Castelló y Amat, Vicente. Valencia, 1787 – 2.VI.1860. Pintor.
Este artista se desvela como uno de los más aventajados discípulos de Vicente López. Sin embargo, como apuntó Pérez Sánchez, no hay que ver en él únicamente un mero seguidor, tardío y rezagado de su maestro, sino un artista con identidad propia que cultivó, a lo largo de su carrera, gran diversidad de géneros: retrato, pintura religiosa, bodegón, pintura de flores, etc.
Se distinguió pronto por sus aptitudes artísticas, hasta el punto de que su maestro, Vicente López, lo presentó al rey Carlos IV como ejemplo de precocidad artística, por lo que el monarca lo eximió del servicio militar. En 1799, a la edad de doce años, se matriculó en la sala de Principios de la Academia de Bellas Artes de San Carlos. Sus prontas aptitudes pictóricas le llevaron a obtener numerosos premios en la Academia de San Carlos durante su período de aprendizaje.
A los diecisiete años, en 1804, siendo alumno de la sala de Principios de la Academia, consiguió el primer premio de esta clase, concedido por Manuel Velasco, con el fin de gratificar a los alumnos principiantes más aventajados. Más tarde obtuvo el tercero, segundo y primer premio en los años 1804, 1807 y 1810, respectivamente.
En 1806, por unanimidad de la Junta de la Academia, alcanzó el premio de Natural, y un año después, en 1807, el segundo premio de pintura en el Concurso General. En 1810, Castelló ganó el primer premio de pintura en el Concurso General, por su obra Valencia declara la guerra a Napoleón, sucediéndose a partir de ese momento los éxitos en su carrera artística.
Finalmente, el 20 de marzo de 1811 consiguió el título de académico supernumerario por la Pintura, por una copia de la Huida a Egipto de Espinosa. También por la Pintura fue nombrado académico de mérito en 1815, por su lienzo Ester desmayada ante el rey Asuero y, en 1823, consiguió la plaza de tasador de pinturas, por defunción de Matías Quevedo. El 5 de octubre de ese año, alcanzó el puesto de ayudante de Pintura en la sala de Principios, que llevaba implícita la primera.
Por otra parte, llegó a ejercer como comisionado para formar el catálogo de las Pinturas del Museo y fue vocal de la Comisión de Monumentos Históricos de la Provincia de Valencia. El 8 de febrero de 1835 fue nombrado teniente de Pintura, y finalmente, el 2 de diciembre de 1846 fue nombrado director de Pintura.
Tras la reforma de las Academias, realizada en 1850, ocupó el puesto de profesor de la enseñanza del Antiguo, Natural y Ropajes. El 18 de abril de 1859 se le concede el título de catedrático de Dibujo, y el nombramiento como director de la Escuela de Bellas Artes de Valencia llega el 26 de noviembre de ese mismo año. Fue socio de algunas sociedades culturales, como el Liceo artístico de Valencia y el Ateneo madrileño. Se casó con María Vicenta González con la que tuvo dos hijos: Antonio y Vicente, también artistas.
El primero se dedicó a la pintura y el segundo, tras pasar brevemente por la Sala de Flores de la Academia, se dedicó al grabado. Moría el 2 de junio de 1860, siendo uno de los mejores representantes de la pintura valenciana de la primera mitad del siglo XIX.
Entre sus obras principales hay que destacar los cinco frescos de la nave principal de la iglesia del Salvador de Valencia (1828-1829), realizados junto a su discípulo Francisco Aliot, con los temas del Lavatorio de los Apóstoles, Oración en el Huerto, el Prendimiento, Cristo ante Caifás y el Ecce Homo. También trabajó en las parroquias de Ledaña, Navajas, Albalat dels Taronjers, Tolor, Alcoy, Bocairent, Vall d’Uixó y Jalón, donde realizó, según noticia de Ossorio, todos los frescos de la nave y media naranja de su iglesia y varias obras al óleo. Realizó numerosos bodegones y retratos, que se encuentran en manos de coleccionistas particulares y en las de sus descendientes. Recientemente, José Luis Díez García ha atribuido, acertadamente, numerosos lienzos al pintor valenciano, conservados en el Museo Lázaro Galdiano.
