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León Villuendas Polo

Biografía

Villuendas Polo, León. Torrijo del Campo (Teruel), 26.XI.1885 – Onteniente (Valencia), 7.XII.1968. Franciscano (OFM), procurador general de Tierra Santa, obispo de Teruel.

A los trece años ingresó en el Colegio Seráfico de Benisa (Alicante). Pasó al noviciado del Santo Espíritu de Gilet y a los conventos levantinos de Pego, Onteniente, Concentaina y Beningamín.

Se ordenó sacerdote en agosto de 1910 y luego continuó sus estudios en Roma hasta obtener el grado de lector en Sagradas Escrituras. En 1920 fue nombrado profesor de Sagrada Escritura en el Ateneo Pontificio Antoniano, que luego presidirá durante varios años. En 1937 fue destinado a Palestina como presidente del Santo Sepulcro Guardián de Nazaret y procurador general de Tierra Santa. Ejerció luego como misionero y recorrió Egipto, Chipre, Grecia, Marruecos, Austria y Portugal. En 1939 volvió a Roma como consejero general de la Orden Franciscana y en 29 de marzo de 1944 fue elegido obispo de Teruel, en la sede que había dejado vacante el obispo mártir y beato don Anselmo Polanco, en la que permanecerá veintiún años.

En el ejercicio de su ministerio episcopal conservó siempre su afán por la predicación religiosa y fue promotor de iglesias, delicado cuidador del Seminario, impulsor de revistas y buen conocer de los medios de comunicación de masas, así como promotor del resurgimiento de la Semana Santa en Teruel y en su provincia, especialmente en Bajo Aragón.

Cultivó el obispo Villuendas la literatura y la historia, además de colaborar en el ideario del Concilio Vaticano II. Su pensamiento se manifestó en temas como la política y los católicos, el valor divino de la amistad cristiana, la educación y la participación en ella de las órdenes religiosas, la pedagogía sexual de los jóvenes y el valor de la castidad o el laicismo. Lógicamente, la Tierra Santa fue también objeto de sus obras, tanto para hacer una Guía de ella como para resaltar aspectos de las Sagradas Escrituras e incluso escribir novelas histórico-bíblicas desde un sentido emocional profundo y con un cierto platonismo franciscano propio de su campechanía, enorme corazón e infinita bondad.

 

Obras de ~: Miriam, la convertida de Magdala, Madrid, Librería Victoriano Suarez, 1945; Proyecciones Evangélicas, Barcelona, Librería Religiosa, 1945; Por tierras bíblicas y Guia de Tierra Santa, Barcelona 1946, La política y los Católicos, Barcelona, Librería Religiosa, 1947; De niño inocente a joven Casto, Barcelona, Librería Religiosa, 1948; La educación, Madrid, Ed. Paulinas, 1949; La amistad cristiana, Madrid, Arba, 1949; El traidor, Madrid, Paraninfo, 1958; Sobre el Concilio Vaticano II, Teruel, Instituto de Estudios Turolenses, 1964.

 

Bibl.: F. Lázaro Polo, “Fray León Villuendas Polo: catolicismo y nación”, en Revista Xiloca [Centro de Estudios del Jiloca, Calamocha (Teruel)], 22 (1998).

 

Manuel Fuertes de Gilbert Rojo, barón de Gabín

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