Riva Agüero y Setién, Fernando de la. Gajano (Cantabria), 15.IV.1601 – Panamá, 23.XI.1664. Caballero de la Orden de Santiago, gobernador de Puerto Rico, de Cartagena y de Panamá.
Hijo de Francisco de la Riva Agüero, natural de Gajano en la merindad de Trasmiera, y de Francisca de Setién, natural de lugar de Liérganes. Sus abuelos paternos fueron García González de la Riva, del lugar de Gajano, familiar y secretario del Santo Oficio de la Inquisición de Logroño, y María González de la Puente Montecillo, natural del lugar de Agüero, cerca de Gajano. Sus abuelos maternos fueron Fernando de Setién y Francisca de la Rañada, natural ambos de Liérganes.
Dedicado desde su juventud a la carrera de las armas sirvió en la Armada del Océano, presidios de África, en la carrera de las Indias, estados del Brasil y en Cataluña y, hallándose con el grado de capitán, se le hizo merced de un hábito de la Orden de Santiago (1637) y en el año siguiente se le despachó título de corregidor de San Francisco de Buena Esperanza y puerto de Paita en San Miguel de Piura (31 de marzo de 1638) y, previa la licencia de rigor (15 de abril de 1638), embarcó rumbo a su destino en el que se mantuvo poco más de tres años, tras lo cual regresó a los Reinos de España y aquí se le libró título de gobernador y capitán general de la isla de Puerto Rico (23 de abril de 1643) dándosele la licencia de embarque en el mes siguiente (12 de mayo de 1643), en cuyo empleo permaneció hasta que fue promovido a la gobernación de Cartagena de Indias (1649), si bien se mantuvo en Puerto Rico hasta la llegada de su sucesor Diego de Aguilera (12 de junio de 1650), quien tuvo a su cargo el juicio de residencia de su antecesor y a cuyas instancias los oficiales reales levantaron una información en la que se hacían una serie de acusaciones al gobernador Riva Agüero sobre faltas a la limpieza en el manejo de ciertos caudales, lo que originó un permanente enfrentamiento entre ambos gobernadores y Riva Agüero, para vindicarse de aquellas acusaciones, presentaba desde Cartagena un memorial al Monarca (15 de octubre de 1651) en el que le pedía que tanto él como Aguilera fueran privados de sus oficios para que se averiguara libremente la falsedad de los cargos que se le fingían, cuestión que aún no se resolvía cuando dejó el gobierno de Cartagena (1654) en el que fue sustituido por Pedro Zapata de Mendoza.
Sobre consulta del Consejo de Indias (23 de enero de 1658) fue promovido al empleo de gobernador y capitán general de Panamá y presidente de su Real Audiencia, en lugar de Francisco de Herrera Enríquez, del que tomó posesión en los últimos días de julio de aquel año. En el ejercicio de su plaza dispuso que las cargas de ropa pagasen cuatro reales para el aderezo de los caminos que iban de la ciudad de Panamá a la de Portobelo, hizo levantar el fuerte de San Jerónimo en esta última ciudad y logró ajustar con el comercio del Perú la paga de la avería de la plata (1661) y por este servicio y sus méritos solicitó que se le concediera una plaza en el Consejo de Indias o un título de Castilla para su casa, pero no se accedió a su petición, y poco tiempo después comenzó a instar por que se le nombrara sucesor y se le diera licencia para regresar a los Reinos de España, pero moriría en Panamá sin conseguirla.
Contrajo matrimonio con Catalina Chumacero, hija de Diego Chumacero y de Felipa Ibáñez, de quien enviudó.
Fuentes: Archivo General de Indias (Sevilla), Contratación, 5420, n. 62; Contratación, 5.426, n. 41; Contratación, 5.789, l. 1, fol. 461v.-471r.; Contratación, 5.793, l. 2, fol. 332r.-335v.; Panamá, 2, n. 228, 245; Panamá, 3, n. 2, 29; Panamá, 23, r. 2, n. 59; Santa Fe, 42, r. 4, n. 46; Archivo Histórico Nacional (Madrid), Órdenes-Expedientillos, 1.759; Órdenes-Santiago, exp. 7033.
Javier Barrientos Grandon
