Salas, Baltasar de. ¿Salamanca?, c. 1550 – Perú, c. 1625. Religioso agustino (OSA), misionero.
Se sabe que hacia 1566 pasó con su familia a la Nueva España (hoy, México), ingresando allí como religioso en la Orden de San Agustín. En fecha incierta pasó al Perú, porque se sabe que en 1586 residía en Lima. En 1590 pedía licencia para regresar a la Nueva España; sin embargo, en 1591 se sabe que funda un convento agustino en Panamá. Hace un viaje a Roma y se documenta que en España pide licencia para volver a Panamá. Posteriormente retorna al Perú, pues hacia 1604 se hallaba en Lima. Tantas idas y venidas de un religioso agustino, por su cuenta, por supuesto infrecuentes, hacen que hacia el siglo XIX se dudase hasta de la propia existencia de fray Baltasar, que sería un “fruto de la superchería moderna” (Barnadas, 2002), pero Montes (1956) y Espinosa (1972) son contundentes en su documentación: fray Baltasar “sí existió” (Barnadas, 2002), aunque no se sabe bien qué hizo en América durante tantos años ni si es autor de alguna obra.
Ciertamente, los cronistas americanos de la Orden agustina A. de la Calancha y B. de Torres no lo mencionan, pero ya aparece en la bibliografía de Herrera (1644). Para enredar la cuestión, en 1901 José de Viscarra (un franciscano que se volvió loco) publicó “un volumen estrambótico, supuesta reproducción parcialmente facsímil de una o varias de las producciones de Salas sobre las tradiciones precoloniales y coloniales” (Barnadas, 2002) que rodean el santuario mariano de Copacabana, en el lago Titicaca. Se da por supuesto, aunque no demostrado, que fray Baltasar residió en Copacabana entre 1612 y 1626. Dice Barnadas (2002) que “aunque el enigma persiste… hay datos a favor de presunción de que Salas escribió algo sobre el santuario andino y cristiano”, aunque añade que en la bibliografía de Lazcano (1993) se “atribuyen” a Salas dos obras, siendo la primera el Devocionario…, de 1588, obra por completo cierta y sin sombra de duda sobre su existencia y la autoría de Salas (un ejemplar lo tuvo en sus manos C. Pérez Pastor, para su bibliografía madrileña). Sólo es dudosa la segunda.
Obras de ~: Devocionario y contemplaciones sobre los Quinze Misterios del Rosario de nuestra Señora, autorizado con ejemplos de la sagrada escritura. Por F. Baltasar de Salas, &c. Dirigido á la Magestad de la Emperatriz doña Maria…, Madrid, Francisco Sanchez, 1588; Compendio historial de la Virgen de Copacabana, de su Santuario y de su Península, en la Laguna de Chucuytu en el Alto-Perú, Historia corregida y remirada por S.S. Ilma. D. Toribio Alfonso de Mogrovejo y Arzobispo de Lima, Madrid, 1600; J. Viscarra, Copacabana de los Incas. Documentos Auto-lingüísticos e isografiados del Aymáru-Aymára. Protógonos de los Preamericanos, La Paz, Palza hermanos, 1901; Anales del Santuario de Copacauana, escriptos por informacion jurada desde el año de 1576 (ms. desapar.); Historia de los milagros de esta portentosa imagen escriptos… en Ahyu-Ahyu el año de 1580 hasta el de 1612 (ms. desapar.); Historia de Copacauana… Concluimos en 1615 (ms. desapar.);
Bibl.: T. de Herrera, Alphabetum Augustinvm…, Matriti, Typis Gregorii Rodríguez, 1644, vol. I, pág. 116; J. F. Ossinger, Bibliotheca Augustiniana historica, critica et chronologica…, Ingolstadii-Augustae Vindelicorum, Francisci Xavierii Craetz, 1768, pág. 785; C. Pérez Pastor, Bibliografía Madrileña… (siglo XVI), n.º 292, Madrid, Tip. de los Huérfanos, 1891, pág. 151; F. de M. Sanjinés, Historia del santuario e imagen de Copacabana, La Paz, Tipografía “La Unión”, 1909; G. de Santiago Vela, Ensayo de una Biblioteca Ibero-americana de la Orden de San Agustín, El Escorial, Imp. del Real Monasterio, 1925, vol. VII, pág. 44; I. Monasterio, Místicos agustinos españoles, Madrid, Ed. Agustiniana, 1929, vol. I, págs. 294-295; J. Montes, “Algunos datos acerca del misterioso Padre agustino Fr. Baltasar de Salas”, en Archivo Agustiniano, vol. L (1956), págs. 425-429; E. Finot, Historia de la literatura boliviana, 3ª ed. complementada, La Paz, Gisbert, 1964, pág. 498; W. Espinosa, “A. Ramos Gavilán. Vida y obra del cronista de Copacabana”, en Historia y Cultura (Lima), 6 (1972), págs. 152-176, 182-188; T. Aparicio López, “Salas, Balthazar de”, en Dictionnaire de Spiritualité, vol. XIV, Paris, Gabriel Beauchesne et ses Fils, 1988, col. 234; R. Lazcano, Bibliographia Missionalia Agustiniana. América Latina (1533-1993), Madrid, Ed. Revista Agustiniana, 1993, págs. 372-373; J. M. Barnadas, “Salas, Baltasar de”, en Diccionario Histórico de Bolivia, vol. II, Sucre, Grupo de Estudios Históricos, 2002, pág. 813.
Fernando Rodríguez de la Torre
