro según se desprende de documentos póstumos, en que también se le llama licenciado, para la época casi sinónimo de clérigo. Quizá fuera a su vez capellán de altar de las Descalzas Reales de Madrid, según Gerardo Ernesto de Franckenau; y Sánchez Cantón afirma que en alguna obra se bautiza “capellán de Carlos II”. No limitó su actividad a la musical y, como él mismo afirma, fue “Cronista general”, labor de la que se conservan laudatorios testimonios de otros especialistas en esta materia; Luis de Salazar y Castro dice que sus obras “están escritas con exactitud e inspiradas en el amor a la verdad”. Otros lo llaman “decente poeta”, como Jovellanos en carta a Ceá Bermúdez, y éste “muy buen dibujante”. El mismo Díaz del Valle afirma en una de sus obras que fue paje del patriarca de Indias, Diego de Guzmán, y después familiar o criado de Alonso Pérez de Guzmán el Bueno. Otorgó testamento el 26 de febrero de 1669, ante el escribano real Juan de Siles Calahorra, y murió al día siguiente.
Por disposición testamentaria, el cadáver se depositó en el convento de Santa María de los Ángeles de Madrid, y fue después trasladado, entre el 7 de junio y el 14 de agosto de 1670 y siguiendo su última voluntad, al cenobio de monjas de Santa María la Real de Carbajal, en León —del cual fue “bienhechor”—, donde fue definitivamente enterrado junto a la reja del coro y con una lápida cuyo texto dictó en su testamento, hoy perdida.
Entre las obras que dejó escritas, y nunca publicadas, destaca un manuscrito importante para la historia del arte español: el Origen E Yllustracion del nobilissimo y Real Arte de la Pintura y Dibuxo, elaborado en su mayor parte entre 1656 y 1659 pero prolongado en últimas anotaciones hasta, por lo menos, 1662.
Dicha obra inauguraba en España el género biográfico artístico, entendiendo por tal una sistematización de vidas de artistas —a la manera de las Vite de Giorgio Vasari—, tanto españoles como extranjeros y desde la antigüedad hasta los días del autor. Gran parte de la trascendencia del legajo estriba en el uso que de él hizo Antonio Palomino en El Museo Pictórico, y Escala Óptica, sobre todo en el tomo tercero, El Parnaso Español Pintoresco Laureado, de 1724, gran colofón de la literatura española de la Edad Moderna en materia artística. Pero no sólo, pues Díaz del Valle contribuía, como tantos otros aficionados a la pintura aunque no profesionales —entre ellos, Lope de Vega, Juan de Butrón, Calderón de la Barca y fray José de Sigüenza, por ejemplo— al debate esencial en la España del seiscientos que concernía a la liberalidad o ingenuidad del arte de la pintura, ya que, entre otras cosas, Díaz del Valle recopiló las honras y mercedes que reyes y emperadores habían concedido a los pintores a lo largo de la historia.
Obras de ~: Epílogo y nomenclatura de los Inquisidores Generales hasta el año de 1652, s. l., c. 1652-1655 (inéd.); Noticia histórica del principio de la Santa Inquisición, s. l., c. 1652 (inéd.); Mapa de la mvy alta, católica, y esclarecida sangre avstríaca y genealogía de sv Magestad Católica y del Cesáreo Emperador Ferdinando III, por la Avgustíssima Cassa de Avstria, desd[e] el santo patriarca Adam, por línea de varones, s. l., 1653 (inéd.); Ilustración genealógica de el muy illustre y excelentíssimo Sr. Don Alonso Pérez de Guzmán el Bueno, s. l., 1656 (inéd.); Origen E Yllustración del nobilíssimo y Real Arte de la Pintura y Dibuxo, s. l., 1656-1662 (inéd.); Historia y Nobleza del Reino de León y Principado de Asturias, s. l., 1657-1669 (inéd.); Epílogo y nomenclatura de Algunos Artífices que Por famosos y Auentajados en el nobilíss[i]mo y R[ea]l Arte de la Pintura y Dibuxo han sido Por los Mayores Príncipes del Orbe honrrados con órdenes militares de Cauallería y Por premio de su virtud y fatiga colocados en Puestos honoríficos y Preeminentes, s. l., 1659 (inéd.); Familias hillustres que anadia [sic, añadía] para sus libros de Blasones D[on] Lazaro Díaz del Valle, y tenía prinzipiado cuando murió, s. l., c. 1669 (inéd.); Nobleza en sangre y heroicas virtudes del rey nuestro señor Felipe IV, s. l., s. f. (desapar.); Genealogía de la Casa de Toral, s. l., s. f. (desapar.); Árbol de los Capellanes Mayores que han tenido los Reyes de España, s. l., s. f. (inéd.); Fundación de Toledo, s. l., s. f. (inéd.).