Obras de ~: dibujos: academias, 1804-1810; Ababuc y Daniel, 1807. Óleos: Valencia declara la guerra a Napoleón, 1810; copia de Espinosa Huida a Egipto, 1811; Ester ante Asuero, 1815; Santo Tomás de Aquino, c. 1815; Retrato del escultor José Cloosterman, c. 1825-1830; Autorretratos, c. 1830-1850; Bodegones y Floreros, 1825-1850; frescos, iglesia del Salvador de Valencia, 1828-1829; bocetos, iglesia del Salvador, 1828; frescos, iglesia de Albalat dels Taronjers (Castellón), 1830; frescos, iglesia de Jalón (Alicante), 1831; capilla, Virgen de los Desamparados de Alcoy (Alicante), c. 1849-1850; frescos, iglesia de Bocairent (Valencia), 1851-1854; frescos, iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de la Vall d’Uixó (Castellón), 1859.
Bibl.: V. Boix, Noticia de los artistas valencianos del Siglo xix, Valencia, Imprenta de Manuel Alufre, 1877, pág. 23; M. Ossorio y Bernard, Galería biográfica de artistas españoles del siglo xix, Madrid, Moreno y Rojas, 1883-1884 (2.ª ed.), págs. 147-148; B. D. Alcahalí, Diccionario biográfico de artistas valencianos, Valencia, Federico Doménech, 1897, págs. 88- 89; J. Cavestany, Floreros y Bodegones en la Pintura Española, Madrid, Sociedad Española de Amigos del Arte, 1936-1940, págs 57 y 106-176; F. Almela Vives, “Notas y nótulas sobre artistas valencianos. Ossorio y Bernard apostillado por Estanislao Sacristán”, en Archivo de Arte Valenciano (1960), Valencia, pág. 34; S. Aldana Fernández, Guía abreviada de artistas valencianos, Valencia, Ayuntamiento, 1970, pág. 94-95; Pintores valencianos de flores (1766-1866), Valencia, Institución Alfonso el Magnánimo, 1970, págs. 111, 132, 137 y 162-165; R. Gil Salinas, “La pervivencia del academicismo: Vicente Castelló y Amat”, en Archivo de Arte Valenciano (1987), págs. 84-86; J. M. Arnaiz (dir.), Cien años de pintura en España y Portugal (1830-1930), vol. II, Madrid, Antiquaria, 1988, págs. 70-72; A. E. Pérez Sánchez, “La personalidad artística de Vicente Castelló y Amat”, en Ars Longa, 1 (1990), págs. 9-25;. L. Hernández Guardiola, “La obra de Vicente López y su escuela en la provincia de Alicante”, en Neoclasicismo y Academicismo en tierras alicantinas: 1770-1850, Alicante, 1997, págs. 179-181; E. Alba Pagán, “La crítica de arte en la prensa valenciana durante el reinado isabelino: los pintores valencianos en las exposiciones de bellas artes”, en Boletín de la Sociedad Castellonense de Cultura (2000), págs. 231-234; M. J. López Terrada, Tradición y cambio en la pintura valenciana de flores. 1600-1850. Valencia, Ayuntamiento, 2001, págs. 199-201; E. Alba Pagán, La pintura y los pintores valencianos durante la guerra de la Independencia y el reinado de Fernando VII, Valencia, Universitat de Valencia, 2004; “Una Inmaculada de Vicente Castelló y Amat en Alcoy”, en Ars Longa, 13 (2004), págs. 83-89; J. L. Díez García, La pintura española del siglo xix en el Museo Lázaro Galdiano, Fundación Bancaja, Valencia, 2005.
Ester Alba Pagán
