Paz, Juan Antonio. Ledesma (Salamanca), 10.VII.1703 – Bolonia (Italia), 2.X.1779. Jesuita (SI), escritor y mariólogo.
Entró en la Compañía de Jesús en Salamanca, en los primeros días del año 1721, iniciando su período de formación habitual. Se sabe que fue ordenado sacerdote en diciembre de 1729, al mismo tiempo que desarrollaba su carrera docente como profesor de Gramática en diferentes colegios de la Compañía de Jesús en la Provincia de Castilla. En 1734 se hallaba en el Colegio de Monforte. Dos años después, con las disciplinas propias de Filosofía, las leía en el Colegio de Palencia. En el período entre 1741 y 1744 era profesor de Teología Moral en el Colegio de Medina del Campo, cuando esa casa ya no se encontraba en una floreciente villa de las ferias del siglo xvi. Posteriormente, el padre Paz se distinguió como un notable operario, trabajando como director de las congregaciones que se vinculaban a los colegios, pero también como misionero popular que podía contar con la residencia habitual en las casas de Logroño, Salamanca y Santiago de Compostela. Eran días en que las tierras de España y Portugal eran recorridas por las misiones populares de Pedro de Calatayud.
Juan Antonio de Paz se distinguía en sus trabajos por un extraordinario celo apostólico, que se veía apoyado por su formación intelectual. Destacaba por sus cualidades, facilidades y talentos en el púlpito y en los escritos que entregaba a la imprenta; una capacidad de trabajo que se prolongó en el exilio que conoció a partir de 1767.
El padre Escalera le considera el autor de la obra Tractatus de Beata Virgine, aunque de ella solamente se ha publicado la cuarta parte en 1948. Sin embargo, ni Manuel Luengo, autor de su necrológica, ni sus contemporáneos, relacionaron este título con el padre Paz. Incluso, recientemente, ha sido atribuida esta obra a los padres Ignacio Camargo, Álvaro Cienfuegos o Juan Barbiano. Afirmaba el editor que la mariología de esta obra se basaba en la concepción pasiva de la Virgen María por el Espíritu Santo, de la cual derivaba su inmortalidad. La exposición de estas ideas condujo a su alejamiento de la labor docente, para la que había demostrado cualidades muy importantes.
El prepósito general de la Compañía, Lorenzo Ricci, mencionaba en repetidas ocasiones los intentos del padre Paz para que fuese aprobada por parte de los censores ordinarios su Nova Theologia Mariana. Ricci considera que podría conseguir que esta obra fuese revisada en Roma. Las circunstancias políticas de la expulsión complicaron la situación. En la última residencia de Paz en España, Salamanca, permaneció el manuscrito. Bajo el seudónimo de Antonio Osorio de la Cadena, publicó en Salamanca, con sucesivas ediciones posteriores, su obra La virtud en el estrado: visitas juiciosas, crítica espiritual. Su carta necrológica fue escrita e incluida en su Diario por Manuel Luengo, con el que había convivido el padre Paz en Salamanca.
Obras de ~: El estudiante instruido. Diálogo entre padres e hijos. Méthodo breve para adelantar los Profesores de las letras en ellas y en la Virtud, Salamanca, Joseph Villagordo, 1737; A. Ossorio de la Cadena (seud.), La virtud en el estrado, por D. Antonio Ossorio de la Cadena, presbítero, Salamanca, Antonio Joseph Villagordo, 1739; Tractatus de immortalitate B. Virginis Mariae, ed. Carlo Balić, ofm, Roma, 1948; De vita B. Virginis, Salamanca, Biblioteca Universitaria de Salamanca, mss. 1608- 1614; La virtud en el estrado, 2.ª parte, Salamanca, Biblioteca Universitaria de Salamanca, mss. 1538-1541.
Bibl.: M. Luengo, Diario, 13 (1779), págs. 378-382; D. Aracić, La doctrina mariologica negli scritti di C. Balić, Roma, 1980; J. Martínez de la Escalera, “José Antonio de Paz, SI, mariólogo anónimo”, Ephemerides Mariologicae, 40 (1990), págs. 111-116; “Paz, Juan Antonio de”, en Ch. O’Neill y J. M.ª Domínguez, Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús, Roma-Madrid, Institutum Historicum Societatis Iesu, Universidad Pontificia de Comillas, 2001, págs. 3068-3069; I. Fernández Arrillaga, El Legado del P. Manuel Luengo, SI (1767-1815), vol. II, Alicante, Instituto de Cultura Alicantino Juan Gil Albert, 2003, pág. 148.
Javier Burrieza Sánchez
