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Salvador Rivas Martínez

Biografía

Rivas Martínez, Salvador. Madrid, 16.VII.1935 – Pozuelo de Alarcón (Madrid), 27.VIII.2020. Catedrático de Botánica de la Universidad Complutense de Madrid, montañero y alpinista

Nació en una familia de profunda tradición universitaria y botánica, y estuvo influenciado desde temprana edad por la labor de su abuelo, Marcelo Rivas Mateos, y por el magisterio directo de su padre, Salvador Rivas Goday, ambos catedráticos de Botánica en la Universidad madrileña.

Cursó las licenciaturas de Farmacia (1958) y Ciencias (1960), y se doctoró en Farmacia (1961) en la Universidad Central (Madrid) con Premio Extraordinario.

En 1965, desde esta misma Universidad, accedió por oposición a la Cátedra de Botánica de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona ocupándola hasta 1970; de aquí se trasladó a la recién creada Facultad de Ciencias de la Universidad Complutense de Madrid (1970-1976); se incorporó con posterioridad a la Facultad de Farmacia de la misma Universidad, de donde ha sido catedrático.

Ocupó, desde 1986, el cargo académico de director del Departamento de Biología Vegetal II de la Universidad Complutense que aglutina, en la Facultad de Farmacia, las áreas de conocimiento de Botánica y Fisiología Vegetal.

Durante los años de su licenciatura, realizó varias estancias de investigación en el instituto alemán Zentralstelle für Vegetationskartierung bajo la dirección del profesor Reinhold Tüxen, uno de los principales artífices de la entonces emergente fitosociología o ciencia de la vegetación; estas estancias en Alemania, sus posteriores relaciones científicas con Josias Braun-Blanquet (Montpellier) —considerado como fundador de la escuela europea de fitosociología— y la influencia paterna perfilan su temprana trayectoria científica en el campo de la geobotánica.

Desde la realización de su memoria doctoral, compaginó sus dos grandes pasiones: botánica y montaña, que han sido un referente continuo en su quehacer cotidiano. Su memoria doctoral versó sobre la vegetación de alta montaña de las sierras de Guadarrama y Gredos, siendo publicada en los Anales del Instituto Botánico A. J. Cavanilles (1964); esta monografía supuso un hito en los estudios de vegetación españoles al aplicar una estricta y ortodoxa metodología fitosociológica.

Sus primeras publicaciones abarcan el estudio y sistematización de la vegetación ibérica y norteafricana; en la década de 1980 comenzó la publicación de la cartografía de las series de vegetación: Madrid (1982) y el mapa de las series de vegetación de España (1987), en cuya segunda edición revisada y ampliada trabajó en sus últimos años; esta magna obra es un referente obligado en cualquier estudio sobre el medio natural del territorio geográfico español.

Sus aportaciones científicas más innovadoras se centran en el campo de la bioclimatología, biogeografía y fitosociología integrada o sinfitosociología (ciencia del paisaje) proponiendo un nuevo rumbo y actualidad a la fitosociología clásica. En estas últimas disciplinas, y en general en las diferentes ramas de la botánica, ha sido maestro de un gran número de docentes e investigadores, tanto nacionales como extranjeros, y ha conseguido un más que destacado reconocimiento internacional. Especial mención merecen sus aportaciones al conocimiento de la bioclimatología y vegetación natural del norte de África (1981), Sudamérica (1982, 2011), Norteamérica (1999, 2011), a la compilación del catálogo sintaxonómico de las comunidades vegetales de la península ibérica (2001, 2002) y a la delimitación precisa de las series de vegetación de España, obra de obligada referencia en la actualidad en sus diferentes actualizaciones (2007, 201).

En los últimos años, desde el Centro de Investigaciones Fitosociológicas, fundado y dirigido por él, se ultimó un sistema contrastado de clasificación bioclimática de la Tierra y publicando diversas aproximaciones geobotánicas y cartográficas sobre diferentes territorios del planeta como el Mediterráneo occidental, Europa, América y Australia.

