Caballero Segares, Arturo. Cenicero (La Rioja), 30.VIII.1877 – Madrid, 9.IX.1950. Botánico.
Cursó el bachillerato en el Colegio de Santo Tomás, en Logroño; prosiguió sus estudios en la facultad de Ciencias de la Universidad Central de Madrid, donde obtuvo, en 1898, el título de licenciado en la sección de Ciencias Naturales.
Entre 1898 y 1905 se dedicó a la enseñanza privada; tras su nombramiento como conservador de herbarios en el Real Jardín Botánico de Madrid (el 4 de diciembre de 1905), compaginó ambas actividades; su trabajo en el Real Jardín le permitió abordar su tesis doctoral, un estudio biométrico aplicado a la sistemática, defendida en 1909 y publicada en 1911.
El 1 de julio de 1913 obtuvo la cátedra de Fitogeografía y Geografía Botánica en la facultad de Ciencias de la Universidad de Barcelona, cuyo herbario colaboró a fundar. En la Ciudad Condal fue secretario de la Junta de Ciencias Naturales, entidad mixta entre la Diputación y el Ayuntamiento de la ciudad; desde ella intervino en el diseño de un instituto botánico, concretado en un proyecto de 1917, cuyo desarrollo habría de esperar hasta 1934, año en el que, gracias a los esfuerzos de Píus Font i Quer, el plan bosquejado años atrás se convirtió en realidad.
Arturo Caballero permaneció en la Ciudad Condal hasta finalizar el curso de 1922; entonces, tras ganar la misma cátedra que ocupaba en la Universidad catalana, se trasladó a la facultad de Ciencias de la Universidad Central; de manera simultánea, ocupó la jefatura de la sección de herbarios en el Jardín Botánico de Madrid.
En los inicios de 1937 fue evacuado a Valencia.
Volvió a Madrid en junio de ese mismo año; desde el 31 de mayo de 1939 ocupó el puesto de director del Jardín Botánico de Madrid, y, desde su creación (el 6 de junio de 1946) dirigió el Instituto Botánico A. J. Cavanilles, adscrito al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Fue consejero del CSIC y vocal de ciencias de la junta de gobierno del Instituto de Estudios Africanos (1947); permaneció al frente del Real Jardín hasta su fallecimiento.
Bajo su dirección se fundó, en 1940, la revista Anales del Jardín Botánico de Madrid, donde hizo públicas la mayor parte de sus contribuciones, entre ellas su serie sobre “Ilustraciones de la flora endémica española”, con dibujos de Paula Millán.
Su actividad investigadora se desarrolló en tres frentes principales: la flora vascular norteafricana, tanto de Marruecos como de Ifni; la flora vascular ibérica, en particular sus endemismos, y la taxonomía de hongos, los micromicetes de manera especial; también dedicó algunos trabajos a la morfología vegetal y a la teratología, además de realizar algunas publicaciones de índole didáctica, entre ellas su Flora analítica de España (Madrid, 1940).
Arturo Caballero fue académico de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona desde 1921 y académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid (1922). Desde mayo de 1901 formó parte de la Sociedad Española de Historia Natural, a cuya junta directiva perteneció como tesorero (1940-1941), y donde publicó no pocos de sus trabajos, en especial con anterioridad a 1936.
Obras de ~: Algunas relaciones numéricas en las hojas de las plantas, Madrid, Ginés Carrión, 1911; Elementos de sistemática vegetal (claves botánicas), Toledo, Rafael G. Menor, 1932; “Datos botánicos del territorio del Ifni”, en Trabajos del Museo de Ciencias Naturales, serie Botánica, 28 (1935), págs. 1-36, y 30 (1935), págs. 1-33; Flora analítica de España, Madrid, Sociedad Anónima Española de Traductores y Autores, 1940; “Ilustraciones de la flora endémica española”, en Anales del Jardín Botánico de Madrid (AJBM), 1 (1940), págs. 173-200 y 201-220; 2 (1941), págs. 266-347; 3 (1942), págs. 328-350; 4 (1943), págs. 459- 491; 5 (1944), págs. 523-557; 6(2) (1945), págs. 549-591; 7 (1946), págs. 655-691, y 8 (1947), págs. 523-579.
Bibl.: E. Álvarez López, “D. Arturo Caballero Segares (Nota necrológica)”, en Boletín de la Sociedad Española de Historia Natural, 49 (1951), págs. 9-14; A. Bolòs i Vayreda, “† Arturo Caballero Segares (1877-1950)”, en Collectanea Botánica [Barcelona], 3(1) (1951), págs. I-II; E. Álvarez López, “Don Arturo Caballero Segares (noticia biográfica y literaria)”, en AJBM, 10(1) (1952), págs. 5-24; E. Fernández- Galiano, “Las ilustraciones de la flora endémica española (IX) de A. Caballero”, en AJBM, 54 (1996), págs. 608-621; A. Sánchez-Cuxart, J. M. Ninot e I. Soriano, “El herbario BCC-Cormophyta”, en Boletín de la Asociación de Herbarios Ibero-Macaronésicos, 2 (1997), págs. 18-20.
Antonio González Bueno
