Gómez de Salazar, Manuel. San Juan de la Encinilla (Ávila), 11.IX.1743 – Ávila, 3.XI.1815. Eclesiástico, canonista, inquisidor y obispo.
Cursó los primeros estudios en las Escuelas Pías de Getafe. Alumno luego de las Universidades de Toledo y Alcalá, logró en ésta el doctorado en Sagrados Cánones. Nada más ordenado marchó a Ceuta reclamado por su tío el obispo de esta ciudad. Manuel Gómez de Salazar, inquisidor en Mallorca, Valladolid y Madrid, el 4 de diciembre de 1801 fue designado obispo de Ávila. Prototipo del prelado ilustrado, se preocupó en extremo de la promoción social y cultural de sus diocesanos, conforme semejan evidenciarlo, entre otras pruebas, la presidencia de la Real Sociedad Económica de Amigos del País o su patronazgo de la Escuela de Niñas Pobres. El seminario diocesano centraría igualmente buena parte de los afanes de su pontificado, con una regulación muy minuciosa e innovadora del género de vida de sus alumnos y profesores. Truncado abruptamente su plan pastoral por el estallido de la Guerra de la Independencia, ésta incidirá con particular fuerza en la vida abulense, teniendo a su prelado como piedra de escándalo para los llamados “patriotas” y objeto de alabanza para los denominados “afrancesados”. Bien que recibiera del Gobierno josefino la Orden Real de España, su actuación en fluctuante situación que conociera su sede durante el conflicto estuvo indeficientemente encaminada a paliar sus secuelas entre sus fieles. Si merced a su intervención personal el general Lefebre atenuó los efectos colaterales que siguieron a la expugnación de Ávila por sus tropas a comienzos de 1809, guerrilleros, exclaustrados y fernandinos obtuvieron también su apoyo y respaldo en la persecución de que fueron objeto por las autoridades josefinas, según lo confirmaron en varias ocasiones el testimonio de numerosos sacerdotes. Al producirse la reacción de 1814, los nuevos mandatarios le conservaron todas sus prerrogativas y consideración. A su muerte legó gran parte de sus bienes a los pobres. Poseyó una amplia y variada biblioteca.
Bibl.: J. Martín Carramolino, Historia de Ávila, su Provincia y Obispado, III, Madrid, Librería Española, 1873, págs. 417-419; J. M. Cuenca Toribio, Estudios sobre la Iglesia española de los siglos xix y xx, Madrid, Ediciones Rialp, 1973; T. Sobrino Chomón, Episcopado abulense. Siglo xix, Ávila, Institución Gran Duque de Alba, Diputación Provincial, 1990.
José Manuel Cuenca Toribio