Su dilatada actividad científica incluye un número muy elevado de publicaciones. Ocupó diversos cargos académicos e institucionales y es fue cofundador e impulsor de numerosas asociaciones científicas nacionales y extranjeras, así como de publicaciones periódicas colegiadas y de trabajos colectivos y monografías; es era académico de número de la Real Academia Nacional de Farmacia (1975) y de la de Ciencias Físicas, Exactas y Naturales (1985). Ostentaba diversos nombramientos honoríficos y el título de doctor honoris causa por cuatro universidades (dos españolas y dos extranjeras): País Vasco (1995); Granada (1996); Técnica de Lisboa, Portugal (2001); Ancona, Italia (2002) y León (2005). Tuvo un gran número de reconocimientos, premios y distinciones de diversa índole; entre las condecoraciones oficiales destaca, la Encomienda con Placa de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio que le fue impuesta el 15 de diciembre de 2006.

En septiembre de 2021, en el primer aniversario de su fallecimiento, se celebró en la Universidad de León una emotiva reunión internacional en torno a su legado científico y académico con motivo de la inauguración en esa universidad de la “Biblioteca Salvador Rivas Martínez”, de acceso público y que acoge, por su expreso deseo, todos los fondos bibliográficos y cartográficos procedentes de su biblioteca y cartoteca personal.

Su faceta de alpinista es menos conocida. Se inició en la montaña en su juventud escalando las altas cumbres del Sistema Central (Guadarrama y Gredos) donde abrió numerosas nuevas vías de escalada a finales de los cincuenta; participó en numerosas expediciones oficiales como las de los Andes peruanos (1961), Caúcaso (1968), Pirineos, Denali o Manaslu así como en las primeras expediciones madrileñas al Everest.

 

