Villa, Francisco. ?, s. XVIII – s. XIX. Militar y caballero Laureado de San Fernando.
Una columna española formada por dos compañías del 1.er Batallón de Voluntarios de Cataluña y el Escuadrón de Lanceros de Ubrique, cuya fuerza total excedía en poco a la cifra de trescientos combatientes, de ellos unos ochenta montados, todos ellos a las órdenes del comandante Francisco Villa, tuvo noticia el día 26 de marzo de 1813, al regresar del cumplimiento de una comisión, de que varios escuadrones franceses estaban en Yébenes (Toledo) confiados en que nadie podía atacarles y teniendo bastante descuidada la vigilancia del pueblo y de sus cercanías.
El comandante jefe concibió la idea de sorprender a sus enemigos, sin contar con su número, sobre el que tenía noticias muy diversas, pues unos paisanos lo exageraban y otros lo reducían. Parece ser que los soldados franceses pasaban de setecientos, superando en exceso a las tropas españolas y teniendo la ventaja de ser todos de caballería.
Merced al descuido de sus adversarios, pudieron los españoles acercarse a dicho pueblo sin ser vistos hasta estar casi a la altura de los centinelas. Nutridas descargas respondieron a los primeros disparos de las guardias, y un escuadrón francés que tenía los caballos ensillados salió al campo a los pocos minutos, mientras los demás se disponían a seguirle en medio de alguna confusión.
Los Lanceros de Ubrique cargaron sobre el escuadrón enemigo en cuanto apareció, con tal ímpetu que los jinetes franceses retrocedieron fusilados a mansalva por una guerrilla de los Voluntarios Catalanes, que eran tiradores excelentes.
Su entrada en el pueblo, en completo desorden, contagió éste a sus compañeros, que no acertaron a reunirse y salieron en fracciones sueltas, tal como pudieron organizarlos sus oficiales.
Sucesivamente les fueron batiendo nuestros lanceros, hasta que el pánico fue general y la desbandada completa, aunque no faltaron rasgos admirables de valor en los que cedían el terreno ante el ímpetu del escuadrón hispano.
Dejaron tendidos los franceses ciento cincuenta muertos y muchos heridos, por unas cien bajas que tuvieron los españoles, en cuyo poder quedaron más de doscientos caballos.
Se le concedió la Cruz de San Fernando de 2.ª Clase, Laureada, al comandante Villa, jefe de la columna; al capitán de Lanceros de Ubrique Francisco Saliquet Lafita; al capitán Juan Piñeiro Fariña, de Voluntarios de Cataluña, y al soldado Juan Vivó, también de este Cuerpo.
El parte francés de la acción evaluó en dos mil hombres el efectivo de los españoles, no resignándose a creer en el escaso número de los que supieron causarles tan vergonzoso desastre.
Fuentes y bibl.: Servicio Histórico Militar, Galería Militar Contemporánea, caja 6710.
J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. I, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001; A. de Ceballos-Escalera y Gila, J. L. Isabel Sánchez y L. Ceballos-Escalera y Gila, La Real y Militar Orden de San Fernando, Madrid, Palafox & Pezuela, 2003.
José Luis Isabel Sánchez
