Cascales muñoz, José. Mathéfilo. Villafranca de los Barros (Badajoz), 28.X.1865 – Madrid, 15.IV.1933. Escritor, historiador y periodista.
Nació en la localidad extremeña de Villafranca de los Barros, donde se crió y educó con sus abuelos.
Cursó el bachillerato en Badajoz y Sevilla, en cuya universidad se licenció en Filosofía y Letras. En 1898 obtuvo en Madrid el doctorado en esta disciplina.
Durante estos años alternó sus estudios con la colaboración en varias publicaciones periódicas. Su andadura profesional comenzó ocupando diferentes puestos en el Ministerio de Instrucción Pública, pasando después a fundar y trabajar para la cátedra de Sociología en la Universidad Central.
Siempre preocupado por los asuntos sociales y por el movimiento obrero, se afilió en 1893 a la Unión General de Trabajadores (UGT) como miembro de la sociedad de encuadernadores El Libro.
Desarrolló su faceta periodística tanto en su tierra natal —fue elegido sucesor de Vicente Barrantes como cronista oficial de Extremadura en 1902— como en medios nacionales: El Globo, La Ilustración Española y Americana, la Revista de la Unión Ibero- Americana, La Correspondencia de España, El Imparcial, La España Moderna [...] También colaboró en la elaboración de la enciclopedia Espasa.
Fue académico correspondiente de las reales academias de Historia y de Bellas Artes de San Fernando, y miembro de numerosas sociedades, como la Hispanic Society of America o la Société de Correspondance Hispanique de Burdeos.
Su obra es extensa y variada: alterna el ensayo con las biografías, la historia, la arqueología, la poesía y los cuentos con multitud de artículos periodísticos.
Sus estudios biográficos sobre Zurbarán y Espronceda continúan siendo una apreciable fuente de información.
Dedicó también parte de su obra a temas extremeños, e incluso creó, en su localidad de origen, un Museo Regional en 1891. Como bibliógrafo, obtuvo el Premio de la Biblioteca Nacional en 1926 por su obra La literatura castellana en Sevilla durante los siglos XV y XVI, que quedó inédita. Antes, en 1895, había presentado otro trabajo a concurso, Las ciencias y las letras en Sevilla al finalizar el siglo XIX, estudio que, pese a ser criticado por el tribunal, le sirvió para publicar, en modo más extenso y un año después, la obra Sevilla intelectual. Sus escritores y artistas contemporáneos.
Obras de ~: De Sevilla a Batalha, Sevilla, Francisco Leal, 1892; Sevilla intelectual. Sus escritores y artistas contemporáneos, Sevilla, C. Salas, 1896; Los primeros frutos de mi huerta: (versos muy malos), Sevilla, E. Rasco, 1897; La palabra y sus manifestaciones, Madrid, Librería Editorial de Bailly-Bailliere é Hijos, 1899; El problema político al inaugurarse el siglo xx: el régimen parlamentario y el funcionarismo, Madrid, Fortanet, 1902; Apuntes para la historia de Villafranca de los Barros, Madrid, Fortanet, 1904; Los Estados Unidos y el Japón, Madrid, Imprenta Moderna, 1908; El apostolado moderno, Barcelona, F. Granada y Cía., hacia 1908; Francisco de Zurbarán: Su época, su vida y sus obras, Madrid, Imprenta Española, 1911; Los conflictos del proletariado, Madrid, Imprenta Alrededor del Mundo, 1912; D. José de Espronceda, Madrid, Imprenta de V. Rico, 1914; Los egipcios en la antigüedad, Barcelona, F. Granada y Cía., 1914; Democracia colectivista: lecciones de Sociología, Madrid, Sociedad Española de Librería, 1915; 1807- 1814, Rasgos de nuestra epopeya, Madrid, Imprenta Española, 1918; Excursiones por Andalucía, Madrid, Viuda de P. Pérez, Imprenta, 1921; Solo Dios es grande: El libro de los Cascales, Toledo, Imprenta del Colegio de Huérfanos de María Cristina, 1931; El auténtico Espronceda pornográfico y el apócrifo en general, Toledo, Imprenta Colegio Huérfanos, 1932.
Bibl.: M. Ossorio y Bernard, Ensayo de un catálogo de periodistas españoles del siglo XIX, Madrid, Imprenta y Litografía de J. Palacios, 1903; E. Esperabé de Arteaga, Diccionario enciclopédico ilustrado y crítico de los hombres de España, Madrid, Gráficas Ibarra, 1946-1947; A. Palau i Dulcet, Manual del librero hispanoamericano, Barcelona, Librería Palau, 1948- 1977; M. Pecellín Lancharro, Literatura en Extremadura, Badajoz, Universitas, Imprenta, 1980; A. López de Zuazo Algar, Catálogo de periodistas españoles del siglo XX, Madrid, A. López, 1981; M. Pérez Reviriego, Cien artistas de Extremadura, Badajoz, Carisma Libros, 1996; C. García-Romeral Pérez, Bio-bibliografía de viajeros españoles (1900-1936), Madrid, Ollero y Ramos, 1997; J. Delgado Casado, Un siglo de bibliografía en España: los concursos bibliográficos de la Biblioteca Nacional (1857-1953), Madrid, Ollero y Ramos, 2001.
Cristina Alarcó Ubach