Obras de ~: con S. Rivas Goday, “Estudio y clasificación de los pastizales españoles”, en Publicaciones del Ministerio de Agricultura, 127 (1963), págs. 1-269; “Estudio de la vegetación y flora de las Sierras de Guadarrama y Gredos”, en Anales del Instituto Botánico A. J. Cavanilles (AIBAJC), 21 (1) (1964), págs. 1-325; con S. Rivas Goday, “Matorrales y tomillares de la Península Ibérica comprendidos en la clase Ononido-Rosmarinetea Br.-Bl. 1947”, en AIBAJC, 25 (1969), págs. 5-201; “La vegetación de la clase Quercetea ilicis en España y Portugal”, en AIBAJC, 31 (2) (1974), págs. 205-259; “Phytosociological and chorological aspects of the Mediterranean Region”, en Documents Phytosociologiques, 15-18 (1976), págs. 137-145; “Les étages bioclimatiques de la végétation de la Péninsule Ibérique”, en Anales del Jardín Botánico de Madrid, 37 (2) (1981), págs. 251-268; con M. Barbero y P. Quézel, “Contribution à l’étude des groupements forestiers et préforestiers du Maroc”, en Phytocoenologia, 9 (3) (1981), págs. 311-412; Memoria del mapa de las series de vegetación de Madrid, escala 1:200.000, Madrid, Diputación Provincial, Servicio Forestal del Medio Ambiente y Contra Incendios, 1982; con Ó. Tovar, “Vegetatio Andinae, I. Datos sobre las comunidades vegetales altoandinas de los Andes Centrales del Perú”, en Lazaroa, 4 (1982), págs. 167-187; con T. E. Díaz, J. A. Fernández Prieto, J. Loidi y A. Penas, La vegetación de la alta montaña cantábrica. Los Picos de Europa, León, Ediciones Leonesas, 1984; con F. Fernández González y D. Sánchez Mata, “Datos sobre la vegetación del Sistema Central y Sierra Nevada”, en Opuscula Botanica Pharmaciae Complutensis, 2 (1986), págs. 3-136; Mapa de las series de vegetación de España a escala 1:400.000, Madrid, Icona, Serie Técnica, 1987; con J. C. Báscones, T. E. Díaz, F. Fernández González y J. Loidi, “Vegetación del Pirineo occidental y Navarra”, en Itinera Geobotanica (IG), 5 (1991), págs. 5-456; “Dynamiczonal phytosociology as landscape science”, en Phytocoenologia, 24 (1994), págs. 23-25; con D. Sánchez Mata y M. Costa, “North American Boreal and Western Temperate Forest Vegetation”, en IG, 12 (1999), págs. 5-316; con F. Fernández González, J. Loidi, M. Lousã y A. Penas, “Syntaxonomical checklist of vascular plant communities of Spain and Portugal to association level”, en IG, 14 (2001), págs. 5-341; con T. E. Díaz, F. Fernández González, J. Izco, J. Loidi, M. Lousã y A. Penas, “Vascular plant communities of Spain and Portugal (addenda to the syntaxonomical checklist of 2001)”, en IG, 15 (2002), págs. 5-922; con et al., “Mapa de series, geoseries y geopermaseries de vegetación de España: Memoria del mapa de vegetación potencial de España. Parte I”, en IG, 17 (2007), págs. 5-436, parte II (1 y 2), en IG, 18 (1-2) (2011), págs. 5-800; con D. Sánchez Mata, “Boreal vegetation series of North America”, en Plant Biosystems, 145, suppl. (2011). págs. 208-219; con G. Navarro, A. Penas y M. Costa, “Biogeographic map of South America. A preliminary survey”, en International Journal of Geobotanical Research (IJGR), 1 (1) (2011), págs. 1-20; con J. M. Pizarro, “Taxonomical system advance to Rhamnus L. & Frangula Mill. (Rhamnaceae) of Iberian Peninsula and Balearic Islands”, en IJGR, 1 (1) (2011), págs. 55-78; con A. Penas, T. E. Díaz, S. del Río, P. Cantó, L. Herrero, C. Pinto-Gomes y J. C. Costa, “Biogeography of Spain and Portugal. Typological synopsis”, en IJGR, 4 (1) (2014), págs. 1-64; con A. Penas, S. del Río, S. Rivas Sáenz y L. García Sancho, “New bioclimatic antarctic data variants and thermotypes”, en IJGR, 5 (1) (2015), págs. 61-63; con M. Lousã, J. C. Costa y M. C. Duarte, “Geobotanical review of Cabo Verde Islands (West Africa), en IJGR, 7 (1) (2017), págs. 1-103; con P. Cantó, J. M. Pizarro, J. L. Izquierdo, S. Rivas Sáenz, J. Molero, J. M. Marfil, A. Penas, L. Herrero, T. E. Díaz. S. del Río y M. Álvarez, “Advances in geobotany and new tools in biogeographic and bioclimatic maps”, en IJGR, 10 (1) (2021), págs. 91-110.

 

Bibl.: J. Loidi, “Laudatio: la obra científica del Profesor Salvador Rivas-Martínez”, en Avances in Fitosociología / Advances in Phytosociology, Zarautz (Guipúzcoa), Servicio Editorial de la Universidad del País Vasco, 1996, págs. 143-148; A. González Bueno (coord.), Marcelo Rivas Mateos, Salvador Rivas Goday, Salvador Rivas Martínez. Tres catedráticos en la Universidad de Madrid, Madrid, Publicaciones de la Universidad Complutense-Comunidad de Madrid, Consejería de Sanidad y Consumo, 2004; A. Penas, T. E. Díaz, J. Loidi, J. Molero, F. J. Amigo, S. del Río, “Curriculum vitae del Prof. Salvador Rivas Martínez”, en Global Geobotany, 5 (1) (2021), págs. 1-33.

 

Daniel Sánchez Mata

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