Bibl.: A. Palomino, El Museo Pictórico, y Escala Óptica, Madrid, Lucas Antonio de Bedmar [Viuda de Juan García Infancon], 1715-1724; G. E. de Franckenau, Bibliotheca Hispánica Histórico-Genealógico-Heráldica, Lipsiae, Georgii Weidmanni, 1724; J. de Manzano, Vida y portentosos milagros de el glorioso San Isidoro, Salamanca, Imprenta Real por Eugenio García, 1732; J. de Rojas y Contreras, marqués de Alventos, Historia del Colegio de S. Bartholomé mayor de la célebre Universidad de Salamanca, Madrid, [Andrés Ortega], 1770; J. A. Ceán Bermúdez, Diccionario histórico de los más ilustres profesores de las Bellas Artes en España, Madrid, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1800; J. Somoza y Montsoriu, Catálogo de manuscritos e impresos notables del Instituto Jovellanos de Gijón, Oviedo, Vicente Brid, 1883, págs. 72-74; C. Fernández-Duro, “Noticias acerca del origen y sucesión del Patriarcado de las Indias Occidentales”, en Boletín de la Real Academia de la Historia (BRAH), VII (1885), págs. 198-216; J. López Castrillón, “Don Lázaro Díaz del Valle y de la Puerta”, en BRAH, XII (1888), págs. 471-479; X. de Salas, “Dos cartas de Jovellanos”, en Archivo Español de Arte (AEA), IX (1933), págs. 65-67; F. J. Sánchez Cantón, Fuentes literarias para la historia del arte español, vol. II, Madrid, C. Bermejo, 1933, págs. 321-393; J. de Barrionuevo, Avisos (1654-1658), ed. y est. prelim. de A. Paz y Melia, Madrid, Atlas, 1968 (Biblioteca de Autores Españoles, vol. CCXXII); J. A. Gaya Nuño, Historia de la crítica de arte en España, Madrid, Ibérico Europea de Ediciones, 1975; F. Calvo Serraller, Teoría de la pintura del Siglo de Oro, Madrid, Cátedra, 1979; G. M. Colombás, San Pelayo de León y Santa María de Carbajal. Biografía de una comunidad femenina, León, Monasterio de Santa María de Carbajal, 1982; F. Asenjo Barbieri, Biografías y documentos sobre Música y Músicos Españoles (Legado Barbieri), ed., transcr. e introd. de E. Casares, vol. 1, Madrid, Fundación Banco Exterior, 1986; G. M. de Jovellanos, Obras completas. Tomo III. Correspondencia. 2.º (Julio 1794-Marzo 1801), ed. crítica, introd. y notas de J. M. Caso González, Oviedo, Centro de Estudios del Siglo xviii-Ayuntamiento de Gijón, 1986; K. Hellwig, “Diego Velázquez y los escritos sobre arte de Lázaro Díaz del Valle”, en AEA, 265 (1994), págs. 27-41; G. M. de Jovellanos, Obras completas, dirigidas por José Miguel Caso González. Tomo VII. Diario, 2.º. Cuadernos V, conclusión, VI y VII (desde el 1 de septiembre de 1794 hasta el 18 de agosto de 1797), ed. crítica, pról. y notas de M.ª T. Caso Machicado y J. González Santos, Oviedo, Instituto Feijóo de Estudios del Siglo xviii- Ayuntamiento de Gijón, 1999; K. Hellwig, La literatura artística española del siglo xvii, Madrid, Visor, 1999; A. Medina, Los atributos del capón. Imagen histórica de los cantores castrados en España, Madrid, Publicaciones del Instituto Complutense de Ciencias Musicales, 2001; J. M.ª Riello Velasco, “Tres manuscritos de Lázaro Díaz del Valle y una nueva interpretación de sus escritos sobre pintura”, en Goya, 298 (enero-febrero de 2004), págs. 37-44; “Lázaro Díaz del Valle y de la Puerta. Datos documentales para su biografía”, en De Arte, 3 (2004), págs. 105-132.
José María Riello Velasco
