Balbás, Isidoro Vicente de. ? – Ciudad de México, 23.I.1783. Ensamblador de retablos y grabador.
“Huérfano, español y natural de la Ciudad de México” (archivo parroquial de la Santa Veracruz, libro de amonestaciones 8, 3 de noviembre de 1748) fue adoptado por Gerónimo de Balbás, de quien fue su aprendiz más destacado. Con él participó en la obra de ensamblado en el ciprés de la catedral metropolitana de México entre 1741 y 1743, y, a su muerte, finalizó la obra del retablo mayor de la iglesia del convento de la Concepción, que habían comenzado mancomunadamente.
Su obra más destacada, realizada entre 1752 y 1758, fue el conjunto de retablos para la parroquia de Santa Prisca y San Sebastián en el Real de Minas de Taxco.
Como uno de los conjuntos barrocos más destacados en la Nueva España, sus formas dieron lugar a uno de los últimos momentos de la escultura novohispana, de difícil filiación (disolución del estípite, barroco anástilo...).
Aunque el obispo Rubio y Salinas le nombró maestro de la santa iglesia metropolitana, no se le conoce obra arquitectónica destacable. Eso sí, hay que adjudicarle el hoy desaparecido retablo mayor del sagrario metropolitano de la catedral de México que, iniciado en 1765, ya se estaba dorando dos años después. Es también interesante su propuesta para finalizar la fachada de la catedral de México (Academia de San Carlos, México), en la que la presencia de motivos tomados de la obra de Pozzo confirma la continuidad estilística con la obra de su padre adoptivo.
Falleció en enero de 1783 y fue sepultado en la parroquia de San Miguel Arcángel (archivo parroquial de San Miguel Arcángel, libro de defunciones de españoles).
Obras de ~: Retablo mayor de la capilla del Rosario del convento de Santo Domingo, Ciudad de México, 1745; Grabados para el Teatro Americano de José Antonio de Villaseñor, México, 1746; Retablo mayor de la iglesia del convento de la Concepción (iniciado por Gerónimo de Balbás), México, 1748; Retablos de la parroquia de Santa Prisca y San Sebastián, Taxco, 1758; Diseño del altar de los Reyes de la Catedral, Morelia, 1774; Retablo lateral en la iglesia del convento de Santa Teresa la Antigua, Ciudad de México (1777); Retablo lateral en la iglesia de la Santísima Trinidad (1778); Proyecto para la fachada y las torres de la catedral, Ciudad de México, s. f.
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Luis Javier Cuesta Hernández
