Rodríguez, Juan. ?, f. s. XV – Ávila, 1543 post. Arquitecto y escultor.
No se sabe si nació en Ávila, porque también se demuestran relaciones directas del escultor con Salamanca, donde intervino en varias obras. Lo más probable es que fuera discípulo de Vasco de la Zarza, el maestro dominante en la escultura abulense del primer cuarto del siglo XVI, cuyo estilo influyó profundamente en Rodríguez.
En 1520 ya aparece citado en la Catedral de Ávila.
En 1525 firmó un contrato de compañía con Juan de Arévalo, yerno de Vasco de la Zarza, y con Lucas Giraldo.
Muerto Juan de Arévalo, continuaron la compañía los otros dos. En 1539 modificaron el contrato y sólo se obligaron a repartirse las obras de la ciudad de Ávila y sus arrabales, quedando descargados de hacer lo mismo en el obispado abulense. Después también se relacionó con el entallador Cornieles de Holanda.
Juan Rodríguez fue el maestro más importante de Ávila en el segundo cuarto del siglo, con un prestigio importante en su obispado. En su taller intervinieron muchos oficiales, con los cuales poder terminar el ingente trabajo que tenía. Entre ellos, destaca la actuación de sus hijos, de Pedro de Salamanca, que llegó a ser su yerno, y en momentos concretos consta que trabajó con él Isidro de Villoldo.
Dictó su testamento en 1543, mandándose enterrar en la iglesia de Santo Tomé. Su mujer, Isabel Hernández, era hija del entallador Blas Hernández. Sus hijos eran Bautista Rodríguez (casada con el citado Pedro de Salamanca), Pedro Sánchez de Collado, Jerónimo y Cristóbal Rodríguez. El segundo siguió trabajando en Ávila en obras de cantería y escultura. El último citado fue desheredado por su padre por haber dejado un hijo extramarital. En el memorial que acompaña a sus últimas voluntades hace una relación pormenorizada de deudas con sus oficiales, lo que indica que era un hombre de mentalidad racional y organizada.
A su muerte heredó su influencia sobre el obispado abulense su yerno, Pedro de Salamanca.
Juan Rodríguez fue un artista empresario del siglo XVI, que contrató numerosas obras de cantería y escultura, que llevó a cabo con unos modelos repetitivos, lo que facilitaría el trabajo al taller y a los artistas que tuvieron compañía con él. En 1543, se advierte que sus colaboradores tenían cierta autonomía, como sucede con su propio yerno, o con Alonso Carrera, a quien había cedido sus obras en el obispado salmantino.
Su estilo se basa en el equilibrio y la idealización de Vasco de la Zarza, de quien también toma la riqueza decorativa de origen lombardo. Como tracista de arquitecturas de retablos, usa la pilastra, la columna y el balaustre, con el fuste totalmente tallado, recubierto de una abultada gama de motivos híbridos, con tendencia a la decoración recargada. Usa tanto la madera como la piedra y el alabastro. Su escultura correcta pero repetitiva en sus modelos, con figuras de canon corto, a veces con perspectivas atrevidas, como en el trascoro de la Catedral abulense. El movimiento es muy suave, y el sistema de plegados se ajusta a tipos habituales. En torno a 1538, aparece la influencia de Berruguete, con tipos humanos dinámicos y expresivos y composiciones más atrevidas. Este influjo pudo venir a través de Pedro de Salamanca o de Isidro de Villoldo. Aun así, Rodríguez sigue usando un canon corto y una tendencia a encerrar las composiciones en bloques unitarios, por lo que sigue siendo sereno y repetitivo.
Obras de ~: Sillería del Monasterio de la Victoria, Salamanca, 1520-1522; Retablo de Santa Catalina, Catedral, Ávila, 1524- 1529; Retablo mayor del Monasterio del Parral, Segovia, 1528; Retablo del Bautismo de Cristo, Catedral, Ávila, 1530-1532; Arco de triunfo en honor de la emperatriz Isabel, 1531 (desapar.); Retablo mayor, Flores de Ávila (Ávila), 1532; Tribunas de órganos, Catedral, Ávila, 1531-1533; Trascoro, Catedral, Ávila, 1531- 1539; Retablo mayor del Monasterio de Gracia, Ávila, 1535- 1539; Retablo, Aldeanueva de Moraña (Ávila), 1535 (desapar.); Sillería de coro, Catedral, Ávila, 1538-1543; Retablo mayor de San Antolín, Medina del Campo (Valladolid), 1539-1543; Retablo mayor, Torrecilla de la Orden (Valladolid), 1543; Retablo mayor, Tarazona de Guareña (Salamanca), 1543 (desapar.); Retablo, El Boyo (Ávila), 1543 (desapar.); Retablo, Castellanos de Zapardiel (Ávila), 1543 (desapar.); Obras, La Colilla (Ávila), 1543 (desapar.); Retablo, Orbita (Ávila), 1543 (desapar.); Iglesia, Villanueva de Gómez (Ávila), 1543; Torre, Arenas de San Pedro (Ávila), 1543; Cerramiento del coro, Catedral, Ávila, s. f.; Relieve de Epifanía, Villanueva del Campillo (Ávila), s. f. (atrib.); Retablo, Adanero (Ávila), s. f. (atrib.); Sagrario, Bonilla de la Sierra (Ávila), s. f.; Sepulcro de los Rueda en San Miguel, Segovia, s. f. (atrib.); Busto del Padre Eterno en la iglesia de Santiago, Ávila, s. f. (atrib.); Retablo de la ermita de Nuestra Señora de las Vacas, Ávila, s. f. (atrib.); Virgen y crucifijo, Fuente el Saúz (Ávila), s. f.; Virgen con el Niño, Horcajo de las Torres (Ávila), s. f.; Crucifijo, Moraleja de Matacabras (Ávila), s. f.; Portada de la iglesia, Collado de Contreras (Ávila), s. f.; Ecce Homo de la Capilla de las Cuevas, Catedral, Ávila, s. f.; Crucifijo y puertas, Barco de Ávila (Ávila), s. f.; Retablo del Descendimiento de San Miguel, Medina del Campo (Valladolid), s. f. (desapar.).
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Jesús María Parrado del Olmo
