Gerz, Miguel Domingo. Yeste, Las Peñas de Riglos (Huesca), 1746 – ?, 1775 pos. Ingeniero militar.
De origen noble, su solicitud para ingresar en el ejército iba acompañada de auto de limpieza de sangre (nobleza e infanzonía).
En agosto de 1764 ingresaba como cadete, sirviendo en una compañía del Regimiento de Infantería de Cantabria, con sede en Cartagena y al mando del marqués de la Cañada.
Estudió en la prestigiosa Real Academia de Matemáticas de Barcelona, perteneciendo a la misma promoción de Félix de Azara, de la que sólo cinco de los alumnos que habían terminado los cursos solicitaron el ingreso en el Cuerpo. Realizaban el examen en octubre de 1767, aprobándolo Félix de Azara, Miguel Gerz y otros dos. Los cuatro pasaban de inmediato a prestar sus servicios como ingenieros delineantes y subtenientes del Ejército en las obras de la plaza de Figueras.
En 1768 dejaba Figueras para ser destinado a Mallorca, donde realizaba diversos trabajos técnicos, presentando en 1774 su documento Brebe descripción de la Isla de Mallorca en que particularmente se expresa el estado de sus fortificaciones con las obras, y reparos convenientes a su mejor defensa. El contenido del citado documento se refiere a las defensas de la isla de Mallorca, sobre la que pesaba la amenaza de la ocupación inglesa de la isla de Menorca.
Como se ha señalado, Mallorca estuvo casi todo el siglo XVIII amenazada por ocupación inglesa de la isla de Menorca, lo cual da una idea de la importancia de las defensas de la isla. En este sentido, hay que destacar la intervención del ingeniero militar Pedro Martín Cermeño en un proyecto anterior para la fortificación de Mallorca, citado en el informe de Miguel Gerz. Tampoco se puede olvidar la importancia de la protección de los puertos en unos mares amenazados por la piratería berberisca.
En la introducción del informe aludido ya se señala el contenido del mismo: “Muy Sr. Mio: en cumplimiento de la orden de S. M: que V. Exa. se sirve comunicarme, he formado la Relación adjunta del estado actual de la Isla de Mallorca, en orden a sus utilidades, ventajas naturales, fortificaciones, y de las obras convenientes a su mejor defensa, convinada con aquellas consideraciones políticas y militares, que deben fixar los límites regulares, y prudentes de tan esencial objeto. En el plano, que assimismo incluio a V. Exa., estan demarcados con líneas fuertes las obras de fortificación existentes en la capital; y las líneas de puntos manifiestan el proiecto, que formó dos años ha, el Mariscal de Campo Dn. Pedro Martín Cermeño, y remitió privadamente al Comandante de Ingenieros de aquella Isla, mandándole, que en lo sucesivo se arreglase a él para ir poniendo en execución todas las obras que expresa”.
Terminaba con una crítica al proyecto de Martín Cermeño, ingeniero de enorme prestigio: “Aunque venero como es justo las luces, y talentos del Autor de semejante proiecto; sin embargo, no puedo confortarme con su dictamen en este particular, por los motivos, que expongo en la Relación, en donde apunto los inconvenientes, e inutilidad de esse cúmulo de obras segun el sistema actual de la guerra, y progresos regulares de una expedición contra Mallorca”, lo cual firmaba el 15 de octubre de 1774.
En 1775, se organizó una expedición de represalia contra Argel como respuesta por los ataques que había sufrido la plaza de Melilla en el año 1773. Para poder contar con los dieciséis ingenieros que se consideraron necesarios, se tuvo que recurrir incluso a los profesores de la Academia de Matemáticas de Barcelona. Entre éstos se encontraban: el ingeniero ordinario Félix Arriete, el ingeniero delineante Félix de Azara, que fue herido gravemente, y otros. También iba en la expedición el ingeniero Miguel Gerz, que igualmente resultó herido. En ese mismo año de 1775 se le nombraba director de la Academia Militar de Ávila, aunque no se sabe si llegó a hacerse cargo de su nuevo destino, desconociéndose sus vicisitudes a partir de esa fecha, siendo posible que hubiese fallecido como consecuencia de sus heridas en la citada expedición de Argel.
Bibl.: H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España. Siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicaciones y Ediciones de la Universidad, 1983; H. Capel et al., De Palas a Minerva: la formación científica y la estructura institucional de los ingenieros militares en el siglo XVIII, Barcelona, SERVAL-CSIC, 1988; M. Lloret Piñol, “La defensa de la isla de Mallorca en un informe del ingeniero militar Miguel Gerz, 1774”, en Biblio 3W, Revista Bibliográfica de Geografía y Ciencias Sociales, 6, 323 (12 de noviembre de 2001); C. Díaz Capmany, “Els enginyers de la fortalesa de Sant Ferran de Figueres”, en Annals de l'Institut d'Estudis Empordanesos, 38 (2005), págs. 279-304.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
